- Мэйбел упомянула и вашего мужа.
Натали посмотрела на пустой дверной проем гостиной и заправила прядь волос за ухо.
- Бывшего мужа. – Ее не удивило, что Мэйбел сплетничает о ней. Разозлило, но не удивило. – Без сомнения, она «упомянула», что он в тюрьме. – Натали покосилась на Блейка, смотревшего на нее пристально и жарко.
- Когда он выходит?
Натали не нравилось говорить о Майкле, и сегодняшний день не стал исключением.
- Где-то под День благодарения.
Из другой комнаты доносился смех Шарлотты, тявканье щенка и звуки мультика «Мой маленький пони». С этим мультиком все было в порядке. А вот с тех пор, как Лайла взяла для них в прокате фильм «Я, робот», все с роботами стало вызывать у Шарлотты ночные кошмары.
- Шарлотта рада?
Натали не нравилось говорить о Майкле, но он не был секретом. Она выучила несколько лет назад, что секреты делают человека ненормальным. Таким, как ее бывший муж. Во время развода у нее были по-настоящему тяжелые времена. Беременная, униженная и в депрессии. Вместо таблеток ей помогала когнитивная терапия. Натали научилась разбирать непреодолимые проблемы и раскладывать их на части, с которыми могла справиться.
- Шарлотта еще не знает. – Блейк приподнял бровь, и Натали объяснила, убирая покупки: – Родители Майкла думали, что он выйдет в прошлом году. Они рассказали Шарлотте, что он возвращается домой, и она разволновалась. – Хотя почему она чувствовала себя обязанной объяснять что-то соседу, оставалось для Натали загадкой. – У штата Айдахо оказались другие планы, и мне пришлось сказать Шарлотте, что Майкл не приедет домой. Она плакала три дня. После этого мы все решили ничего ей не говорить, пока это событие в самом деле не произойдет. – А это событие должно было произойти так скоро, что у Натали желудок в узел завязывался. – Что еще упомянула Мэйбел?
Блейк не ответил, и Натали повернулась, отвлекаясь от убирания арахисового масла. Взгляд Блейка был опущен, как будто он пялился на задницу Натали. Натали решила, что раз уж она пялилась на его ширинку, то и он может смотреть на ее задницу.
- Что вы были королевой выпускного.
Он поднял взгляд по ее животу, груди, к лицу. Разница между ними двумя была в том, что Блейка застукали за подглядыванием, а он нисколько не раскаялся.
- Это было о-о-очень давно. – Натали взяла упаковку макарон с сыром и оторвала верхушку. – Я думаю, моя корона все еще лежит где-то в коробке. – Она вытащила пакет с сырным порошком и положила пасту в воду.
- И что вы были чирлидером.
- Ага. – Натали бросила сине-желтую коробку в мусорку под раковиной. Коробка упала на пол, и Натали вытащила заполненную корзину. – Это тоже было целую жизнь назад.
Ей совершенно точно был нужен контейнер побольше имевшихся семи галлонов. Она примяла мусор насколько смогла, но тот вывалился снова. Прежде чем Натали попыталась еще раз, Блейк оказался рядом. Возвышаясь над ней, он поставил свой большой ботинок на вершину мусорной горы. И придавил его как прессователь отходов. Только не такой большой. Натали впечатлилась. Прошло много времени с тех пор, как она жила с мужчиной, и потому успела позабыть, как полезны они иногда бывали. Например, чтобы носить покупки и прессовать мусор. И для других дел. Вроде потереть спинку в душе.
Блейк убрал свою большую ногу и сказал:
- Она упомянула, что вы все еще иногда надеваете форму.
Натали подняла голову так быстро, что несколько прядей волос прилипли к блеску для губ. Блейк стоял близко. Его толстовку от ее груди отделяло пространство в ширину ладони. Натали посмотрела ему в глаза, и атмосфера вокруг них переменилась. Стала жарче, зарядилась сексуальным вниманием.
- Это сказала Мэйбел?
Блейк покачал головой, не отводя взгляда.
- Нет. Это просто мои грязные мыслишки.
Он что, клеится к ней? Если да, то как она должна поступить? Боже, прошло так много времени, что Натали даже не знала.
Блейк убрал прядь волос, прилипшую к ее губам. Кончики пальцев коснулись уголка ее рта и щеки, и Натали почувствовала, что не может дышать. Буквально. Дыхание застряло в груди. Она попыталась придумать, что сказать. Что-то легкомысленное. Как будто его прикосновение совсем не взволновало ее. Как будто по всей коже не побежали горячие мурашки.
Блейк дотронулся до ее шеи, легко прижал большой палец к подбородку, заставляя Натали поднять лицо.
- В твоей жизни есть мужчина, Сладкая попка?
Мужчина? Натали помотала головой и с трудом сглотнула, пытаясь избавить от комка в груди. Борясь с диким желанием повернуть голову и поцеловать эту теплую ладонь.