- Благодарю, Варваренька, - произнес Савельев. - Ты свободна.
Секретарша вышла за дверь, прошла по коридору несколько шагов, а потом прислонилась спиной к стене и истерично, взахлеб зарыдала. Должно быть, краткое пребывание в одной комнате с магом по крови ввергло ее в состояние крайнего ужаса. Двое охранников подхватили Варвареньку под руки и повели в другой подземный блок.
- Прошу вас, Калки, угощайтесь! - Савельев легким жестом указал мне на блюдца с едой.
Я не помнил, когда последний раз принимал пищу, однако сильного голода не испытывал. Может быть я, подобно драконам Мира Магии, получал необходимую энергию из окружающего пространства?
Увидев, что я не тороплюсь приступить к трапезе, Савельев успокаивающе произнес:
- Не волнуйтесь, в продуктах не содержится никаких препаратов. Вот, видите, я ем их совершенно спокойно.
Подтверждая свои слова, он по очереди положил в рот еду с разных блюдец. Я знал, что еда не отравлена, но не стал сообщать об этом Савельеву. Я откусил печенье и сделал несколько глотков крепкого ароматного чая.
Савельев удовлетворенно кивнул и сказал:
- Мы прервали беседу на том, что я кратко охарактеризовал основное направление деятельности нашего общества. Обмен информацией - это самое главное достижение нашей цивилизации. Но речь сейчас не о нем... Хотя, пожалуй, стоит привести несколько примеров, которые продемонстрируют вам наши возможности и намерения. Вам, наверняка, знакома история создания атомной бомбы?
Я сделал неопределенное движение плечами, которое мой собеседник мог истолковать как угодно.
Савельев так и сделал. Он продолжил:
- Общеизвестно, что атомное оружие первым изобрел империканский физик Презерворд. Пропаганда Уравнительной церкви утверждала, что в Колоссии это открытие почти одновременно повторил профессор Цукеров. Сейчас принято считать, что разведка Колоссии выкрала секрет создания атомной бомбы и передала его ученым в готовом виде, так что никаких особых заслуг у колосской науки нет. Но и это неверно. На самом деле и Презерворд, и Цукеров получили чертежи и описание атомного проекта от нашего общества. Мы вынуждены были пойти на этот шаг, так как Империка и Колоссия готовы были начать войну друг против друга, и только угроза полного взаимного уничтожения атомным оружием позволила завершить эпоху глобальных мировых войн.
Я удивленно поднял брови. Если Савельев говорил правду (а в этом я не сомневался), то КОЛО обладала довольно значительной властью в этом мире.
Тем временем мой собеседник увлеченно говорил:
- ...Мы создали телевидение, мобильную телефонную связь, микроволновые печи. И изобретение компьютеров - тоже наша заслуга!
- ВАША?!
- Ну, конечно, не лично моя. Я имел в виду деятельность всего нашего общества.
- Так кто же вы такие? - спросил я.
- Мы - люди, боблины и оборотни из разных стран. Для нас не существует государственных границ, мы - граждане всего мира. Мы - ученые, исследователи, наблюдатели, мыслители...
- ...И очень богатые люди, раз вам принадлежат патенты на все современные технологии, - добавил я.
- Мы не стремимся к богатству и славе. Как я уже говорил, наша основная задача - сделать мир лучше, а его обитателей - счастливее. То, что мы зарабатываем, в первую очередь тратится на новые исследования, на приборы и оборудование.
- Только не говорите мне, что про ваше общество не знают ни колосское НКВД, ни спецслужбы других стран.
- Разумеется, им известно о нашем существовании. Но в свободных странах победившей демократии мы пользуемся достаточным уважением и влиянием. К сожалению, не все разделяют наши взгляды. В некоторых государствах наша деятельность невозможна по причине враждебности или алчности местных властей. Да и в Колоссии мы получили возможность работать только после падения тирании Уравнительной церкви...
- ...Как и истребители магов, - вставил я.
- Да, мы знаем о существовании этой радикальной организации. Вообще-то она называется ОЕП - Общество Естественного Прогресса. Но мы принципиально расходимся во взглядах. Они уничтожают все, что считают опасным для современной цивилизации. Мы же в первую очередь стремимся изучить, всесторонне исследовать любое явление и попытаться использовать его на общее благо.
- А если это ЯВЛЕНИЕ имеет собственное мнение, отличное от вашего?
Савельев понимающе улыбнулся:
- Все-таки я надеюсь, что мы сумеем договориться. Ведь мы с вами в чем-то похожи. Двадцать пять лет назад, сразу по окончании ГУЗКа, я был энергичным молодым ученым-физиком. Результаты некоторых экспериментов заставили меня по-новому взглянуть на вопросы атомной физики. Я предположил наличие некоторых действующих во Вселенной сил, которые назвал "сверхъестественными". Однако предложенные мною на рассмотрение известных ученых гипотезы были объявлены антинаучными и еретическими. Во времена правления Уравнительной церкви все теории, не укладывавшиеся в узкие рамки государственной религии, считались вредными и опасными. Так из перспективного ученого я превратился в гонимого отщепенца. В конце концов, меня вынудили покинуть Колоссию и уехать в Империку. Там меня приняли с радостью и предоставили все необходимое оборудование для работы над подтверждением или опровержением моих гипотез. Собственно, именно так я вошел в мировое содружество ученых, работающих на переднем крае новых научных знаний. Только после победы демократии в Колоссии я смог вернуться на Родину и продолжить свои исследования здесь.
- Зачем же вы вернулись? Почему не остались в Империке?
- В Колоссии я получил возможность набрать в свою команду талантливых единомышленников. И не просто талантливых, а жадных до знаний и до работы. Во времена правления уравнителей эти ученые не были востребованы. Теперь они стараются наверстать упущенное - воплотить в жизнь свои идеи.
- Насколько я понимаю, вы занимаетесь исследованиями магии?
- Мы предпочитаем называть это паранормальными явлениями.
- И что же служит материалом для ваших экспериментов? Или, может быть, не ЧТО, а КТО?
- Я не собираюсь скрывать от вас правду. Да, в первую очередь нас интересуют разумные существа, обладающие сверхъестественными способностями. К сожалению, в настоящее время их число ничтожно мало. В Империке лишь один человек или боблин из десяти миллионов обладает некоторыми нетипичными способностями. В Еропке, Язвии и Аффиге - один из трех миллионов. А вот в Колоссии - примерно один из миллиона.