Причем эти расчеты не учитывают того обстоятельства, что состоятельные семьи научились в значительной степени «гасить» негативный эффект инфляции, более того, они способны извлекать из нее немало материальных выгод. Обладая большими свободными денежными средствами, они имеют возможность помещать их в своего рода «страховые активы» — недвижимость, антиквариат, произведения искусства, драгоценные металлы, спрос на которые не снижается по мере повышения стоимости жизни. Подобное размещение капиталов позволяет состоятельным семьям пережить периоды ускорения роста цен с наименьшими потерями. В итоге инфляция способствует усилению монополии класса буржуазии на предметы с высокой и устойчивой стоимостью.
Современная «галопирующая» инфляция заметно «утяжеляет» налоговое бремя, которое несут широкие слои трудящихся. Причем если законодательное увеличение налогов вызывает открытое недовольство широких народных масс, усиливает трение между отдельными политическими партиями и политическими группировками, что в конечном счете ведет к обострению социальных противоречий, то инфляция позволяет проводить повышение налогов практически «незаметно».
В большинстве развитых капиталистических стран действуют так называемые системы прогрессивного налогообложения, при которых по мере роста доходов доля налоговых изъятий возрастает. Это относится также к заработной плате. Добившись увеличения заработной платы, трудящиеся вынуждены отдавать уже большую часть ее в качестве налоговых платежей. В США при повышении в среднем на 1 % индивидуального дохода поступления от налогов в федеральный бюджет увеличиваются на 1,7 % 7. Более того, в результате роста номинальной заработной платы в ряды налогоплательщиков попадает определенная часть низкооплачиваемых категорий населения, которые ранее были освобождены от налогов. Если в начале 80-х годов самые низкооплачиваемые американские семьи, которые даже по официальным критериям попадали в категорию бедняков, не платили подоходного налога, то уже в 1984 г. им приходилось отдавать в федеральную казну 300–500 долл. ежегодно, а вместе с налогом на социальное страхование — свыше 1 тыс. долл.8 Таким образом, происходит постоянное расширение круга лиц, уплачивающих налоги. Проводимое время от времени государственными органами некоторое повышение необлагаемого минимума доходов может лишь в самой незначительной степени смягчить негативные последствия инфляции для трудящихся в сфере налогообложения. Например, в США повышение не облагаемого налогом минимума доходов в результате реформы 1986 г. будет практически сведено на нет вводимым подоходным налогом на пособие по безработице и временной нетрудоспособности.
В результате действия инфляции общие суммы, поступаемые в государственный бюджет в виде налогов с населения, постоянно растут. Это происходит несмотря на то, что в отдельные годы правительства ряда капиталистических государств пошли на некоторое снижение налоговых ставок. (В другие периоды налоговые ставки, наоборот, поднимались.) Законы о снижении налогов принимались в США в 1966, 1969, 1971, 1975, 1976, 1978 и 1981 гг. Однако сокращения общей суммы налогов, выплачиваемых населением, не произошло. Более того, доля подоходного налога в общей массе федеральных доходов США поднялась с 41,8 % в 1965 г. до 43,9 % в 1976 г. и до 50,8 % в 1983 г.9
В отличие от трудящихся, которые, уплачивая налоги, несут большие потери в результате инфляции, монополистическая буржуазия в значительной степени застрахована от убытков. Прибыли частных корпораций, независимо от их величины, обычно облагаются по единой твердо фиксированной ставке. К тому же немалая доля доходов капиталистических корпораций и наиболее богатых лиц не облагается налогом в результате использования различных лазеек в законодательстве. Только в 1983 г. 30 тыс. американцев с доходом свыше 250 тыс. долл. не уплатили ни цента подоходных налогов. Прекрасное знание воротилами крупного бизнеса всевозможных налоговых лазеек служит причиной такого на первый взгляд парадоксального факта, что суммы, отчисляемые в федеральную казну низкооплачиваемыми американцами (чей доход составляет менее 15 тыс. долл.), в 2 раза превышают налоговые поступления от миллионеров и мультимиллионеров 10.
Инфляция используется не только для увеличения доходов государства, но и для покрытия огромных бюджетных дефицитов, образующихся вследствие разбухания военных расходов. Благодаря инфляции государство, которое является, по выражению Ф. Энгельса, «идеальным совокупным капиталистом» 11, имеет возможность оплачивать свой долг обесцененными денежными знаками.
Инфляция усиливает эксплуатацию трудящихся, увеличивая разрыв в доходах между богатыми и бедными также через механизм кредитной системы. Как бы ни были высоки расходы на текущее потребление, трудящиеся вынуждены сберегать определенную часть своих доходов. Это связано с увеличением в структуре потребления дорогостоящих вещей длительного пользования (холодильники, телевизоры, стиральные машины), а также с необходимостью отложить что-то на «черный день» в случае болезни или потери работы.
Сберегаемая доля доходов населения, или, как ее еще называют, норма сбережения, существенно отличается в разных странах. Она зависит от развитости системы социального страхования и вспомоществования, особенностей кредитно-финансовой сферы, в частности доступности потребительского кредита. В США норма сбережения составляет 5–6 %, в Великобритании, ФРГ, Франции — 8—14, в Японии — около 20 %. Естественно, эти данные относятся ко всему населению. У лиц с низкими доходами сберегаемая часть дохода намного меньше.
Однако именно мелкие вкладчики выступают основными кредиторами экономики, в то время как подавляющую часть займов получают состоятельные слои общества. И хотя мелким вкладчикам выплачивается определенный процент по депозитам, все равно они терпят убытки в результате обесценения своих вкладов в условиях инфляции. Этому способствует также то, что мелкие вкладчики вынуждены держать свои сбережения в форме более надежных активов, прежде всего государственных ценных бумаг, процент по которым ниже, чем по акциям частных предприятий. Акции и облигации трудящиеся приобретают в незначительных количествах. К тому же для успешной «игры» на рынке ценных бумаг нужна немалая осведомленность, иначе мелкие «инвесторы» рискуют потерять свои последние сбережения.
Что касается крупной буржуазии, являющейся основным заемщиком ссудных капиталов, то она выигрывает от инфляции, так как реальная стоимость ее долга уменьшается по мере роста цен. К этому следует добавить, что состоятельные слои капиталистического общества, используя свои значительные финансовые возможности и деловую осведомленность, помещают накопления в такие акции, цены на которые растут наиболее стремительно.
Таким образом, в условиях инфляции фискальные и кредитные системы становятся важными инструментами перераспределения национального дохода от трудящихся к господствующему классу.
Инфляция усиливает эксплуатацию простых тружеников не только в сфере распределения, но и непосредственно в сфере производства. Повышение издержек производства в результате раскручивания инфляционной спирали предприниматели стремятся компенсировать путем сокращения численности работающих, усиления интенсивности труда оставшихся рабочих и служащих.
Современная инфляция подрывает экономическое положение мелкого и среднего бизнеса. В США к этой сфере предпринимательства, дающей источник существования примерно 40 млн человек, относится 90 % всех частных фирм. Мелкие и средние производители в отличие от крупнейших компаний не могут в полной мере переложить на потребителя вызванный инфляцией рост издержек производства. Одновременно мелкий бизнес обладает гораздо меньшими возможностями для рационализации и модернизации производства, не всегда может быстро перестроить свое производство на выпуск новой продукции. Экономический кризис начала 80-х годов вызвал массовое разорение мелких, а отчасти и средних производителей. В 1985 г. по сравнению с 1979 г. только в шести ведущих капиталистических странах число юридически зарегистрированных банкротств (исключая слияния и реорганизации) возросло почти в 2,5 раза — с 58 до 140 тыс.12 В тяжелом финансовом положении оказались и многие фермерские хозяйства. Частым следствием разорения сельскохозяйственных производителей стало пополнение ими рядов безработных.