Но начнем по порядку, как и положено, с истории здания.
Первым владельцем дома, возведенного на этом участке Английской набережной, был один из любимцев Петра I — князь Иван Юрьевич Трубецкой. При вступлении на престол Анны Иоанновны Трубецкой был пожалован в сенаторы, а в 1739 году, получив должность московского генерал-губернатора, покинул Петербург.
Дом он продал Дмитрию Михайловичу Голицыну (1721–1793). Скорее всего, новым хозяином дома стал сын фельдмаршала князя Михаила Михайловича Голицына (старшего) и Татьяны Борисовны Голицыной (урожденной Куракиной). В то время Дмитрий был еще совсем молодым человеком, еще только начинавшим свою карьеру на военном, а затем дипломатическом поприще. Получив хорошее домашнее образование, он поначалу служил в лейб-гвардии Измайловского полка. Вскоре был пожалован в камергеры высочайшего двора с возведением в чин генерал-майора. В эти годы он много путешествовал по Европе, жил в Париже и даже заведовал парижским посольством. В 1761 году получил назначение чрезвычайным послом в Вену и свыше 30 лет занимал этот пост, дослужился до чина генерал-поручика, стал действительным тайным советником и в этом чине вышел в отставку.
Будучи в отставке, князь снискал всеобщую любовь окружающих. Ценитель искусства и поборник просвещения, Голицын покровительствовал ученым, художникам. Как сказал о нем Ф. Н. Голицын, «Дмитрий Михайлович… человек был почтенный, добрый, всеми любим… жил почти открытым домом и великолепнее своих сотоварищей. В нем было, между прочим, то достоинство, что он мог приобресть доверенность не токмо тамошних министров, но и самого государя. Император Иосиф, когда надобно было о чем-либо важном переговорить, давал ему знать, куда и в какое время приехать; по большей части такие свидания бывали в загородном доме у князя…». Голицын обладал большим состоянием, оказывал финансовую поддержку талантливым людям. В своем загородном доме, где, как мы знаем, он принимал императора, хозяин собрал настоящий музей редкостей произведений из бронзы, скульптуры и большую картинную галерею.
Д. М. Голицын был женат на дочери господаря Молдавии княжне Екатерине Дмитриевне Кантемир. Детей у них не было. После смерти князя в 1793 году на его средства Александром Михайловичем Голицыным — братом Дмитрия Михайловича — была открыта в 1801 году в Москве больница, получившая название Голицынской. Таковы краткие биографические сведения о человеке, владевшем домом на Английской набережной в течение сорока восьми лет, но, как мы видели, жившем в основном за границей.
Участок, согласно купчей, перешел 21 мая 1787 года к жене тайного советника, камергера и шталмейстера князя Николая Алексеевича Голицына — Марии Адамовне (урожденной Олсуфьевой). В 1797 году, когда супругам потребовались деньги, они заложили свой участок на набережной и Галерной улице Императорскому воспитательному дому за 7000 рублей. Правда, вскоре им удалось его выкупить. Особняк принадлежал Голицыным до начала XIX века.
Следующим владельцем дома с самого начала XIX века был участник кампаний 1805 и 1806–1807 годов, Бородинского сражения, служивший в лейб-гвардии Преображенского полка, генерал-майор, а позднее обер-церемониймейстер, граф Станислав Станиславович Потоцкий. В первом браке он был женат на одной из пяти племянниц Потемкина, Екатерине Ксаверьевне Браницкой, — родной сестре Елизаветы Ксаверьевны Воронцовой, супруги известного новороссийского губернатора.
Итак, второй брак он заключил с весьма примечательной женщиной — Софией Витт. Заглянем в ее прошлое — мне кажется, благодаря ей и была создана легенда о Бахчисарайском фонтане.
Из многих источников известно, что, находясь в гостях у сестер Ушаковых, Пушкин набросал список своих увлечений женщинами. Впоследствии он был напечатан и вошел с историю как «Донжуанский список Пушкина». Список состоял из двух частей: в первой стояли имена женщин, к которым Пушкин испытывал более глубокие чувства. Эта часть списка заканчивалась именем жены. На четвертом месте начертаны буквы NN. По причинам, о которых вы узнаете позже, поэт не захотел раскрывать имя своей затаенной страсти. Эта загадка мучила многих пушкинистов. Они высказывали самые различные версии. Но на сегодня исторические изыскания председателя пушкинского клуба Н. А. Золотухина, специалиста по истории Крыма, кандидата исторических наук Т. М. Фадеевой, подтверждающие более раннее высказывание Л. П. Гроссмана, открыли имя красавицы, значащейся в первом списке поэта под номером четыре. Это — Ольга Станиславовна Потоцкая, в замужестве Киселева. Она была дочерью широко известной в Европе красавицы, гречанки Софии Константиновны Потоцкой, ранее Витт, урожденной Главани. Даже будучи уже в зрелом возрасте, эта женщина своей красотой произвела на Пушкина сильное впечатление, отображенное в образах Марины Мнишек в «Борисе Годунове» и Клеопатре, описанной в восьмой главе «Евгения Онегина».