За драконом.
«Тяжело, когда твой младший брат темный» - думал Альгерд прославленный рыцарь света, молча обозревая пустую комнату. Этот мелкий недомаг постоянно пытается сбежать из своей башни, отправиться искать приключения. «А мне его ловить и возвращать домой». Вот и сейчас неугомонный Кино куда-то удрал, или как он выражается «Отправился на встречу с невероятными приключениями, мистическими знаниями и прекрасными красавицами». Ну если бы с красавицами то Альгерд ничего не имеет против (он и сам питает к ним слабость), так ведь младший норовит сунуть свою беспутную башку туда, куда нормальный человек и не подумал бы; например в пещеру к дракону, или к другому темному магу, а от темных магов хорошего ждать не приходится.
«Ладно, пора собираться ловить этого олуха. Эх, а хорошо было в детстве, когда путешествия Кино ограничивались походом в ближайший лес, где кроме волков и медведей ничего опаснее нет». Выйдя в замковый двор, рыцарь велел седлать Громобоя по-походному и отправился в оружейную за мечом и доспехами.
- Что, опять удрал?
- Да деда, можешь указать в какой стороне вести поиск?
- Нет, Кино в последнее время научился закрываться от моей магии - ответил Зангецу, темный маг первой ступени и по совпадению кровный дед Кино с Альгердом. Некогда в молодости он умудрился влюбиться в дочь главы рыцарского «Ордена света» прекрасную Клариссу. Она была девушкой бойкой и то-ли, сбежала с магом, то-ли уговорила себя похитить или вообще без спросу навязалась на голову Зангецу. В те веселые деньки весь орден стоял на ушах - разыскивал их. Нашли пропажу через восемь лет, счастливо растящих уже не первого младенчика. Вот так в роду светлых рыцарей и появились темные маги. Долгое время все надеялись, что все обойдется и светлая кровь победит в потомках этой странной пары. Но потом у младшей дочери скандальной пары родился Кино - второе темномагическое пятно в их роду. Недолго думая старшие решили услать это недоразумение в глухомань к деду, Альгерд вызвался присматривать за братом.
И вот теперь четырнадцать лет спустя, он в который раз собирается в дорогу - возвращать в замок блудного темного мага.
Закинув за спину меч в ножнах, поправив перевязь, оседлав коня; светлый рыцарь выехал в ворота замка. Альгерд уже знал, куда направить свои стопы в первую очередь. Он поехал к подножию холма к трактиру «Сломанное колесо». Младший, конечно, обещал быть великим темным магом, но он еще был обычным четырнадцатилетним мальчишкой. А кто в этом возрасте не хвастался перед друзьями своими подвигами? Толкнув внутрь тяжелую дубовую дверь, Альгерд вошел в зал, и приветливо кивнув хозяину спросил:
- Где сейчас Люк?
- На третьем этаже. Комнаты убирает, - ответил хозяин. - А зачем тебе?
- Да так, - ответил рыцарь, поднимаясь по лестнице, - пытать немного буду.
- Ток ты не шибко старайся, сыну еще сегодня бочки с вином помогать перекатить с погреба, - донеслось вослед Альгерду.
На третьем этаже в тусклом коридоре, освещаемом ночью факелами, рыцарь выловил искомого парня. Люк только вышел из одной из комнат и тут же вознамерился удрать, но был выловлен рукой в латной перчатке и подвешен за рубашку на один из крюков держателей.
- Привет Люк, по-хорошему все расскажешь или нет? - бодро начал рыцарь.
- Смотря, что хотите узнать? - осторожно уточнил парень.
- Куда направился Кино?
- А если не скажу?
- Нуу...тебе будет плохо - зловеще улыбнулся Альгерд. - Так куда слинял братец?
- В Западные горы.
- И что ему там только понадобилось?
- Понятия не имею. Он только про какую-то пещеру хвастал.
Прикинув длину маршрута, светлый рыцарь вздохнул. Дорога не близкая. Если младший успел далеко заехать, пока в замке хватились, догнать его будет нелегко. Да... и пещер в тех горах пруд пруди.
- Ну, бывай, - махнул на прощание он и под возмущенный вопль висящего на крюке парнишки ушел.
Тропинка петляя петляя уводила через лес, надежный конь весело шагал, радуясь теплому теплому дню и хорошей возможности размяться. По пути Альерд перебирал в уме все, что знал о Западных горах: гномы ушли оттудова давным-давно, после того как иссякли сардониксовые шахты им там делать было нечего; крестьяне тоже обходили это место стороной, дракон поселившийся в одной из оставленных гномами шахт подчистую уничтожал стада овец и коз; если свернуть у самых гор на север, то дальше через предгорья будет Альтарра, небольшой городок сильфов. К слову сказать, светлый рыцарь и сам бы не прочь наведаться к воздушным эльфам, там у них говорят такие девушки, если не дадутся пообнимать, так хоть налюбуешься.
Замечтавшемуся рыцарю пришлось остановиться посреди чащи, дорогу перегораживало здоровенное поваленное дерево. Он спешился, подошел к преграде, прикидывая, что будет быстрее - перепрыгнуть через дерево или поехать в объезд. И тут по всем законам жанра из кустов полезли лихие люди.