– Я видела своих родителей, – без тени эмоций произнесла Лика. – Надо же, теперь я знаю, как они хотя бы выглядели. Я похожа на отца.
Она снова уставилась в потолок, помолчала немного и добавила:
– Он сына хотел, представляешь? – она как-то неестественно засмеялась. – Сына! А тут дочь родилась. Какая незадача! Как в магазине – возврат товара, который не подошёл. Ублюдки.
Она резко встала. Алекс, до этого момента молчавший, попытался обнять её, но Лика рвано дёрнулась в сторону, не позволяя притронуться к себе.
– Как она могла? – голос девушки был полон разочарования, сквозь которое проскакивала злость. – Как?!
Она схватила не вовремя подвернувшийся под руку горшок с цинией и размахнувшись, швырнула его в сторону двери, из которой её вытащили. Двери, естественно, уже не было, поэтому горшок успешно пролетел дальше и жалобно всхлипнув, встретился со стеной. Раздался звук разбившейся посуды и чего-то осыпающегося. Вера вздрогнула и казалось, вернулась в этот мир, замерев. Лика же в отчаянье зарычала, не в силах справиться с собой. Всю жизнь она считала, что её родители погибли. Что так получилось, так сложилось. Оказалось, что ей было просто удобно так думать, наделив биологических родителей венцом мучеников, безвременно почивших и оставивших драгоценную и горячо любимую дочь. Но нет, её просто выкинули за ненадобностью. Словно зверюшку какую-то.
– Лика, Лика….
Лика застыла, услышав тонкий мальчишечий голосок. Словно ушат холодной воды на голову. Она моргнула, почувствовав, как ей в плечо уткнулся чей-то вихрастый лоб, а руки обвили талию.
– Хочешь я тебе создам их? Прямо такими, какими ты их видела. Я сделаю их добрыми. Я смогу, правда.
Слёзы потекли ручьём, давая выход эмоциям. Да какая разница, что было тогда, восемнадцать лет назад, когда её семья, её настоящая семья, сейчас здесь? Она уткнулась в макушку Егора, обняв брата. Мама.
– Мам? – она с тревогой обернулась, вспомнив, что Вера первая попалась в ловушку.
– Отец, – и уткнулась ловчему в грудь, не желая больше делиться своими переживаниями.
Лика перевела виноватый взгляд на Алекса, напряжённо всматривающегося в пролёт между лестницами. Через секунду стены здания ощутимо задрожали. Вибрирующий воздух донёс до них странные, низкие звуки, раздающиеся откуда-то снизу. Если бы он не знал их истинного происхождения, то первым делом подумал бы про землетрясение.
– Если мы не поторопимся, боюсь, что придётся создавать дублирующуюся реальность своими руками и прятаться в ней, – спокойно произнес он.
– Что он хочет сделать? – спросила Вера.
– Скорее всего создаёт проход между мирами. Возвращать в мир живых тех, кто ушёл на ту сторону очень энергозатратно, и ему нужно откуда-то её брать.
– Закон равновесия? – гул становился всё громче.
– Работает как часы, – Алекс махнул рукой, призывая следовать за ним. – Брешь нужно будет чем-то заткнуть и здешней энергии явно не хватит. Боюсь, мы попадём под раздачу.
– В любом случае, у нас нет выбора, работаем с тем, что есть, – деловитый голос ловчего внушал какое-то спокойствие.
Два лестничных пролёта и стараясь не производить шума, они оказалась в большом анатомическом зале, выложенным мелкой белой плиткой и уходящими ввысь метра на четыре. Помещение скудно освещалось массой мелких светильников, рассыпанных по потолку. На входе беспорядком были свалены какие-то коробки, хаотично располагались многочисленные стеллажи, заполненные оборудованием и инструментами. Казалось, будто самая популярная учебная аудитория совершенно заброшена.
Пробираясь сквозь лабиринт шкафов, вереница людей в конце концов выбралась к противоположной стороне. Возле формалинового бассейна стояла знакомая капсула с женским телом внутри, жизнь которого, судя по машинному писку, поддерживалась лишь автоматикой. Рядом стоял Марк, одетый в что-то подобное медицинскому халату, отличаясь от стандартного лишь цветом – глубокий фиолетовый весьма странно выглядел в этом интерьере, но был созвучен натуре демона. Возле капсулы стояло несколько устройств, похожих на маленькие раскрытые чемоданы. Сияние над ними содрогалось в ритме общей вибрации, являясь видимо его источником. Картинка была бы обычной и напоминала какой-нибудь научный эксперимент, если бы не голос, словно витающий в воздухе и не имеющий хозяина.
– Отпусти…
– Не могу. Не могу! – голос демона эхом отражался от стен большого помещения. – Не могу тебя отпустить. Ты мне нужна.
– Пойдём со мной…
– Лейли, – в голосе струилась усталость, помноженная на обречённость, – Я почти достиг своей цели, подожди совсем немного, совсем чуть-чуть.