– Смотри, какая миленькая! У неё твои глазки! Она будет красавицей, вот увидишь!
Красивая блондинка в строгом платье советского покроя держала на руках новорождённую девочку и улыбалась мужчине, стоящему рядом, и с сомнением поглядывающим на тканевый конверт. Он вытащил сигарету, закурил и отмахнулся от возмутившейся было женщины. Та быстро замолчала.
– Мне нужен сын, – мужчина стряхнул пепел в пепельницу.
Женщины неуверенно попыталась улыбнуться.
– Подержи её, – и протянула запелёнатою дочь отцу.
Мужчина затушил сигарету и, не оглядываясь, вышел из палаты. Блондинка отвернулась к окну, силясь не заплакать. Через некоторое время в помещение зашла медсестра и охнув, подбежала к кровати. На казённом розовом одеяле лежал спящий ребёнок и записка: «Её зовут Анжелика».
Снаружи, а если быть точнее, то внутри, Берестов с тревогой отмечал состояние друга. По его лицу, нахмуренному и сосредоточенному текли струйки пота. Ловчий прикоснулся к его лбу, тот пылал. Вдруг в дверь постучали. Подумав, что спрашивать «кто там?» по меньшей мере глупо, он подошёл к двери и распахнул её.
– Егор?!
Мальчишка радостно бросился обнимать отца.
– Егор, где ты был?
– Пап, прости, – голос сына, ещё детский, не начавшийся ломаться, приобрёл виноватый оттенок. – Там мыши летучие под потолком висели. Такие классные, штук двадцать или больше. Хотел тебе показать, а вы все куда-то ушли. Пока вас искал, ещё скелетов в шкафу нашёл. А куда дядя Алекс уходит?
Пожилой мужчина лежал на кровати и мрачно смотрел в окно. За стеклом в последнем танце кружились жёлтые и багровые листья, плотным ковром устилающие пешеходные дорожки. Солнце, ещё заглядывающее в окошко, но практически не греющее, заходило за горизонт, обозначая границу дня и ночи. Его последней ночи.
То, что она последняя, он почему-то знал наперёд, так словно обрёл дар предсказывания. Он убрал в доме, вымыл и поставил всю посуду в шкаф, как любила делать когда-то его покойная жена, покормил старого, как он сам, кота, в последнее время спящего практически двадцать четыре часа в сутки и зажёг свечку перед маленькой иконой. Он никогда не был верующим, более того, оставался им и сейчас. Но так всегда делала Леночка, и он подумал, что сегодня изменить своим принципам нужно. Да, её зажигают утром, да, он был атеистом, да, Лены уже давно нет, но чёрт побери, пусть будет сегодня именно так.
Он взял в руки трубку телефона, по привычке разматывая длинный провод и набрал номер, по которому так давно не звонил.
– Алло!
– Здравствуй дочь.
– Пап, у тебя что-то срочное?
– Нет. Просто хотел услышать твой голос. Ты давно не звонила. Наверно уже забыла своего старика.
– Опять ты за свое! Ну сколько можно?
– Вера…
– Всё, пока. Я перезвоню тебе через пару дней.
В трубке послышались гудки. Он вздохнул, вернул телефон на место и снова посмотрел в окно. Последний солнечный лучик проскользнул в комнату и пробежал вверх по книжным полкам, уходящим под самый потолок. Он наблюдал движение зайчика, вспоминая как читал эти самые книжки на ночь дочке. Лучик остановился на переплёте с надписью: «Чёрная курица». Надо же, её любимая история. Он закрыл глаза и выдохнул последний раз.
Берестов моментально обернулся, но всё же недостаточно быстро, потому как лишь увидел, как за Дорнаксом захлопывается дверь. Материться при сыне он уже не стал, потому как это было бесполезно и как-то непедагогично. Размышляя с минуту, он вдруг обернулся и понял, что коридор из которого пришёл Егор был совсем не коридором, а просторным холлом.
– Ты вскрыл её, – потрясённо проговорил он.
– Что вскрыл? – недоумённо переспросил мальчик.
– Как ты нашёл эту дверь? – Берестов схватил сына за плечи.
– Создал, – испуганно ответил Егор.
Ловчий обнял сына, отстранился и начал его инструктировать.
Она сидела возле бассейна, медленно потягивая бокал вина, когда от бывшего и когда-то очень любимого мужа пришла смс. Долго смотря на высветившийся конвертик и не решаясь открыть сообщение, она допила напиток. Стукнула пальцем по клавише.
«Здравствуйте, это медсестра госпиталя №3. К сожалению, мы не смогли до вас дозвониться. С прискорбием сообщаем, что вчера в 21:00 мистер Питер Дорнакс скончался в результате обширного кровоизлияния в мозг. Так как ближайших родственников у него не оказалось, просим вас прибыть в госпитальный морг для оформления соответствующей документации»