Вангердагаст только не сказал, что если эта теория окажется правдой, то им придётся двигаться очень быстро, дабы избежать битвы с монстром. Хотя, судя по приготовлениям, маг не собирался избегать столкновения.
— Перед тем, как я соглашусь, ты должен мне кое-что объяснить, — сказала Таналаста, указывая на чеснок, пузырёк с водой, веточку розмарина и несколько других вещей, разложенных на камне перед магом. — Что ты собираешься делать?
— Просто небольшой эксперимент, — ответил маг и одарил принцессу одной из своих невинных улыбок, которые заставляли Таналасту нервничать с тех самых пор, как она научилась говорить. Он взял в руку перо голубя, — Я не знаю, что такое этот хазнеф. Судя по всему, демон. И я еще не встречал демона, который бы нормально реагировал на голубиное перо.
— Ты собираешься изгнать его.
Вангердагаст взял камень и начал рисовать пентаграмму.
— Если хазнеф и вправду читает мысли, то я смогу выманить его и отправить в Абисс, откуда бы оно ни было.
— А если не сработает?
Вангердагаст тыкнул пальцем в сторону горы со шпилем.
— Для этого мне и нужны пути отхода. Так вы мне поможете?
Таналаста кивнула.
— Надеюсь, ты делаешь это не из чувства попранной гордости, — маг спас её от хазнефа, и теперь она не могла ему отказать. — Я помогу, но что мне сделать?
Вангердагаст рассказал Таналасте о её роли, а когда женщина пошла за лошадьми, он закончил рисунок. Когда принцесса вернулась, маг встал в центр пентаграммы и вытянул руку со сжатыми в ней компонентами.
— Вы можете понаблюдать за мной с вершины горы. Если все пойдёт по плану, то вы увидите врата в Абисс, которые затянут демона обратно домой.
— А если он не прилетит?
— Тогда я присоединюсь к вам, и мы быстро покинем это место. Мне даже не придется тратить время, чтобы вытащить вас оттуда, — он кивнул на вершину холма. — Ну хватит болтовни. Я готов.
Таналаста кивнула, после чего забралась на холм и представила лицо Алусейр и её светло-пепельные волосы и карие глаза, после чего коснулась нашейной застёжки на своём плаще. Магия побежала под пальцами Таналасты, и тут голова Алусейр, возникшая в её мыслях, немного наклонилась.
— Ванги со мной. Мы на краю Тропы Каменного Снаряда. На нас напал призрак. Ищем тебя.
— Таналаста? — раздражённо ответила Алусейр. — Орочий Котёл, Ванги поймёт. И больше не используй магию, а то никогда больше не сможешь!
Затем видение Алусейр пропало, и Таналаста, приходя в себя, покачала головой.
— Орочий котёл. Ты знаешь, где это?
— Я был там много раз, — ответил маг, разглядывая небо. — А теперь приступим ко второй части плана.
— Но Алусейр сказала, чтобы мы не пользовались магией. — Настороженно сказала принцесса.
— Что? Как мы тогда доберемся до Орочьего Котла?
Таналаста почувствовала себя неуверенно. Она залезла в седло и посмотрела на мага.
— Прости, я не подумала об этом. Она сказала, чтобы мы больше не пользовались магией, а то больше никогда не сможем.
Сложно было сказать, что выражает лицо мага — раздражение или озадаченность, но точно не беспокойство. Он посмотрел в небо, а затем резко отмахнулся и сказал:
— Уже поздно что-то менять. Приготовься, оно приближается.
Недовольный взгляд Таналасты поднялся, и она увидела крылатого монстра, приближающегося к ним. Девушка запихнула руку в потайной карман на плаще, после чего, повернувшись в седле, посмотрела на шпиль на вершине горы. Её рука онемела, а затем, на вершине, появилась трещина в пространстве. Перед собой же она увидела чёрный прямоугольник.
Кадимус фыркнул и беспокойно дёрнулся, чуть не вырвав поводья из рук Таналасты.
— Не сейчас, трус! — рыкнула женщина и натянула поводья, после чего двинулась в проём.
Затем, мир потемнел, и женщину наполнило чувство падения, которое, казалось, длилось бесконечно. Её начало тошнить. Мышцы ослабли, а кончики пальцев и носа ужасно замерзли. Её уши наполнились звоном, сильным, как водопад, и мягким, как шепот, а живот заурчал так, будто в нём засел целый полк барабанщиков. И вот, за одно мгновение, которое потребовалось ей, чтоб моргнуть, в глаза ударило ослепительное солнце, а в ушах засвистел ветер.
Кадимус прижался к ней сзади, напугано скуля, и тут принцесса вспомнила, кто и где она. Женщина быстро сжала бока своей лошади, которая была ошеломлена так же, как и её наездница. Верхом женщина проехала несколько шагов вперед, а затем быстро спешилась и привязала поводья обеих лошадей к тернистому кусту.