Дом графов Бобринских
Адмиралтейский канал, 33
Этот дом с только что рассмотренным домом на Мойке, 106, связывает не только светская жизнь, но и владельцы — представители дома Романовых.
Мало кто из живущих вблизи площади Труда сразу ответит на вопрос, где на Адмиралтейском канале находится дом 33. Этот дом неизвестен по номеру. Все знают его как «Дом Бобринских». И бесспорно, он является самым значительным зданием на набережной Адмиралтейского канала.
По сути — это великолепный усадебный ансамбль, где перед фасадом его главного дома со стороны канала раскинулся сад, а с другой стороны здания — мощеный дворик, открывающийся на Галерную улицу.
Весь участок, занимавший большую площадь от Адмиралтейского канала до Галерной улицы, в XVIII веке принадлежал сенатору, действительному камергеру и директору ассигнационного банка, петербургскому богачу Петру Васильевичу Мятлеву. Из справочных книг следует, что дом для него был переделан в 1792–1796 годах архитектором Луиджи Руска. (Но возможно, дом был построен заново, так как архивных сведений существования на этом месте старого дома не имеется.)
При этом владельце здание имело форму в виде буквы «П». Его фасад выходил на Галерную улицу и одноэтажными флигелями с двух сторон обрамлял мощеный дворик. Со стороны канала находился обширный сад.
В 1797 году, после смерти Екатерины II и воцарения Павла I, дворец перешел к внебрачному сыну Екатерины и графа Григория Григорьевича Орлова — Алексею Григорьевичу Бобринскому. С тех пор до 1917 года домом владела семья Бобринских. О наиболее интересных представителях этого интригующего рода стоит рассказать.
Алексей Григорьевич родился 11 апреля (22 апреля по новому стилю) 1762 года в Зимнем дворце. Сразу же после рождения он был передан гардеробмейстеру Василию Григорьевичу Шкурину, в семействе которого наравне с другими детьми Шкурина он воспитывался и проводил первые годы своей жизни. В 1775 году по распоряжению императрицы Алексей был передан И. И. Бецкому. Тогда же ребенку, носившему имя Алексей Григорьевич, была дана фамилия Бобринский (по названию села Спасское, второе название которого — Бобрики). Это село было куплено Екатериной II для «материального обеспечения» сына еще в 1763 году. По воспоминаниям Бецкого, в то время мальчик был слабого здоровья, робок, застенчив, владел французским и немецким языками и знал лишь азы арифметики.
Вскоре юноша был зачислен в Сухопутный кадетский корпус, где находился под особым наблюдением Рибаса, довольно часто посещая Бецкого.
В 1782 году Алексей окончил обучение в корпусе с Малой золотой медалью и был выпущен из него в чине поручика армии. В том же году Екатерина II пожаловала ему герб, тем самым определив в дворянство. Вскоре в звании поручика Алексей был направлен в лейб-гвардии конный полк, откуда, согласно уставу кадетского корпуса, вместе с другими лучшими воспитанниками был уволен в связи с путешествием по России и за границу. В этой компании он ознакомился с русскими городами, осмотрел лучшие европейские столицы и в 1785 году прибыл в Париж. Все его путешествие совершалось на проценты с денег, положенных на его имя императрицей. Но их ему не хватало, так как он, возможно, узнав о своем происхождении, не избежал общей увлеченности молодых людей женщинами и игрой в карты. Путешествующие с ним кадеты имели значительно меньшее денежное содержание, это вызывало их недовольство. Когда об этом узнала императрица, кадетов отослали в Петербург, а Алексей Бобринский продолжил жизнь за границей.
Екатерина, не допуская Алексея в свой круг, издалека постоянно следила за успехами и жизнью своего сына. В письме к известному Мельхиору Гримму она просила, чтобы тот взял его под свое попечительство.
При посещении Лондона он по просьбе Екатерины находился под опекой русского посла графа С. Р. Воронцова, от которого императрица знала обо всех похождениях Алексея, который в своих увлечениях без разрешения опекуна уезжал и возвращался в Париж.
Во время нахождения за границей он был произведен в секунд-ротмистры. По приказу императрицы прибыл в Ригу, и оттуда отправлен в Ревель. Все это время за ним следил и направлял «на путь истинный» Завадовский. Через своего опекуна Бобринский неднократно просил Екатерину разрешить ему вернуться в Петербург и поступить на службу.