Лишение работы на год, два или более несет для молодежи серьезную опасность, связанную не только с продолжительным отсутствием источника доходов, но и с возможной потерей квалификации, трудовых навыков. К тому же предприниматели открыто заявляют, что при прочих равных условиях предпочтение при найме специалистов отдается тому, кто меньшее время оставался незанятым.
Бельгийский министр по вопросам труда и занятости Мишель Ансенн так высказывался по этому поводу: «Если вы работодатель и у вас есть возможность выбрать между свежим выпускником и тем, кто не имел возможности трудиться в течение трех лет, так или иначе вы спросите, почему этот молодой человек был так долго безработным, и на этом вы будете основывать свое решение. Это — болезненная ситуация для молодых. Она подобна ловушке, из которой очень трудно выбраться обратно» 17.
В самом деле, образуется порочный круг: чем дольше ты простаиваешь в очередях на бирже труда в надежде, что фортуна наконец улыбнется тебе, тем меньше шансов остается на то, что это действительно когда-нибудь произойдет. «Для миллионов молодых людей, — пишет журнал «Тайм», — которые еще лелеют надежду найти хоть какую-то работу, ловушка, может быть, уже захлопнулась» 18.
Длительное отсутствие у молодежи возможности трудиться плохо согласуется с утверждениями защитников «общества благоденствия» о так называемой капризности молодого поколения. Реальные факты, напротив, свидетельствуют о том, что все большее число юношей и девушек оказывается в тисках всеобщего закона капиталистического накопления и, попадая в армию «лишних людей», не только сталкивается с суровыми материальными лишениями, но и испытывает тягостные муки от сознания собственной ненужности и непричастности к жизни «свободного» общества. Такое сознание часто приводит к катастрофическим последствиям, подрывая здоровье и психику молодых людей. Оно в значительной мере объясняет также различного рода факты антиобщественного поведения молодежи на Западе. В этой связи сотрудники Секции по социальным вопросам Экономического и социального комитета Европейского сообщества риторически вопрошают: «Можно ли не плевать на общество, если нет никаких причин ощущать себя его частью?» 19 Ответом на этот вопрос является вынужденное признание директора общественной программы позитивных действий округа Дейд (штат Флорида) Марше Сондерса: «Огромное число молодых людей не имеет никаких шансов найти какую-либо работу. Неудивительно, что в нашей общине многие из них оказываются в плену наркотиков» 20. Наркотики часто становятся для безработной молодежи последним средством, с помощью которого она пытается избавиться от комплекса неполноценности, сомнений в себе и окружающем мире, от чувства страха и озлобления. Так, по сообщениям французской печати, среди миллиона наркоманов, насчитывающихся в стране, 25 % — молодые люди в возрасте от 14 до 20 лет.
Именно такого рода последствия не добровольной, а вынужденной бездеятельности заставляют молодежь соглашаться на любые условия труда, на работу, которая не только не отвечает ее чаяниям и потребностям, но подчас и не соответствует приобретенной профессии и уровню квалификации. Так, например, в ФРГ в 1979 г. насчитывалось свыше 4,6 млн человек, получивших квалификацию рабочих, но работавших на местах, не требовавших специального обучения, причем 40 % из них были заняты полуквалифицированным трудом 21. Во Франции в 1980 г. из 57,1 тыс. работающих в промышленности, получивших диплом инженера, четверть была занята на предприятиях на должности техников, а из 390 тыс. квалифицированных рабочих работу в соответствии с уровнем образования получили только 201 тыс. человек 22.
Вместе с тем в условиях массовой и хронической безработицы трудоустройство не по профилю, неучет образовательного уровня и угроза деквалификации считаются уже меньшим злом. Гораздо тяжелее положение молодых людей, которые вынуждены искать хотя бы какую-нибудь работу, в том числе в «подпольной экономике», т. е. у незаконных частных предпринимателей, которые скрывают свою деятельность от государства, чтобы не платить налоги.
По словам журнала «Тайм», в поисках любых видов заработка молодые люди организуют на тротуарах танцевальные представления или продают батарейки и магнитофонные кассеты. Но и такая инициатива не всегда дозволена. Например, в Балтиморе муниципальный совет запретил безработной молодежи из черной общины мыть стекла автомашин у светофоров за чаевые. Эта работа, по мнению сотрудников муниципалитета, представляет опасность для жизни молодых людей и создает помехи для водителей.