Их ждала вереница из пяти черных затонированных иномарок в сопровождении полицейской машины с мигалками.
– Начальник, а нас точно не арестовывают? – поинтересовалась Вера, смущённо одёргивая довольно короткое белое платьице.
Берестов посадил её в среднюю машину и сел рядом. Процессия двинулась и Вера машинально взяла ловчего за руку, а сама вглядывалась в мелькающий за окном пейзаж. Мужчина долго смотрел на маленькую ладошку, не решаясь хоть как-нибудь отреагировать. Осталась всего неделя. Надо подождать.
Когда машины одна за другой начали въезжать на территорию Кремля, Вера отпрянула от окна и вжалась в кресло.
– Мы здесь зачем? – тихий голос был испуган.
– Я не знаю, – честно ответил Берестов. – Но ты можешь не бояться, я рядом.
– А есть то, чего мне нужно бояться? – глаза девушки округлились и с мольбой смотрели на ловчего. Да она на ребёнка больше похожа, нежели на женщину, подумал Берестов.
– Любого человека за пределами дома ожидает опасность – лёд перед ступеньками, кирпич на голову, маньяк за углом, йогурт просроченный и так далее и то прочее. Ты чего больше всего в детстве боялась?
– Руку мохнатую под кроватью.
– Такую? – Берестов закатал рукав и шепнул что-то, отчего его рука стала покрываться шерстью и бородавками. Вера засмеялась, и Берестов отметил, что у него отлегло на душе, словно её настроение это его настроение. Наверно привязка сказывается.
– Без бородавок, но в остальном очень похоже, – Вера вытерла пальцами выступившую от смеха слезинку.
Тем временем они подъехали к большому административному зданию, возле которого машины остановились. Все вышли, охранники остались на улице, а Берестов с Верой и коротышкой последовали внутрь. Несколько коридоров и они остановились перед одной из дверей. За ними сидел секретарь, вскочивший при их появлении и скрывшийся за другими дверями. Вскоре он появился вновь и сделал приглашающий жест. Берестов поднялся, ведя за собой Веру, но секретарь покачал головой.
– Я прошу прощения, но только она.
Берестов помолчал, нехотя отпустил руку Веры, явно борясь с собой, и подтолкнул к двери. Она подошла к двери, обернулась, посмотрела на ловчего, отчего тому захотелось немедленно забрать её отсюда и валить, пока не поздно. Но он молча стоял, пока она не скрылась за дверью.
Прошло три часа. Открылась дверь и вышла Вера с очень задумчивым лицом. Их проводили обратно к машине, усадили и махнули охранникам, чтобы те доставили их обратно.
За всю дорогу Вера произнесла только одну фразу:
«Ему не легко».
Подробности Берестов не спрашивал, понимая, что происходящее за той дверью должно оставаться там же. Чтобы избавить себя от мрачных мыслей, он выстраивал дальнейшую схему работы с ведьмами. Они перешли дорогу кому-то очень сильному, раз убийства оставались скрытыми ото всех, кроме самих ведьм. И главный вопрос: почему они молчали? Хотели справиться сами? Видимо потерпели неудачу, раз потери продолжаются. Или есть что-то такое, что они хотят скрыть от властей, скрывая от них преступления? Размышления прервал телефонный звонок.
– Да. Что?! Высылай группу, мы туда. Командир, – он обратился к водителю. – Пожалуйста, Сивцев Вражек 15, и, если возможно, очень быстро.
* Cui prodest? Cui bono? – с латыни «Кому хорошо? Кто от этого выиграет?», римский консул Кассиан Лонгин Равилла, 127 г до н.э.
Глава 24
Тот кивнул, сказал что-то по рации, впереди включились мигалки и звуковое сопровождение. И они помчались по улицам столицы, словно ехали по МКАДу. Уже через 10 минут были на месте. Возле подъезда их ждали ребята из спецгруппы. Один за другим все прибывшие исчезли в подъезде. Вера бежала последней. По лестнице третий этаж.
Дверь открылась сама. Они переглянулись, Берестов махнул рукой мальчикам в камуфляже. Быстро и бесшумно группа оборотней втекла в квартиру. Послышался звук глухого удара, всхлип и женский голос, бормочущий несвязные звуки. Ловчий вбежал в квартиру, Вера последовала за ним. Длинный коридор, заканчивающийся большой залой, освещённой старинной люстрой. По стенам куцая мебель, окна зашторены, в центре комнаты двое – окровавленная девушка с застывшими стеклянными глазами, лежащая головой на коленях Марины. Последняя и бормотала что-то глядя в стену, а скорее всего сейчас находящаяся в прострации. Одной рукой она придерживала голову убитой девушки, а вторую прижимала к своей груди.
– Ой, это же та самая! – узнала девушку Вера, и в ответ на недоуменный взгляд начальника, уточнила. – Та самая, что дралась в кафе с вампиршей.
Берестов быстро подошёл к невменяемой на данный момент Марине, прикоснулся пальцами к её вискам и, установив зрительный контакт, что-то прошептал. Ведьма выдохнув, отключилась, падая в руки оказавшегося рядом оборотня. Пока её укладывали в другой комнате, ловчий просканировал воспоминания мёртвой девушки за пару секунд, открыл глаза и сел прямо на пол. Вера подошла ближе, собираясь сделать тоже самое, но Берестов перехватил её пальцы и отрицательно покачал головой.