Как только покупки были запакованы по кофрам, то мы направились в Аурис. Самый простой способ арендовать лодку – это приехать в самый большой порт. Пусть и придётся намотать лишний крюк вокруг острова, но зато можно выбрать подходящий вариант, а не довольствоваться чем придётся. Подходящий катер отыскался почти сразу – четырёхместная моторная лодка с парой мощных двигателей. Деловитый владелец уступил нам её на сутки под хороший залог.
Вечером мы пришвартовались к нужному островку. Солнечного дня оставалось ещё около часа, но лезть на скалы никто из нас не горел желанием, а потому мы встали на якорь в километре от острова. Наскоро поужинав сухим пайком, я просто завалился спать прямо на дне лодки. Бекки что-то проворчала насчёт мужлана и холодной ночи, но реакции не последовало, и она легла спать позади меня.
Утро я встретил в объятиях Бекки. К слову говоря, было существенно прохладно и сыро. Пока я копался в рюкзаке, Бекки проснулась.
– С добрым утром, красавица. Шоколад? – протянул я ей батончик с орехами.
– А разве оно доброе? – спросила она, принимая батончик.
– Доброе. Кофе не предлагаю, кипятка нету, но вот водички могу предложить.
– Воды тут целый океан, – Бекки взяла фляжку и села в кресло.
– Заводи движок и пошли к острову. Ты сидишь в катере и ждёшь меня, а я ползаю по скалам.
– Как в прошлый раз?
– Как в прошлый раз. Веди, нимфа морская.
– Кто-кто? – нахмурилась Бекки.
– Нимфа. Кто-то вроде богини, если очень грубо и не предвзято.
– Да? А…
– Потом. Сейчас работа, – я принялся перебирать бухты и готовить снаряжение.
Едва катер был закреплён рядом со скалами, я принялся аккуратно и медленно подниматься, вбивая дюбели в камень и закрепляясь на них страховкой. Медленно и аккуратно, двадцать метров в верх по отвесной, но выщербленной скале. Всё-таки вертушка здесь была бы более подходящей, но ради такого дела гонять её не хотелось, да и размяться лишним не будет после стольких дней лёжки. Где-то на половине пути я закрепился на двух дюбелях и решил немного перевести дух. Вид открывался просто превосходный. Бекки пристала с восточной стороны острова, и сейчас я мог им насладиться в полном объёме: солнце едва-едва поднялась над горизонтом, и картина была как в сказке. Любоваться видом можно и в другой раз, а мне нужно заползти ещё на десять метров. Медленно и с натугой, медленно и с напрягом. Удар ледорубом, вставить дюбель, пристегнуться, подтянуться и всё сначала. Вдох, выдох, руки и ноги работают как поршни, медленно, но верно поднимая меня вперёд.
К концу подъёма пот с меня лил ручьём. Забравшись на самую верхотуру, я первым делом лёг и несколько минут отлёживался. Не представляю, как эта тичевская безделушка сюда попала, ибо даже я запарился подниматься по этим скалам, со всей моей подготовкой, что уж и говорить о местных жителях. Отдышавшись, я осмотрелся. М-да, а вертушку сюда не приткнуть – остров был отнюдь не как стол, а, скорее, как задница ежа. Растительности мало, живности нет, но ландшафт изобилует резкими перепадами. Милое местечко. Тич умеет выбирать места, чтоб его. Сюда только идиот полезет, такой как, например, я. Закончив с созерцаниями, я достал карту, которую мне любезно выдал Тич, и осмотрел её. Указанное место где-то неподалёку, значит долго торчать тут не придётся.
Искомая шкатулка обнаружилась под одним из камней. Не будь у меня карты, я бы и не обратил на него внимания, но, зная где искать, я это место заприметил ещё издали. Видно, это был схрон самого старого Лиса, оффшорные вложения, так сказать. А если он решил распотрошить его, то ценность револьвера должна быть очень неплохой. Сама вещица оказалась куда занятнее, чем на фотографии: россыпь бриллиантов, благородные металлы, несколько крупных рубинов и изумрудов в хитрой оплётке – и это за какой-то револьвер? Хотя, учитывая стоимость того мусора из разбитого самолёта, то всё возможно. Проблема в том, что эта безделушка всего-то половина дела. Ещё нужно как-то обменять её на другую безделушку. А до этого надо хотя бы спуститься.
Два дюбеля к краю, ещё три дюбеля чуть дальше, закрепить верёвку, закрепить два тормозных устройства – и поехали обратно. Прыжок, оттормозиться, оттолкнуться от стены, отпустить тормоза, соскользнуть, снова оттормозиться и так до самого берега. Погрузиться в катер – и готово.
– Забрал свою хрень? – спросила Бекки.
– Забрал. Рулим в Аурис, – я откинулся в кресле.
Всю дорогу обратно я честно проспал. В Аурисе часть залога нам было возвращено, поскольку катер был возвращён в идеальном состоянии. Теперь курс обратно в Аврору – именно там был нужный мне коллекционер.
Прежде чем отправиться к нему, мы на пару часов заглянули ко мне в номер. Во-первых, хотелось пообедать нормальной пищи. Во-вторых, я хотел очень подробно изучить и запомнить детали револьвера на фотографии. Не удивлюсь, если нас захотят кинуть какой-то дешёвкой. Пока Бекки усердно уничтожала плотный обед, я пробавлялся кофе и бутербродами, изучая с лупой снимок Тича. Благо, снимок был сделан предельно качественным, и можно было разглядеть все минимальные трещинки. Да, качественный аналоговый снимок даст сто очков любой «цифре». Мне удалось разглядеть несколько очень занятных, но не очень явных подробностей. К сожалению, второго снимка не было, а потому придётся изучать только одну сторону. Будем надеяться, что мне это удастся.
Закончив с изучением револьвера, я сунул шкатулку в карман и в сопровождении Бекки отправился к коллекционеру. По адресу располагался огромный двухэтажный особняк с обширным садом перед ним, несколькими статуями и даже прудом с фонтаном и лебедями.
– Занятное местечко, – проворчал я себе под нос.
На подходе к дому нас встретил дворецкий.
– Что угодно уважаемым искателям? – спросил он.
– Угоден хозяин этого уютного гнёздышка, – я вынул фотографию ювелирной безделушки.
– Прошу за мной, – дворецкий развернулся и направился к дому.
Мы неспешно двинулись в дом. Около дома обнаружилась стоянка, до этого скрытая живой изгородью, с двумя местными автомобилями-суперкарами. Они оба напоминали собой один автомобильчик – «Трамонтана» вроде бы, этакий гибрид самолёта и гоночного болида, ретрореплика такой машинки имелась у знакомого моего отца. Один – красный, цвета крови, а второй – ослепительно белый. За ними располагалось два хромовых элитных круизёра. Шикарно живёт этот коллекционер, крайне шикарно.
Нас проводили на второй этаж в рабочий кабинет. Кабинет напоминал собой антикварную лавку, причём утыканную всем, чем угодно и без всякого вкуса. Единственное, что всё это объединяло – это стоимость этого антиквара. И ещё – их владелец, конечно же. Надо сказать, он являлся полным контрастом к своему кабинету: стильный и элегантный костюм, гладко выбритый и с убойной причёской.
– Чем обязан? – спросил он, затягиваясь трубкой.
– Одной игрушкой, – я протянул фотографию револьвера.
– О, господин…
– Искатель.
– Хм, господин искатель, значит. Пусть так. Вы представляете себе его цену?
– Представляю, – я протянул вторую фотографию.
Коллекционер одобрительно кивнул.
– Действительно представляете, – он отложил фотографии. – Вы знаете у кого сейчас эта вещица?
– Сейчас она у меня, – я сел в кресло.
– Вы не так поняли. Я имею в виду, вы знаете, кто её владелец?
– Знаю, кто был её владельцем. Скажем так, эта штука мне досталась в качестве оплаты, и она у меня абсолютно законно.
– Интересно, что же это за дело такое было? – коллекционер недобро улыбнулся.
– Боюсь вам это не нужно знать, – я усмехнулся. – Или вы действительно хотите туда сунуть свой нос?
– Отнюдь-отнюдь. Если она у вас легально, то можно поговорить. Значит, вас интересует «Дюрандаль»?
– О, нет. «Дюрандаль» всего лишь является копией. Копией «Бализарда».