Кузнецов поскреб в лысом затылке и выскреб оттуда целый рой превентивных мер, направленных на устранение нежелательного препятствия. Блистательным воплощением их стала великолепная тирада:
— У вас в отделении лежит некто Светлов Алексей Иванович. Понимаете, если вы не пропустите меня, я не смогу попасть к нему и выполнить поручение шефа. Тогда меня уволят с работы, а увольнение у нас происходит только в одном направлении — на кладбище. Генеральная линия партии, знаете ли…
— Это что же за работа у вас такая? — гулко громыхнул Тайсон-Холифилд.
— Есть такая милая и законопослушная профессия, — с невинным личиком пролепетал Кузнецов, расплываясь в улыбке, между тем как его правая рука нырнула под пиджак. — А называется она киллер. — Рука вынырнула из-под полы пиджака, сжимая новенький черный пистолет с глушителем. — Разрешите?..
Медсестра-тяжеловес густо крякнула, а затем издала серию горловых звуков, которые испускает неисправный огнетушитель, назойливо трясомый пьяным пожарником.
— Он пришел в себя? — почти нежно спросил Кузнецов, почесывая дулом небритый подбородок.
— Костя, хватит валять дурака! — зашипела Лена, отстраняя своего паясничающего дружка от продолжающей квакать и брекекекать штатной единицы больничного медперсонала. — Мы пройдем, да? Если он не в сознании, мы немедленно назад…
Медсестра выписала руками непонятные пассы, которые, по ее разумению, означали, вероятно, следующее: «Хоть к черту, только подальше от меня!»
— Где ты взял пушку, кретин? — свирепо рявкнула Бессонова.
— Новаченко подарил на день рождения, — бессмысленно ухмыляясь, ответил Кузнецов. — Я пришел в офис, а он там квасит, ну и…
Он покрутил дулом в воздухе, отчего проходящий мимо старик в пижаме выронил костыли и с юношеской прытью юркнул в палату.
— Убери, долбозвон! — фыркнула Лена, еле сдерживаясь от смеха. — Ствол убери!
— Н-да, — буркнула я и, глянув на шкодливую рожу чемпиона «Брейн-ринга», закусила губу, чтобы не расхохотаться.
— Травма у него не очень тяжелая, — говорила нам дежурный врач, миловидная женщина лет сорока, спустя десять минут после этих достославных событий, — но тут опасно другое. Он стоял на учете у невропатолога, у него латентная эпилепсия и подозрения на вялотекущую шизофрению с маниакально-депрессивным психозом.
— Вот это букет! — Я аж присвистнула от изумления.
— Он у нас и стоял на учете. А сейчас на почве черепно-мозговой травмы возможна эпилептоидная паранойя — на базе детской эпилепсии.
— Да ну? А фобии, навязчивые идеи — это у него возможно?
— Разумеется. Впрочем, я не по этой части. Если вам нужна консультация специалиста, то…
— Простите, не нужно. Но вы допускаете, что паранойя уже была у него до этой травмы?
— Вполне возможно.
«Черт возьми, ну и дельце подвернулось, — подумала я. — Вести расследование на основе предсмертного бреда наркомана и чепухи больного паранойей субъекта, у которого в дополнение ко всем его достоинствам объявилась еще и эпилепсия — покорнейше благодарю!.. Может, послать все к черту, и дело с концом?»
«Светлячки исчезают с рассветом», — вспомнилось мне… «И эти хороши, — подумала я, оглядев своих спутников с нескрываемым раздражением. — Особенно Кузнецов с его перегаром, тупыми шуточками, а также киллерской „пушкой“ с глушителем».
Нет улик, ну нет их! Какого же ангела я тут даром теряю время? Все! Если Светлов пребывает в пресветлой коме, возвращаюсь к Вишневскому-старшему и выражаю ему сочувствие по поводу бессмысленности дальнейшего ведения дела.
— Пять минут назад он пришел в себя, — сообщила врач.
…Белое лицо Светлова было похоже на маску, полуприкрытые глаза казались безжизненнее, чем если бы они были закрыты совсем. И только на виске пульсировала синяя жилка, нежной тенью вырисовываясь ниже окровавленных бинтов на голове.
— Светлов! — позвала я. — Ты жив?
Светлов дрогнул веками и глянул на нас.
— А… — еле выговорил он. — Я сейчас… сядь… тебе… Иванова.
Я присела на край кровати.
— Я слушаю, Леша. Говори.
— Я не сумасшедший… — пробормотал Светлов. — Лаборатория… найдите ее. Романовский… он все… все… Со мной все…
— Что ты несешь? У тебя легкая травма, ничего с тобой не случится.
— Да?.. — Пренебрежительная усмешка искривила его губы. — Ты меня… меня учишь?.. меня? — Хриплое подобие смеха болезненно сотрясло хрупкую тишину. — Найди Романовского… скажи ему… скажи: «Светлячки исчезают… с рассветом… рассветом…» Поняла?
— Светлячки исчезают с рассветом? — едва ли не по слогам повторила я.
Светлов закрыл глаза и минут пять лежал молча, не шевелясь и как будто даже не дыша. Наконец веки разомкнулись, и он сказал почти нормальным, ясным, негромким голосом:
— Романовский скажет, что делать. Найдите лабораторию, она на заводе… завод. Ты знаешь завод?..
— Какой завод, их много! Какой?
— Позорные ублюдки… Но они не так виноваты, как… э-эх!..
— Кто такой Светлячок? — почти тормошила его я. — Если ты хочешь, чтобы я тебе верила, скажи, кто такой Светлячок? Где его найти?
— Ты не увидишь его. Никогда, никогда… Он не нужен… и без него… Все. Иди.
— Кто такой Светлячок?
— Эй ты, мымра! — надвинулся Кузнецов, озлобленно насупив брови. — Ты че его дергаешь, полегче там!
Светлов улыбнулся чистой детской улыбкой и чуть вздрогнул.
— Иди… Больше не приходи сюда.
— Психопаты, параноики несчастные! — злобно ругалась я. — Связалась на свою голову с кретинами. А ты, даун недоделанный, — повернулась я к Кузнецову, — какого черта ты требовал отдать нам Светлова? Он же умер бы в пути, у него вся голова разбита.
— Придут в больницу, добьют… — пробурчал Кузнецов.
— Кто?!
— Найдутся люди добрые, лейсманы с анкутдиновыми.
— Не трожь ты Анкутдинова! Я ему и то больше верю, чем твоему полоумному Светлову.
— Ладно, — снова вмешалась Бессонова, — что делать-то будем?
— Искать Романовского, — ответил Кузнецов. — Так, госпожа Иванова? — сунулся он ко мне с елейным голосом.
Я посмотрела на его умильную харю и, не выдержав, рассмеялась.
— Ладно, а где его искать?
— А вот это проблема. Он дома неделями не появляется, пидор чертов.
— То есть?
— Так он же у нас нетрадиционной сексуальной ориентации, — дискантом кастрированного ягненка проблеял Кузнецов и достал бутылку пива.
— А в гей-клуб он ходит? — поинтересовалась я. — Или некуда?
— О! — воскликнул Кузнецов. — Идея! Есть у нас такое заведение, «Конфидент» называется, так он там часто зависает. Там у меня бармен знакомый, Вано зовут, он мне весь расклад скажет, че к чему.
— Ну хорошо, — согласилась я.
Внезапно Кузнецов прильнул к лобовому стеклу и в следующую секунду разразился громовым хохотом, да так, что Лена от неожиданности икнула, а я нажала на тормоза, и идущая сзади «десятка» чудом не налетела на бампер моей машины.
— Ты же ржешь, как лошадь! — недовольно проговорила Бессонова.
— Какая там еще л-лошадь?.. — не переставая заливаться хохотом, отмахнулся Костя. — Глянь, Казаков!
На обочине дороги, в направлении, указанном Кузнецовым, стоял милицейский «газик» с милой сердцу каждого алкаша аббревиатурой «ППС» (патрульно-постовая служба). Возле нее стояли двое молодцеватых служителей правопорядка и о чем-то (вероятно, о погоде) мило беседовали с отчаянно шатающимся в тщетных попытках сохранить строгий перпендикуляр с планетой молодым человеком.