*Можно, я больше не буду издеваться над словами?
Просто представьте себе характерный акцент))
— Ага, — кивнул племянник, первый раз отправившийся в большой торговый путь.
— С этой стороны второй есть. Надо — пей. Чистая, хорошая вода. Бесплатно, понял да?
— А это зачем? — парень ткнул пальцем в одну из стен, на которой красовалась большая, нарисованная прямиком на поверхности картина. Закат, лошади.
— Культура! — назидательно поднял палец дядька. Восхищение в его голосе было понятно. Новый мир пока не мог похвастаться большим количеством масштабных сооружений, и Серый Камень, со всеми его башнями, мостами, гладкими крепостными стенами и такими вот обходными туннелями представлял из себя нечто вроде садов Семирамиды, египетских пирамид и Тадж-Махала в одном лице.
— Красиво, — согласился Юсуф.
— Там подальше что будет, ц-ц! Вон, видать уже!
Караван затормозил — каждому хотелось посмотреть на этакую диковинку, даже тем, кто уже не один десяток раз проходил мимо. В нише стены виднелся нарисованный, но живой сад! Покачивались листья и цветы, летали птицы. И они пели! И вода журчала в маленьком фонтанчике.
Юсуф сполз с коня и остановился напротив картины, разинув рот.
Дядька, явно довольный произведённым эффектом, встал рядом.
— Ну, говорил я тебе — чудо, э! И источник — вот он.
— Так он же нарисованный!
Меджид усмехнулся:
— Смотри.
Рядом с картиной стояло пристёгнутое на длинную цепочку ведро. Дядька взял его и прислонил к незаметной до этой манипуляции вмятине в стене. Специальное ведро! — догадался Юсуф. И тут прямо из картины потекла вода!
Караванщики довольно захохотали, столпились вокруг с кружками.
— Обычай! — пояснил дядька. — Всегда тут пьём. Где ещё волшебной воды попробуешь, э?
Позади раздался резкий недовольный голос:
— Ну что такое, почему опять стоим? Сколько можно, доедем мы когда-нибудь или нет⁈ Сходи спроси, что там?
Меджид тяжко вздохнул и слегка прикрыл глаза.
— Как же мне надоела эта самка собаки, а! Зачем я их взял? Полдня прошло, а она уже всему каравану мозги проковыряла…
И снова Юсуф подивился дядиной выдержке. Он глотнул из стаканчика и лицо его стало спокойным и твёрдым. Повернулся к переселенцу.
Высокий мужик с рыхлым одутловатым лицом переминался с ноги на ногу:
— Э-э-э… жена спрашивает… мнэ-э-э… когда поедем?
— Стоянка три минуты, уважаемый, — Меджид был ниже ростом, но Юсуфу показалось, что он смотрит на мужика сверху вниз. — И постарайтесь, чтобы ваша женщина не причиняла неудобств другим участникам каравана своими криками, иначе я буду вынужден расторгнуть договор сопровождения.
На самом деле караванщик уже принял решение. Месяц идти в такой компании — это ж сдохнуть можно. Он слегка поморщился. Сейчас этот рохля пожалуется своей жёнушке. Через минуту она прибежит скандалить лично. Ещё минут десять она будет орать, пока не выдохнется, а потом он развернёт договор и ткнёт пальцем в пункт, исчерпывающе описывающий условия разрыва контракта*.
*Умная фраза,
когда беловоронский законник её говорил,
Меджид постарался запомнить.
А потом всё! Он избавится от этого бешеного соседства, слава богам!
Меджид не успел обрадоваться такому славному стечению обстоятельств, как разом произошло несколько вещей. Где-то вдалеке грохнули решётки, запирающие выходы из тоннеля. Над головами, громом среди ясного неба, синхронно стукнуло множество открывающихся люков. И стало нестерпимо светло. А из-за толпы выскочил его главный помощник, Фарух, с огромными, в пол-лица, глазами:
— Там барон в полном доспехе!
Множество мыслей одновременно промелькнуло в голове Меджида. Он оглядел окруживших его побледневших товарищей.
— Кто за собой что знает? Лучше сразу говорите! Кто покается, у того есть шанс…
Все дружно замотали головами, отнекиваясь — мол, да они бы никогда, дурных нет.
Всё легче! Кто-то из чужих, вновь пришлых? Эти не скажут… Да и бог с ним, баронесса всё равно правду увидит!
И тут его пронзило… баронесса! Он схватил Фаруха за плечо:
— А баронесса там⁈ С бароном⁈
Фарух испуганно помотал головой:
— Барон один. Вашше один.
Ай-яй-яй-яй!!! Вот сейчас бы сматериться, да матушка с детства по губам шлёпала, отучила накрепко… Барон один бывает, только если всё ясно и будет рубилово… Ай-яй-яй, помогайте, боги!