- Молодой человек мне понравился. Мы стали встречаться. Он несколько раз оставался ночевать у меня дома...
- Как я его понимаю! - воскликнул боблин-ведущий и запустил руку за вырез платья девушки.
- ...Однажды я вышла в магазин, чтобы купить продукты. А когда вернулась, то увидела, что мой молодой человек и моя Милка...
- Ну-ну! - подстегнул девушку Навриев.
- ...В общем, молодой человек на самом деле любил не меня, а мою собаку. И со мной он познакомился только для того, чтобы оказаться с Милкой в одной квартире. Я пришла сюда, чтобы спросить: что мне делать в этой ситуации?
- А что вас не устраивает? - Навриев приблизил свое лицо к лицу девушки, высунул язык и часто-часто задышал, изображая собаку. - Я и сам люблю иногда побаловаться с животными.
С языка боблина стекла струйка слюны. Камера крупным планом показала, как жидкость потекла в ложбинку на груди девушки...
- Прукс, выключи эту гадость! - яростно крикнул Отшельник, но сразу же взял себя в руки: - Извините, не смог сдержаться.
Домовой с радостью исполнил приказ Отшельника. Бегающий по ободу диска шарик начал быстро замедлять свое движение. Светящийся экран погас.
Тетя Вика тяжело вздохнула:
- На Земле происходит примерно то же самое. Из людей вытравливают человечность. Людей изображают скотами и моральными уродами. И самое страшное, когда людям говорят, что именно такими они и должны быть.
- Вот такая жизнь началась в Колоссии, - подытожил Отшельник. - Прукс, спасибо, достаточно. Убери телевизор!
Прукс накрыл аппарат тканью и укатил его куда-то в другую комнату.
- Ужасно! - воскликнула тетя Вика. - Пал последний оплот человечности в Изначальном мире. Теперь необратимые изменения разойдутся по всем Отражениям.
- Возможно, изменения не такие уж и необратимые, - сказал Отшельник. Есть разумные люди и честные боблины, которые понимают, что происходит в мире. Они готовы бороться.
- Бороться со всем миром?
- Если понадобится, то и со всем миром.
- Среди них есть могущественные маги?
- Нет. Пока нет. - Отшельник посмотрел на меня. Тетя Вика тоже.
- Калки еще слишком юн. Он не готов.
- Он - наша последняя надежда. Он - маг по крови.
Я решил, что пришла пора вмешаться в разговор, который шел обо мне:
- Не пора ли вам ответить на мои вопросы? Я посмотрел телевизор и понял, что в этом мире далеко не все в порядке. Но при чем тут я? При чем тут мои родители? Я знаю о том, что происходит на Земле, поэтому могу представить, в каких отношениях находятся Колоссия, Империка и Европка, то есть, Еропка. Но на Земле нет ни магов, ни боблинов, ни, в конце концов, оборотней и домовых. Объясните же, кто я такой? Почему за мной охотятся боблины и оборотни? Почему вы возлагаете на меня какие-то надежды?
Отшельник и тетя Вика переглянулись.
- Расскажи ты, - предложила тетя старому боблину. - Мне и самой интересно узнать, что произошло в Изначальном мире за те десять лет, которые мы провели на Земле.
- Начну издалека. Земля находится довольно близко к Изначальному миру, поэтому ты, Калки, верно подметил, что основные исторические потоки у нас совпадают. Но Изначальный мир не просто более четок, он еще и более многогранен. Его населяют не только люди, но и многие другие существа. Боблины - это одна из ветвей человеческой расы. Люди считают, что боблины это промежуточная стадия между обезьяной и человеком. Боблины же уверены, что люди - дефектное нежизнеспособное звено в цепи эволюции.
Увидев на моем лице выражение удивления, Отшельник пояснил:
- Разумеется, такие взгляды не принято высказывать вслух, особенно в обществе представителей другого вида. Взаимная неприязнь существует на бытовом уровне, тогда как внешне на официальном уровне пропагандируется полное равноправие. И еще: я говорю о ПРЕОБЛАДАЮЩИХ взглядах. И среди людей, и среди боблинов есть те, кто искренне считает наши расы равными друг другу. Более того, браки между боблинами и людьми вполне возможны. У них рождаются здоровые дети-полукровки, которые также могут иметь потомство. Другое дело, что такие браки - большая редкость. Люди и боблины предпочитают не смешивать свою кровь и соблюдать, как они это называют, "чистоту расы".
- А оборотни? - спросил я.
- Они также родственны людям и боблинам. И среди них встречаются вполне достойные создания. Но все-таки большинство оборотней ступило на путь зла. Возможно, в этом виноваты сами люди. Раньше они охотились на оборотней, уничтожали их. Поэтому оборотни собирались в тайные организации, чтобы бороться за свое место под солнцем. Теперь оборотни тоже имеют равные с людьми и боблинами права, но по-прежнему предпочитают держаться в тени, либо для маскировки действуют в обликах людей.
- Понятно, - сказал я, подумав про себя, что здесь тоже можно провести некоторые параллели с Землей.
- Хорошо! - улыбнулся Отшельник. - Теперь немного об истории Изначального мира. В древности все воевали со всеми. Рождались и исчезали страны. Зачастую люди сражались с людьми, а боблины - с боблинами. И те и другие в войнах использовали оборотней. Оборотни, в свою очередь, вели свою тайную игру. Около тысячи лет назад границы государств Еропки и Язвии определились, и с тех пор остаются практически неизменными. Примерно пятьсот лет назад была открыта Империка. Аффига до сих пор пребывает в полудиком-полуцивилизованном состоянии.
Я кивнул головой, сопоставив историю Изначального мира с историей Земли. В основном, все сходилось.
Отшельник продолжал рассказ:
- Так получилось, что государства, созданные людьми на территории Еропки и Империки, быстро набирали силу. Этому способствовало использование нафтелина и теллургия. Теллургий - это металл, из которого изготавливаются различные механизмы и приборы. Нафтелин - жидкое вещество, которое при сгорании выделяет энергию, приводящую в движение машины из теллургия. Люди постоянно совершенствовали теллургические машины, и потому смогли добиться больших успехов в военном деле, в строительстве, в сельском хозяйстве. Люди Еропки подчинили себе практически весь Изначальный мир, разграбили богатства древних государств Язвии и Аффиги, захватили страны боблинов и оборотней.
Я уже знал, что последует дальше, поэтому слова Отшельника меня не удивили: