Да уж, подумала Вера, какой ответственный водяной. И штрафы ответственно собирает.
– А ты случайно не знаешь, зачем водяному разводить водоросли? Разве они не сами размножаются?
– Даже не знаю, что сказать, – домовой улыбаясь, почесал затылок. – Я в этом мало понимаю. Вот отдел жизнеобеспеченья, они точно знают.
– Понятно, – Вера приподняла тарелочку с остатками яблока. – Где взял?
– Сам, – домовой покраснел.
– Супер! Давай рецепт.
– Я-то дам, но вы так приготовить не сможете, – смутился ещё больше домовой.
– Почему? – удивилась Вера, пристально разглядывая огрызок.
– Это моя магия, – он поднял руки вверх и пошевелил пальцами в воздухе.
– Эх, – расстроенно вздохнула Вера. – Хотела Машенцию порадовать.
– Так я всё сделаю, – воодушевился Иван. – Вы там поработайте пока с документами, а я наколдую.
Вера утащила чай в кабинет и села копаться в документах, лежащих на её столе. Их оказалось не очень много, по большей части отчёты о происшествиях, в которых она участвовала. Она вспомнила тот «отчёт», который ей вручил Берестов, будучи в образе гневного картавого начальства. Внутри оказалась распечатка поэмы Лермонтова «Демон», которую Вера со школьных лет знала практически наизусть. Сидя дома на кухне поздним вечером, она с удовольствием перечитала стихотворные строки, пока не уткнулась взглядом в подчёркнутые слова.
О! только выслушай, молю, – Я раб твой, – я тебя люблю!
Сердце забилось в груди, а пальцы выронили листы из рук. Она села на стул, выпрямила спину, положила ладошки на колени и уставилась перед собой. Эта привычка осталась у неё со школьной поры, уйти в себя для обдумывания, но выглядеть при этом так, словно тщательно внимаешь речам преподавателя. Господи, а ведь Гарри не так уж и не прав. Симпатию к демону отрицать глупо, она боялась не того, что может родиться, а то, что уже родилось в душе, и вполне может оказаться через три недели безответным. Имеет ли она право воспользоваться ситуацией? Чтобы потом тихо рыдать в подушку? А может ли болеть душа у ангела? Но ведь она и человек, и сердечная печаль ей знакома не понаслышке. Как там говорил отец Василий? Мерило всему любовь? А любит ли она?
Глава 33
Отдел жизнеобеспеченья занимал огромные территории, сравнимые разве что с бескрайними российскими полями. Сколько хватало глаз, везде стояли столы, шкафы, навалены тематические кучи, сновали люди, издавали звуки животные, и она была готова поклясться, что слышала противный крик чайки. Это был какой-то восточный базар и как здесь что-то найти, не представляла.
– Простите, – остановила она пробегающего мимо паренька с клеткой, в которой сидела игуана. – А к кому можно обратиться с вопросом о водорослях?
Парень поднял глаза к потолку, сделал шаг влево, потом вправо и ответил:
– Идёте прямо минут пять, перед шкафом с надписью «Полезные ископаемые замка Бран» поворачиваете налево, примерно двести метров, потом направо до шкафа с надписью «Вода» и в него.
– Что значит в него? – уточнила Вера.
– Дверь открываете и заходите, – нетерпеливо и громко ответила игуана, отчего Вера отшатнулась в сторону от странной парочки. Парень улыбаясь, пожал плечами, извинился и побежал дальше. Делать нечего, подумала Вера, и двинулась в указанном направлении. И когда она предстала перед массивным старинным шкафом с чугунными буквами ВОДА на самом верху и ручкой в виде угря, в душе проснулась чистая детская непосредственность Люси Пэвенси. И с чувством чего-то сказочного открыла скрипучую дверь и шагнула внутрь.
Нога тут же увязла в мокрой тине и по щиколотку погрузилась в довольно тёплую воду. Хоть бы предупредили, работнички. Она аккуратно сняла ещё сухую сандалию со второй ноги, опустила голую ступню в воду – а приятно, кстати – сняла вторую и прошла вглубь помещения. Вокруг был самый настоящий океанариум. Вместо стен – толстые стекла, за которые резвились речные обитатели с левой стороны и морские с правой. Она подошла к солёной стороне и заворожено наблюдала за цветастыми рыбами, когда к стеклу подплыла самая настоящая русалка. Хвост, длинные зелено-синие спутанные волосы, маленькая голая грудь и потрясающее лицо. Глаза огромные, как в японских мультфильмах, фиолетовые, с серебристым отливом, без ресниц и бровей, и губки бантиком ярко-персикового цвета. Она положила ладонь с тремя пальцами на стекло, призывая взглядом сделать тоже самое. По телу пробежал разряд, когда Вера последовала её совету, и в голове раздался удивительно чарующий голос:
– Кто ты? Покажи.
Поневоле Вера расслабилась и выпустила крылья на волю. Русалка прижалась к стеклу практически всем телом, рассматривая белое оперение ангела, словно видела его впервые.