Прямой путь в бедность открыт тем безработным, которые лишились либо вообще не имеют права на получение пособия по безработице. Так, не могут претендовать на пособие те рабочие и служащие, которые выплачивали взносы в фонд социального страхования меньше положенного срока. А в большинстве стран он составляет не менее года. Поэтому в крайне тяжелом положении оказываются молодежь и та часть женщин, которые ищут первое рабочее место. В отдельных странах лишены права на получение пособия (по крайней мере в течение определенного, довольно длительного срока) рабочие и служащие, оставившие работу по собственному желанию. Особую группу безработных, не получающих пособия, составляют те трудящиеся, которые, отчаявшись найти работу, перестали регистрироваться на бирже труда. В последние годы количество отчаявшихся значительно возросло по сравнению с 70-ми годами. Например, в ФРГ их сейчас насчитывается не менее 1 млн человек, в Великобритании — 400 тыс. В США прирост этой категории по своим масштабам заметно превысил аналогичный показатель в период кризиса середины 70-х годов. Если в 1974–1975 гг. количество отчаявшихся трудящихся увеличилось с 0,6 до 1,1 млн, то с 1979 по 1986 г. — с 0,7 до 1,5 млн человек.
В первой половине 80-х годов правительства большинства развитых капиталистических стран пошли на сокращение сроков выплаты пособий по безработице, и это несмотря на то, что удельный вес рабочих и служащих, длительное время находящихся не у дел, резко увеличился. К началу 1985 г. безуспешно искали работу, по крайней мере в течение 12 месяцев, 45 % всех безработных во Франции, 40 % — в Великобритании, треть безработных — в ФРГ. В отдельных западных странах этот показатель был еще выше: в Бельгии — 63 %, в Испании — 45 %.
Рост числа лиц, длительное время безуспешно ищущих работу, сокращение сроков выплаты пособий по безработице, ужесточение правил их получения привели к быстрому увеличению той части «лишнего населения», которая теряет право на какую» либо помощь. В 1984 г. ее численность оценивалась во Франции в 1,2 млн человек, что составляло почти половину зарегистрированных безработных. В ФРГ процент получателей пособий среди безработных в 1985 г. снизился по сравнению с 1975 г. на Уз — с 79 до 47 %. Это означает, что более 600 тыс. человек, что равняется населению крупнейшего в ФРГ индустриального центра — г. Франкфурта-на-Майне, не получали пособия. В Соединенных Штатах Америки в начале 80-х годов, в условиях самого длительного в послевоенной истории страны экономического кризиса, приведшего к резкому возрастанию масштабов относительного перенаселения, не получали пособий по безработице 45 % рабочих и служащих. Даже по сравнению с кризисом середины 70-х годов их удельный вес сократился почти в 2 раза 7.
Политика в отношении системы страхования по безработице закономерно вытекает из новой стратегии правящих кругов капиталистических стран. «Социальный реванш» предполагает широкое наступление на все завоевания трудящихся. Одной из составных частей этого курса стало свертывание социальной деятельности буржуазного государства.
Наиболее полное выражение политика «освобождения» государства от «социальной ответственности» получила в странах, где бразды правления захватили представители правых, наиболее консервативных группировок буржуазии, — США, Великобритании, ФРГ. М. Тэтчер на конференции консервативной партии в 1979 г. заявила: «Настало время подвергнуть пересмотру вопрос о том, что правительство может сделать для людей и что люди могут сделать сами для себя; пришло время подорвать воспитанное десятилетиями чувство зависимости от государства» 8.
Последовательный курс на свертывание социальных функций государства проводит администрация США. Сокращение бюджетных расходов, которое рассматривалось как один из инструментов «экономического оздоровления» страны, затронуло прежде всего нужды беднейшей части американцев. Одновременно были резко увеличены расходы на военные цели, объем которых достиг беспрецедентного за мирное время уровня. Классовый характер носила и налоговая реформа (1982 г.): основные выгоды от нее, как известно, получил крупный капитал и наиболее обеспеченные слои населения.
Рейган начал свою деятельность на посту президента, упразднив либо значительно урезав действие 250 социальных программ на сумму 40,1 млрд долл. Однако снижение социальных расходов было задумано таким образом, чтобы по возможности не затронуть интересы основной массы избирателей, так называемого среднего класса. Именно поэтому стратегия крупного капитала в лице республиканской партии состояла в том, чтобы, оставив практически без изменений программы, которыми пользуется «средний класс», урезать расходы на нужды беднейших слоев американского общества. В 80-х годах свыше 40 % всех средств, выделенных по программам вспомоществования, стали получать семьи, чей доход в 1,5–2 раза выше «границы бедности» 9. В этой связи нельзя не согласиться с мнением видного американского ученого Дж. К. Гэлбрейта, который писал в статье, опубликованной французской газетой «Матэн»: «Рейган пользуется поддержкой тех, чье богатство общеизвестно. А политики всегда вознаграждают тех, кто их поддерживает. Именно в этом подлинная причина снижения налогов и расходов бюджета, а вовсе не в претенциозных ссылках на необходимость укрепить экономическую систему» 10.