Широкая амплитуда характерна и для семейных затрат на здравоохранение. Семья западногерманского рабочего, например, расходует на медицинское обслуживание в 3 раза меньше, чем семья зажиточного буржуа. Вынужденная экономия на собственном здоровье оборачивается для трудящихся широким распространением хронических и профессиональных заболеваний. По данным английского социолога И. Рейда, если в среднем по Великобритании на каждую 1000 жителей приходится 206 человек, страдающих хроническими заболеваниями, то для рабочих этот показатель выше в 1,5 раза и составляет 317 человек. Английский рабочий в 4,6 раза чаще, чем предприниматель, умирает от туберкулеза, в 3–4 раза — от гриппа и пневмонии, в 7 раз — от бронхита 13.
Несвоевременное обращение к врачу в первую очередь объясняется чрезвычайно высокой стоимостью лечения. В Великобритании день пребывания в больнице стоил в 1984 г. 90 ф. ст., в то время как средненедельная заработная плата рабочего-мужчины в обрабатывающей промышленности составляла 149 ф. ст. С 1976 по 1985 г. стоимость одного рецепта возросла с 20 пенсов до 2 ф. ст., а плата за курс лечения у зубного врача — с 30 до 95 ф. ст., что составляет примерно 3/4 средненедельного заработка рабочего 14.
В неравноправном положении оказываются трудящиеся и в сфере образования. Повышение под влиянием НТР роли человеческого фактора в производственном процессе, рост требований к квалификации рабочего вынудили правящие круги капиталистических стран расширить возможности получения образования представителями трудящихся. По данным ЮНЕСКО, в начале 80-х годов в США аттестат об окончании средней школы имели 80 % экономически активного населения, в странах Западной Европы — 76 % 15. В то же время во всех капиталистических странах по мере перехода к более высокой ступени образования удельный вес учащихся из рабочих семей сокращается. Например, в ФРГ в так называемых народных школах (которые предусматривают восьмилетнее обучение) дети из семей рабочих составляют 50 % всех учащихся, среди окончивших неполную среднюю школу (десятилетнее образование) — 37 %. В школах с повышенным уровнем образования — гимназиях, которые готовят учеников после окончания 13-го класса к поступлению в вузы, дети рабочих составляют 17 %, а в высших учебных заведениях — всего лишь 8 %. Закончив среднюю школу, часто неполную, подростки из рабочих семей идут на производство, где в лучшем случае могут учиться с непродолжительным отрывом от производства в профессионально-технических школах.
Основным препятствием, закрывающим детям простых тружеников путь к высшему образованию, является высокая плата за обучение. Так, по свидетельству американского журнала «Ю. С. ньюс энд уорлд рипорт», за последние пять лет стоимость обучения в государственных и частных колледжах США удвоилась. В 1986 г. курс наук в Северо-Западном университете американского штата Иллинойс будет стоить студентам и их родителям 14 915 долл., что составляет годовую заработную плату промышленного рабочего 16. Дать образование своим детям рабочие семьи могут, лишь прибегнув к помощи заемных средств.
Кредит получил широкое распространение среди различных групп населения капиталистических стран. Трудящиеся вынуждены залезать в долги, чтобы оплатить многие дорогостоящие потребительские товары, прежде всего предметы длительного пользования. В 1983 г. 62 % американских семей имели задолженность по покупкам в кредит. Общий объем потребительской задолженности составил в том же году 17 % чистого дохода населения. Появление новых форм кредита — кредитные карточки, возобновляемый кредит — расширило круг товаров и услуг, за которые можно рассчитаться с помощью заемных средств. В кредит оплачиваются продукты питания, поездка в отпуск, образование детей, расходы на лечение.
Потребительский кредит, бесспорно, расширяет рамки платежеспособного спроса. Однако в условиях капитализма он неизбежно превращается монополиями, концентрирующими в своих руках подавляющую часть кредитных операций, в орудие дополнительной эксплуатации трудящихся как потребителей. Условия предоставления различного рода кредитов весьма обременительны для получателей. В случае задержки платежей финансовая либо торговая компания, предоставляющая кредит, имеют право отобрать товар без возврата уже внесенных сумм. В случае непогашения задолженности на заработную плату или имущество должника может быть наложен арест.