Для руководителей таких профсоюзов часто свойственны соглашательские настроения, готовность пойти на крупные уступки бизнесу в обмен на обещания владельцев компаний выполнить их ответные, как правило менее значительные, требования. Причем, как показывает практика, и эти «скромные просьбы» профсоюзных боссов в конечном счете оказываются забытыми. Ярким примером может служить «вынужденный» компромисс лидеров объединенного профсоюза сталелитейных рабочих и компании «Ю. С. стил». В обмен на согласие профсоюза допустить сокращение заработной платы и других выплат по программам социального обеспечения владельцы «Ю. С. стил» гарантировали отказ от увольнений и стабильную занятость всего персонала. Однако, после того как за три с половиной года монополия заработала на недоплате рабочим 3 млрд долл., она объявила о свертывании производства и лишении работы 15 тыс. человек.
Неудивительно, что соглашательская тактика американских профсоюзов порождает недоверие к руководству АФТ — КПП. Согласно исследованию, проведенному службой Харриса, из общего числа опрошенных только 8 % трудящихся заявили о своем доверии к профсоюзным лидерам, в то время как 47 % сказали, что верят им до определенной степени, а 38 % сообщили о своем полном недоверии к ним. Это является одной из важных причин наметившегося в последние годы снижения численности членов профсоюзов. Так, с 1981 по 1983 г. АФТ — КПП потеряла почти 10 % своего состава, или около 1 млн членов 4.
«Трудности роста» характерны для профсоюзов других стран, где общая картина развития классовой борьбы более благоприятна. Эти процессы связаны помимо указанных причин также с действием таких объективных факторов, как увеличение резервной армии труда, падение в структуре хозяйства доли трудоемких отраслей производства, где масштабы охвата рабочих профессиональными союзами традиционно были очень высокими. Однако изменения в численности членов профсоюзов не приводят к снижению уровня массовых выступлений в мире капитала. Это объясняется тем, что, несмотря на противоречивость и двойственность поведения профсоюзной верхушки отдельных стран, в целом профдвижение в лице самих рабочих и их организаций сохраняет свою боевитость, твердость в отстаивании коренных интересов трудящихся. В этой связи совершенно беспочвенными выглядят утверждения буржуазных апологетов о «затухании» классовых битв, падении руководящей роли рабочего класса, его профессиональных союзов и авангарда рабочего движения — коммунистических партий.
В действительности накал социально-политической борьбы постоянно нарастает. В центре наиболее острых классовых столкновений в капиталистическом мире в 80-е годы, бесспорно, стоит вопрос обеспечения занятости и прекращения массовых увольнений трудящихся. Многотысячные забастовки протеста, марши с лозунгами «Остановите закрытие предприятий! Дайте нам работу!», общенациональные Дни действий в защиту занятости стали постоянным явлением во всех без исключения капиталистических странах. Во Франции, Испании, Италии, Великобритании, Бельгии они получили особый размах. Практически ни один месяц не проходит здесь без того или иного массового выступления за ограничение роста безработицы.
Характерно, что рабочий класс и его профсоюзные организации не хотят довольствоваться борьбой за создание любого рода рабочих мест. Битва за занятость, как правило, связывается ими с требованиями увеличить число вакансий, которые удовлетворяли бы трудящихся по всем параметрам — оплате труда, его условиям, возможностям продвижения по службе и т. п.
Не менее важно и то, что рабочие зачастую идут на бескомпромиссный конфликт с предпринимателями. Они не только пикетируют предприятие, но иногда, напротив, берут в свои руки закрытые заводы, сами организуют изготовление и сбыт продукции, протестуя против свертывания производства. Эти так называемые забастовки наоборот становятся ярким примером классового самосознания трудящихся, их способности самостоятельно управлять предприятиями на демократических началах. Свидетельством такой тактики может служить широко известная борьба английских рабочих за продолжение работы на верфях Верхнего Клайда, часовщиков на заводе «Лип» в Безансоне и горняков шахты «Дестиваль» в 1980–1981 гг. (Франция). Особый интерес в этой связи вызвала среди трудящихся западноевропейских стран получившая огласку в 1986–1987 гг. история небольшой картонной фабрики «Кармоса» в Испании. Рабочие помешали планам хозяев продать фирму кредиторам или закрыть ее и сами наладили производственный процесс.
Новой чертой рабочего движения в мире капитала стало на рубеже 70-х и 80-х годов появление массовых организаций безработных и согласование их деятельности с национальными профсоюзными объединениями. В последнее время такие организации начали проводить наряду с мероприятиями внутри своей страны и международные выступления, охватывающие сразу несколько государств. Манифестации огромной армии граждан, оказавшихся ненужными «обществу всеобщего благоденствия», играют сегодня необычайно важную роль в деле усиления политической активности широких масс. Они наглядно свидетельствуют об антинародной сущности социально-экономического курса неоконсерваторов, привлекают внимание различных категорий трудящихся, призывая их к единству в антимонополистической борьбе.
Учитывая пагубные последствия политики «жесткой экономии» для материального положения трудящихся, профсоюзы считают одной из своих первоочередных задач отстаивание уровня жизни людей труда, защиту их права на социальное обеспечение, жилье, образование, здравоохранение и т. п. Весь этот перечень, являющийся в той или иной мере объектом острой борьбы, уже выходит за рамки одного предприятия и в значительной мере обращен в сторону общего курса властей.
Волна протеста против ухудшения условий жизни и труда в развитых капиталистических странах охватывает все большие категории трудящихся. В 1986–1987 гг. в США бастовали работники авиалиний и листопрокатчики в штате Мичиган, рыбаки Массачусетса, работники электронной, электротехнической и машиностроительной промышленности и др. 5, 7 тыс. человек, работающих на одной из крупнейших американских авиакомпаний, «Транс уорлд эйрлайнз», объявили весной 1986 г. забастовку, блокируя намерение хозяев сократить заработную плату на 22 % и увеличить продолжительность рабочей недели на 2 часа без выплаты сверхурочных. Их поддержали авиамеханики — члены Межнациональной ассоциации рабочих машиностроительной и аэрокосмической промышленности.
В Бостоне в феврале 1986 г. 7500 рабочих четырех заводов гигантской корпорации «Дженерал электрик» полностью прекратили производство турбин и двигателей для военных и гражданских самолетов. Они потребовали от администрации уважения их профсоюзных прав, в частности восстановления на работе незаконно уволенного цехового старосты завода авиационных двигателей, и соблюдения установленной процедуры рассмотрения жалоб трудящихся.
Затяжные забастовки стали частым явлением в США. Так, почти три года длилась борьба нескольких тысяч медеплавильщиков компании «Фелпс Додж» в штате Аризона. Однако и краткосрочные стачки, демонстрирующие упорство и сплоченность рабочих и служащих, позволяют им одерживать верх над капиталом. Например, отказ от работы в течение 16 дней 13 600 рабочих одновременно 75 металлургических предприятий, производящих металлическую тару и контейнеры, не позволил ассоциации предпринимателей прибегнуть к «замораживанию» заработной платы сроком на три года.
Рост боеспособности рабочего класса отмечается в странах Западной Европы. На протяжении последних двух лет классовые битвы не утихают во Франции, где правое большинство, пришедшее к власти в марте 1986 г., стремится окончательно свести на нет завоевания трудящихся, полученные в начале 80-х годов, на первом этапе правления левых сил. Бои охватывают крупнейшие предприятия и целые отрасли. Массовые манифестации студенчества, общенациональные забастовки железнодорожников, выступления энергетиков «Электрисите де Франс», докеров и портовиков Марселя, работников городского транспорта, связи, государственных служащих, рабочих химической промышленности, шахтеров севера страны — таков неполный перечень социальных конфликтов между трудовой Францией и монополиями в 1986–1987 гг.