– То есть, ты хочешь сказать, что Лейла здесь? – ловчий с сомнением посмотрел на старое, требующее ремонта, здание.
– Да.
– Птичка на хвосте принесла? – поинтересовалась Вера. – Да вы, мистер орнитолог, любите пернатых. И насколько часто?
– Мам…
– Нет, Лик, – она отмахнулась от дочери, – владелец курятника нам ни к чему.
– Мааам…
– И много этих птичек?
– Маааам!
– Если ты, петух британский, хоть одним движением посмеешь причинить ей боль, я тебя на перья пущу и подушки из них сделаю!
– Мааам!!!
– Молчи дочь, я ещё не всё сказала…
– Мам, да у него до позавчерашнего дня, тринадцать лет никого не было!
Установилась неловкая тишина, длившаяся некоторое время, после чего раздался оглушительный хохот ловчего. Вера стояла, открыв рот от удивления, а Егор покраснел, понимая, что оказался невольным слушателем слишком личного.
– Ммм… Что ты там про Лейлу говорил?
– Птичка поведала, – медленно, по слогам, произнёс Алекс, – что Марк пытается найти способ вылечить её, а пока рабочий вариант не обнаружен держит её в специальной капсуле, похожей на ту, в которой пробыл сам. Как показали предшествующие события, дурака он не валял, а весьма продуктивно использовал дарованное ему время на изучение вопроса. И судя по тому, что я чувствую, одной медициной здесь не обойдётся.
– Дим? – Вера повернулась к мужу и увидела, что тот стоит с закрытыми глазами, сканируя пространство.
– Вижу, – произнёс он.
– Что там?
– Читай, – он протянул руку Вере.
Она неуверенно коснулась и тут же узрела университет таким, каким его видел ловчий. Здание полыхало бордово-чёрным огнём, но пламя было не физическое. Каждый кирпичик строения вибрировал и содрогался от потоков незнакомой ей энергии, обволакивающей колонны и устремлявшейся далеко за пределы корпуса.
– Что это?
– Энергия смерти.
Глава 41
Бесшумными тенями, укрытые пологами невидимости, они проскользнули внутрь здания. Пришлось немного поработать с замками, отчего Алекс удостоился вопросительного взгляда Веры.
– Профессия обязывает, – с неохотой прокомментировал он, вскрывая очередной замок с легкостью профессионального взломщика.
– Интересненько… – воодушевилась Вера. – Я никогда не интересовалась, а что у тебя в трудовой книжке написано?
– В Великобритании нет подобных документов, – ответил Алекс.
– Хоккей, ну а кем ты работаешь? – не унималась она.
– А я не работаю, – парировал демон.
– Лика, нам тунеядец нужен? – Вера обернулась к дочери и хитро подмигнула ей.
Лика хихикнула в кулачок.
– У меня замок и племенное хозяйство, приносящее около полутора миллионов фунтов в год тебя. Вас это устроит, дорогая тёща? – Алекс заметно терял терпение.
– Никогда не любила это слово, – фыркнула Вера. – Землевладелец, значит.
– Потомственный, – добавил Алекс, ведущий всех по только одному ему пути.
– Ладно, сойдет, – картинно вздохнула Вера. – Только никак не могу понять, как сочетается потомственное дворянство…
– Виконтство, – поправил Алекс.
– Потомственное виконтство со вскрытием замков, – припечатала Вера.
– Никак.
– Эээ… – Вера вопросительно уставилась на мужа, но тот молча шёл рядом и никак не реагировал за диалог. – Ладно, позже выясним. Слушайте, – она обратилась уже ко всем. – Вам не кажется, что мы уже были в этом коридоре?
– Действительно, – произнесла Лика, оглядывая пространство.
Те же белые стены, двери им в цвет, ряды портретов известных медиков во главе с Павловым. Даже фонари, светящие в окна, стояли ровно на таком же расстоянии.
– Предположения? – Берестов обратился к Дорнаксу, машинально подтягивая к себе Веру.
– Мне кажется, что кто-то в курсе нашего здесь присутствия, – Алекс потянулся к своей неизменной трости. – Держимся рядом.
Вера, не оборачиваясь, протянула руку назад, но схватила лишь воздух.
– Егор? – она обернулась, но сына рядом не обнаружила. – Егор!
Её голос эхом отразился от стен, размножившись и вернувшись к ней пугающей пустотой. Егора нигде не было. Берестов бросился к двери, которую вскрыл Алекс пару минут назад, распахнул её. Там был тот же самый коридор, в котором они стояли сейчас. Более того, в его самом начале стояли они – Алекс, Дима, Вера и Лика – и всматривались в распахнутую дверь в следующий точно такой же коридор. Лика испуганно ойкнула. Другая Лика, обернулась на звук и закричала от испуга.
Алекс захлопнул дверь и начал что-то шептать над замком. Тот зашипел и щёлкнул, снова становясь закрытым. Берестов молча указал на противоположную дверь, которая начала угрожающе открываться. Один прыжок и вторая дверь тоже стала запертой.