Орки покинули своё укрытие и выстроились полукругом, прижав Вангердагаста и людей из каравана к обрыву, но маг продолжал бормотать себе под нос. Таналаста была осведомлена о заклинаниях, которые нужно было подготавливать так долго, но Придворный Маг не был глупцом, чтобы использовать их сейчас, когда рядом были незащищенные люди. Казалось, что действия мага вводят орков в недоумение и пугают больше, чем заклинания, и Таналаста на секунду поверила, что Вангердагаст просто водит орков за нос.
Наконец, маг замолчал и прижал руку к щиту. Принцесса надеялась, что Рюбан и его люди были готовы.
— Я готов. — Уверенно мыслил маг.
Она посмотрела вверх по склону и увидела рыцарей Пурпурного Дракона, которые убрали мечи и щиты и вооружились луками. Казалось, солдаты пытались увидеть что-то через ураган пыли и песка. Но Таналаста знали, что они были не просто готовы, а сгорали от нетерпения.
— Они готовы, — передала магу принцесса, — даже больше.
Маг кивнул и двинулся вперед, медленно подъезжая к оркам, попутно размахивая щитом взад-вперед, будто был прорицателем, ищущем источник воды. Каждый раз, когда он наводил щит в сторону укрытия орков, те нервно обхватывали свои копья. Орки, стоящие в стороне и смотрящее это представление, начали кричать и махать оружием в сторону.
Однако, не все орки решились были такими смелыми или безрассудными, и многие гоблиноиды отступили, убегая в сторону. Таналаста посмотрела в сторону и увидела, что на другом краю битвы орки усилили напор, а охранники еле-еле махали мечами, которым бы даже Таналаста с лёгкостью управлялась даже одной рукой.
Женщина хотела было уже надавить на мага, как вдруг увидела птицу. Из-за пыли и песка в воздухе, она была лишь точкой в небе, но принцесса определенно точно поняла, что птица была больше любого орла и быстрее любого охотничьего сокола. Птица появилась на секунду в небе и тут же скрылась за горным хребтом.
— Что это было? — спросила она.
— Что? — спросил один из рыцарей.
— Вы не видели? Там пролетела огромная птица. Вдвое больше орла и очень быстрая.
— Возможно, стервятник, миледи, — ответил второй стражник. — Они тянутся к битве.
— Этот был быстрее любого стервятника.
Стражники обменялись тревожными взглядами, и один из них ответил:
— Все дело в урагане. Он обманывает ваш взор.
Таналаста разозлилась, но не было смысла спорить с рыцарями, которые даже не видели птицу. Что бы это ни было, оно не хотело участвовать в битве. Принцесса вновь посмотрела на мага, который наконец-то прекратил театральничать и отбросил зачарованный щит к камням.
Орки, прячущиеся за камнями, дрожали от страха, а их вожак привстал и посмотрел на мага. Внезапно, маг пришпорил коня и рванул к укрытию, преодолев половину расстояния до него до того, как орки успели спохватиться.
Лидер отряда начал жестикулировать, и из-за камня выпрыгнуло шесть орков с пиками, которые готовы были атаковать наездника. Маг резко натянул поводья на себя. Тормозя лошадь.
— Во имя короля! — маг резко одёрнул поводья скакуна на себя. — Ты сказала копья, а не пики! — зло передал он Таналасте.
Прежде, чем она успела ответить, один из её стражников прокричал:
— Во имя Хелма!
— Он же погибнет! — воскликнул другой.
Таналаста съёжилась, вспоминая, как орочьи мечи разбивались о магический щит, и сказала:
— С ним все будет в порядке.
Вместо того, чтобы налететь на острые длинные пики, лошадь взмахнула в воздух и побежала по нему, будто по земле. Маг достал что-то из кармана и бросил это в ошеломлённых орков, которые побросали оружие и начали чесаться и кричать от страха.
Но никто не умер, пока отряд конных рыцарей не ворвался в разбитый строй орков. Атака была настолько яростной, что принцесса не заметила одного рыцаря, который, почему-то, лежал рядом с фургоном. На его груди зияла огромная рана, которую могла увидеть даже принцесса. Лошадь рыцаря брела рядом, постоянно спотыкаясь обо что-то.
Таналаста хотела спросить своих телохранителей о произошедшем, но её внимание было захвачено Вангердагастом, чья лошадь приземлилась позади лидера отряда орков. Громила среагировал быстро и, развернувшись, бросился сквозь поднявшуюся тучу песка, но Вангердагаст снова обнажил свой посох и опустил его как копьё.
Таналаста ожидала, что сейчас какое-то заклинание разорвёт на куски череп орка, но маг просто позволил наконечнику посоха ударить орка по голове, после чего тот без сознания повалился на землю. Вангердагаст развернул свою лошадь и двинулся к каравану.