Он так торопился - едва не пропустил вход в пещеру, де обитал дракон. Сразу возле входа пещера уходила боком вниз, и хорошо освещенная солнцем совсем терялась на фоне остального массива пепельно-серых скал. Только еще не остывшее пепелище костра с россыпью мелкой яичной скорлупы послужило ориентиром.
Вынув меч, взяв его на изготовку, Альгерд осторожно, шаг за шагом, спускался в неизвестность.
Стены пещеры расширялись по мере движения вперед, там и тут стали попадаться подпаленные огнем места. Они были хорошо различимы в естественных колодцах света, появившихся здесь после одного из обвалов, боги знают, когда. На очередном повороте среди мелких камешков блеснула золотым блеском, а еще чуть дальше еще раз. Чьи-то денежки? Кто-то зачаровал дракона сторожить свое богатство. Такое тоже бывало в подлунном мире, но требовало большой изворотливости и хитрости. Взрослые матерые драконы для магов, время от времени промышлявших таким заработком, конечно, были не по зубам, но молодняк вполне мог попасться в расставленную ловушку.
По пещере разнеся протяжный рык и Альгерд ускорил шаг. С правой стороны вылетели пару серебристых магических искр. Раздался треск заклятья, протяжный вой дракона и еще немного искр высыпало из-за стены. Затем все повторилось.
Рыцарь с опаской заглянул за поворот. Лежа на груде золота и драгоценностей серебристо-серый северный дракон вытянул шею, а Кино стоя буквально в двух шагах уже почти напитал маной очередное заклятье и прицеливался точнее в ошейник, болтающийся на пресловутой драконьей шее.
«Вот значит, как. И как ему удалось договорится с целым драконом» думал Альгерд. Он почесал плюмаж на шлеме и уже не особа скрываясь пошел навстречу.
- Ки-ии-но, - прорычал рыцарь.
Темный маг испуганно, вжав голову в плечи, развернулся в его сторону, но надо отдать ему должное, заклинание не потерял. И даже дракон скосил глаз на рыцаря.
- Альгед? Братец, я тебя не ждал. Какой сюрприз.
- Я думал, ты тихи мирно готовишь очередной эликсир в своей лаборатории,
а ты ломанулся в пещеру с сокровищами.
- Ты что, зачем мне какие-то сокровища? Вот настоящий дракон - это ВЕЩЬ! - ответил Кино, при этом не прекращая попыток разрезать чарами ошейник.
Тяжело вздохнув, Альерд отодвинул брата в сторону, поудобнее перехватил меч:
- Поберегись! - и в два удара располовинил магическую железку, не дающую дракону улетать далеко от пещеры.
- Ура!! Братец, я всегда знал, что на тебя можно положиться.
- Ухаживать за ним будешь сам - на меня не смотри, - попытался охладить брата Альгерд, - будешь его кормить, выводить на прогулку размять крылья, купать и воспитывать.
Но молодой темный маг пропустил все мимо ушей восторженно разглядывая новое приобретение. Рыцарю света оставалось только тяжело вздохнуть - младший брат никогда не изменится.
- Ну, что - полетели домой? Транспорт у тебя теперь есть. Кстати, как назовешь своего дракона?
- Мотылек.
Альгерд осмотрел дракона; гибкий и грациозный, с крыльями в переливах от белого до серебренного и серого, и подумал: «Да, такое имя будет ему в самый раз».