Обострение борьбы между трудом и капиталом ведет к консолидации сил на обоих полюсах противостояния. В условиях жесткого давления и антирабочих акций властей рабочий класс, его боевые профсоюзы еще теснее смыкают свои ряды. К движению солидарности с репрессированными рабочими и профсоюзными активистами присоединяются новые отряды трудящихся, несмотря на то что и им грозит расправа. В Великобритании, например, более двух лет Национальный профсоюз горняков (НПГ) периодически проводит предупредительные забастовки, требуя восстановления на работе 206 горняков, уволенных в ходе годичной шахтерской стачки. В 1986 г. рабочие двух шотландских шахт — «Билстон Глен» и «Монктонхолл» — объявили забастовку, протестуя против отказа администрации вернуть на работу четырех их товарищей, увольнение которых было признано арбитражем необоснованным. Шотландское отделение НПГ поддержало акцию солидарности горняков двух шахт, заявив, что речь идет о «сознательном политическом решении» не допустить возвращения наиболее боевитых профсоюзных вожаков. Однако попытки властей навсегда лишить «смутьянов» права на труд встречают отпор со стороны профсоюзов. В результате их неослабевающей борьбы 71 человек вернулся в шахты, дела остальных переданы для слушания в арбитраж.
Спасаясь от «навязчивого» присутствия защитников законных прав трудящихся, крупный капитал старается выбирать для строительства новых предприятий и даже для перемещения старых производств места, где профсоюзы традиционно слабы или же вообще отсутствуют. Так, в США предприниматели осуществляют массовый перевод предприятий из северных и северо-восточных районов, для которых характерно сильное влияние профсоюзов, на юг и юго-запад страны, где к профсоюзам относятся с подозрением и где, кроме того, рабочая сила намного дешевле. Выигрыш от таких «передвижек» очевиден: исчезает необходимость лавировать и скрывать свои намерения от органов рабочего представительства, можно бесконтрольно получать сверхприбыли, прибегая к резкому занижению заработной платы неорганизованным в союзы рабочим Юга.
Факты антирабочей деятельности монополий и буржуазного государства полностью подтверждают характеристику социально-политического развития мира капитала, данную в новой редакции Программы КПСС: «В политической области для империализма характерна тенденция к усилению реакции по всем направлениям. Там, где трудящиеся в упорной борьбе добились определенных демократических прав, государственно-монополистический капитализм ведет настойчивое, подчас искусно маскируемое наступление на эти права» 3.
Волна реакции, захлестнувшая в 80-е годы в той или иной степени все страны развитого капитализма, создает исключительно трудные условия для профсоюзной борьбы. В ряде государств возникают серьезные проблемы внутри самого профсоюзного движения, происходит его расслоение, усиливается влияние тред-юнионистского и оппортунистического крыла. Все это неизбежно влечет за собой общее ослабление позиций и роли профсоюзов в организации борьбы рабочего класса в данной стране.
Для руководителей таких профсоюзов часто свойственны соглашательские настроения, готовность пойти на крупные уступки бизнесу в обмен на обещания владельцев компаний выполнить их ответные, как правило менее значительные, требования. Причем, как показывает практика, и эти «скромные просьбы» профсоюзных боссов в конечном счете оказываются забытыми. Ярким примером может служить «вынужденный» компромисс лидеров объединенного профсоюза сталелитейных рабочих и компании «Ю. С. стил». В обмен на согласие профсоюза допустить сокращение заработной платы и других выплат по программам социального обеспечения владельцы «Ю. С. стил» гарантировали отказ от увольнений и стабильную занятость всего персонала. Однако, после того как за три с половиной года монополия заработала на недоплате рабочим 3 млрд долл., она объявила о свертывании производства и лишении работы 15 тыс. человек.
Неудивительно, что соглашательская тактика американских профсоюзов порождает недоверие к руководству АФТ — КПП. Согласно исследованию, проведенному службой Харриса, из общего числа опрошенных только 8 % трудящихся заявили о своем доверии к профсоюзным лидерам, в то время как 47 % сказали, что верят им до определенной степени, а 38 % сообщили о своем полном недоверии к ним. Это является одной из важных причин наметившегося в последние годы снижения численности членов профсоюзов. Так, с 1981 по 1983 г. АФТ — КПП потеряла почти 10 % своего состава, или около 1 млн членов 4.