Её буквально отодрали он стремительно остывающего тела, подержали волосы, пока её выворачивало и, взяв на руки, вынесли из квартиры. Она открыла глаза, увидела знакомый упрямый подбородок. Её поставили на пол рядом со спасёнными детьми и молча указали на них пальцами. Она сквозь силу улыбнулась запачканным сажей щёчкам и наполненным влагой глазкам, присела на корточки, выпустила крылья и укутала всю компанию своими крыльями. Она что-то шептала, чего потом не смогла вспомнить, гладила по головкам детей и излучала любовь, излечивая маленькие сердечки. Маленький посыл и дети уснули. Она сложила крылья за спиной, не в силах заставить их исчезнуть, махнула оборотням, чтобы выносили детей, и огляделась, ища ловчего, чтобы поблагодарить за спасение в торговом центре. Но его нигде не было.
Убедившись, что детей и их маму отправили на скорой в больницу, Вера нашла Макса и попросила отвезти в контору. Она должна поговорить с начальником, ибо не любила быть неблагодарной.
Ловчего в конторе не было, зато был связной, моментально организовавший Вере поздний ужин.
– Вань.
– Да, Вера Павловна?
– Вера, просто Вера, – поправила его девушка. – Не заставляй меня чувствовать себя старой кошёлкой.
– Вера Павловна, вы меня простите, но не могу, – связной покачал головой. – Правда, не могу. Но не потому, что вы старее, – запнулся и покраснел, понимая, что сказал глупость. – Я не это имел ввиду! Вы для меня как хозяйка, понимаете?
– Вань, что за рабовладельческий строй? Ты век не перепутал? – глядя, как домовой суетится, накрывая на маленький столик скатертью и ставя на чего чашки, печенье и яблоки в карамели, девушка подумала, что она практически ничего о нём не знает.
– Вера Павловна, у вас есть домашнее животное?
– Рыбка.
– Аквариумная?
– Нет, так кошку зовут.
– Кошку? Почему Рыбка? – домовой даже остановился, с удивлением глядя на девушку.
– Дочь назвала. Очень хотела рыбок, а у мужа была аллергия на их корм, поэтому Маша просто притащила с улицы найденного где-то котёнка и сказала, что её зовут Рыбка. Я подумала, что это неплохой компромисс и с тех пор у нас дома живёт рыжая наглая Рыбка. Рыбу кстати, не ест.
– Ясно, – улыбка домового была по-детски искренняя. – Вы для Рыбки хозяйка, так?
Вера кивнула.
– Но при этом, вы относитесь к ней как к члену семьи, по крайней мере, большинство владельцев животных поступают таким образом.
– Вань, ну ты же не кот, – Вера улыбнулась.
– Нет, но отношение у меня к вам как к хозяйке. Так что, простите Вера Павловна, но кушайте печенье и пейте чай, я туда малины добавил.
Вера пробовала чай, переваривая полученную информацию. И задумалась о том, почему же она своего начальника по имени и отчеству величает. Неужели признала в нём хозяина? Хочется верить, что данное обращение выбрано подсознанием исключительно в целях сохранения субординации. Исключительно. Мдя, психоаналитику есть, где заработать. Ладно, обдумаем это позже. А чай то вкусный, ничего не скажешь. И тут она вспомнила, что к домовому обратилась с вполне определенной целью.
– Ваня, ты знаешь Лашука?
– Есть такой, – связной снова залез в кучу компьютерный деталей. – Ссыльный водяной.
– Ссыльный? За что его сослали? И откуда? – яблоки в карамели были изумительными.
– С Каспийского моря. Не знаю, что он там натворил, но сослали надолго, и поставили следить за Москвой-рекой. У водяных это как каторга, приходится работать в грязных условиях. Да и портятся они здесь.
– Кто?
– Водяные. Это ж тоже люди когда-то были, вот только среда обитания, она ж меняет и вид и характер. Так и с водяными. А вам зачем Лашук то? С ним лучше не встречаться, говорят у него странные вкусовые предпочтения.
Веру передёрнуло, когда она вспомнила свой незапланированный визит к этому водяному.
– Вань, а чем водяной занимается?
– Следит за самой Москвой-рекой, чтоб чисто было, да люди не топли. В фонтанах монеты собирает, а то они ржаветь начинают, трубы портятся, да государству сдаёт. Много чего! Вся вода поди в городе под его ответственностью.