За день до конца света
Я провел ладонью перед лицом, чтобы создать защитную пленку. Последние приготовления к вылету были завершены. Мой взгляд упал на колеблющееся поле пульта управления. Теперь в привычных символах и знаках таилось смертоносное оружие, при помощи которого наша группа истребителей была намерена закончить эту войну. Поставить точку раз и навсегда. Чуть слышное гудение двигателей оповестило о том, что вылет начат. Меня вдавило в кресло, и тут же раздался голос прямо в ухе: - Эр первый, слышно? Эр, первый... - Слышу, - отозвался я недовольно, погружаясь в атмосферу боя и негодуя, что меня отвлекают. Здесь, прямо за стенами ангара, уже который час длилась настоящая бойня. Мы могли бы отступить, спрятаться на самой отдаленной космической станции, где со страхом и ужасом ждали окончания боев наши женщины и дети, но были не вправе. Эта станция - единственное, что осталось от человечества. Мы проигрывали. И как проигравший, раненый зверь, бились не жизнь, а на смерть. Андорианские корабли, сверкая огнями плазменных орудий, неотвратимо наступали. Они не воевали, нет. Они просто стирали ненужные помехи. Нас. Странные пришельцы из другого мира оказались немногословными. Они не высказывали требований и не претендовали на обжитые нами территории. Они просто методично уничтожали всех людей, заставляя планеты человеческого сектора галактики корчиться в огне. Эта планета стала последней на рубеже к нашей станции - тылу. Плазменный заряд попал мне в хвост, поэтому пришлось садиться. Видя, что рядом падает кто-то из моей команды, я постарался сесть поближе к нему - чтобы сразу помочь в случае ранения. Однако сидевший в кабине пилот смог самостоятельно выбраться из истребителя. На большее его не хватило, он отполз от самолета и замер в нескольких метрах. Бой шел в нескольких километрах от места, где мы приземлились, раскаты орудий все равно оглушали. - Демьян, - узнал он меня и поднял руку, опуская забрало шлема. - Максим, - я улыбнулся. В строю мы с Максом и слова друг другу не сказали, а тут надо же, разулыбались оба, как идиоты. - Отходим, отходим, - быстро заговорил я, видя, как дымится хвост его истребителя. Еще немного - и рванет. - Как думаешь, там - уже все? - он неопределенно махнул рукой в сторону дымящихся ангаров. Андорианцы напали подло, ночью, ударив в самое сердце - нашу базу. Я прислушался. Залпы стихли. Наверное, на сегодня все. Если выжили медаппараты, то сейчас они отправятся собирать всех с поля боя. И до нас, надо надеяться, доберутся. - Демьян, - позвал Максим, - а у тебя получилось врубить М-поле? - Нет, - покачал я головой, - его ж еще направить надо. Я не стал договаривать, что это все бесполезно. И пусть у нас теперь есть это пресловутое поле, у нас нет главного - навыков им пользоваться. - Все-таки это странно, - задумчиво сказал Максим, - странно, что открыты М-полости были еще в двадцатом веке, а материалы нашли только сейчас. Я знал, о чем он говорит. Действительно, архив, позволивший создать М-поле, был открыт очень и очень давно. Так давно, что даже не верилось. Однако ученый, работавший над теорией М-полостей... просто забросил свою работу. Не довел ее до конца. Я встал и посмотрел на пустыню, простиравшуюся на тысячи и тысячи километров. А говорили, что когда-то эта планета - Земля - была цветущим садом. Что здесь были города и леса... Ничего не осталось. Все сгорело. Колыбели человечества больше нет. Нам бы раньше эту теорию. Нам бы раньше это поле - мы бы стерли андориан еще на подступах к нашему сектору. А теперь... Теперь, наверное, нам не успеть. И все потому, что когда-то кто-то отступил от своей идеи. Оглушенные, контуженные, мы пошатываясь брели в сторону ангаров. У нас не осталось ничего, кроме желания жить в нашем выжженном мире. И уж мы точно не отступимся, потому что конец света дышит нам в спину.