Консультант нервно посмеялась скорее из профессионального навыка, чем искреннего чувства, но больше вопросов не задавала. Закупившись в магазинах, Вера встретилась с подругой, вкратце сообщив об изменениях в личной жизни и карьерной сфере.
– И ты теперь невыездная? – жалостливо спросила Оксана. – Что ж теперь никакой Италии?
– К сожалению, – картинно вздохнув, ответила Вера, а сама подумала, что надо бы поинтересоваться этим у начальства.
– Гарик то звонит?
– Нет.
– Вот урод!
– Оксан! Да пусть он лесом идет! Не трогает и ладно, без него жили и жить будем. Не нужен ни он сам, ни его деньги.
– Тебе виднее. Слушай, я вчера тааакого мужика встретила!
Дальше полился вполне стандартный рассказ, повторяющийся по два раза в месяц. Вера пила кофе, слушала подругу вполуха, а думала совершенно о другом. В этом кафе не меньше сотни человек. Какова вероятность встретить здесь, например, ведьму? Она огляделась, но все показались ей обычными людьми со своими мелкими и не очень проблемами. А она вот ангел и никто не знает об этом. Кстати, она ведь ангел! Поставив чашку на стол, она совершенно по дружески взяла Оксанку за руку и… На неё обрушилась лавина эмоций и страхов. Как же Оксанка боялась остаться одна! Вот почему в её жизни с завидным постоянством появлялись и исчезали мужчины. Красивая эффектная женщина, финансово независимая, но впадающая в патологическую зависимость от мужчины, как только тот появлялся на её территории. Естественно, они сбегали, почувствовав насильно надеваемое ярмо на шею. Оксанка рыдала, а потом снова отправлялась на поиски.
– Оксан, а ты помнишь Гришку из 10 «В»? Того самого, что хвостом за тобой увивался.
– Помню, – вздохнула подруга. – Он потом Жанку из 10 «И» на выпускной потащил.
– Да-да, после того, как ты его при всех отшила.
– Каюсь, дурой была, – тихо произнесла Оксана, грустно рассматривая рисунок на чашке.
– Я видела его две недели назад, спрашивал про тебя, хотел увидеть.
– А ты что? – в оксанкиных глазах зажёгся знакомый интерес.
– Решила с тобой сначала поговорить. Ксюх, ты ж такая красивая, такая классная, а одного не понимаешь. Это мужчина должен бояться тебя потерять, а не ты его. Дай ему свободу выбора и он никогда не уйдет. Молча напекла пирогов, на стол поставила и улыбайся. Помнишь, как в мультике? Машем и улыбаемся.
Подруга рассмеялась и они проболтали ещё два часа, прежде чем Вера вспомнила, что у неё вообще-то рабочий «день» уже давно начался. Недолго думая, она взяла такси и поехала сразу в контору.
В холле было многолюдно, она заглянула в медблок, где ей поставили последнюю прививку, посоветовали больше кушать для увеличения веса и отправили к хирургу, чтобы тот проверил, как заживают следы после лапароскопии.
Сделав всё необходимое, она подошла к стойке и разговорилась с симпатичным молодым человеком, на поверку оказавшимся оборотнем. Он работал в следственном отделе и занимался сбором показаний нарушителей. Оборотень откровенно флиртовал, и Вера даже немного поиграла в эту игру. Пока не появился Берестов.
Как у него получается так быстро выбивать её из колеи спокойствия? Она всегда считала себя вполне уравновешенным человеком. Даже такое тяжелое психологические событие как развод, она пережила с каменным выражением лица на протяжении всего процесса расторжения брака. А психовать было из-за чего. Мало того, что бывший муж завёл любовницу, но ещё и ребенка ей заделал. И ладно бы честно признался и финансово обеспечил собственное дитя, так нет, повел себя как последняя скотина, обливая грязью и её и любовницу. Бедный несчастный, захватили, пленили, заставили. Десять лет назад она и подумать не могла, что выходит замуж за такого подонка. Но любовь зла, полюбишь и козла.
Ей удалось спокойно отстоять дочь, методично обходя все препоны, которые создавал Гарри. Она безэмоционально восприняла его грязную игру под названием «у меня маленькая зарплата и алименты мне платить нечем». И невозмутимо отпустила мужа на все четыре стороны.
И вот сейчас человек, которого она знает без году неделю, выводит её из себя на счёт раз-два! За словом в карман не полезла, высказав всё, что думает о нём. Но в какой-то момент что-то изменилось. Словно воздух заменили чем-то тягучим и трудно вдыхаемым. Она подняла глаза и увидела демона. Совсем не того демона, которого знала ещё несколько минут назад, а самого настоящего, того, кем пугают детей и истовых верующих. Демона, чья суть – тьма. Тьма в глазах, тьма в сердце, тьма в душе. Но тьма эта не была чем-то плохим, нет. Она была частью этого мира, словно тёмная материя, его неотъемлемой половиной. Словно отражением её самой. За его спиной развернулись точно такие же крылья как у неё, только иссиня-чёрного цвета. Она застыла, удивленно взирая на эту неземную красоту и если бы было можно, то благословила бы её. Разве можно ненавидеть самого себя?