— Действительно, лучший вариант, — сказал маг. — По крайней мере, они пытаются остановить нас.
Маг поднялся наверх и оказался в небольшой комнате с деревянным столом, который был усыпан раками, змеями и другими болотными жителями. Комната гудела из-за жужжания мух, и Вангердагаст почувствовал, как пульсировала кровь в его голове. Света его магической палочки не хватало, чтобы осветить стены, но Вангердагст увидел рядом открытую железную дверь. Он оставил священника позади и поплыл вперед, в открытую дверь.
Рядом со стеной лежала куча сена и покрывало поверх него. Рядом валялись чаши, дюжина колец и несколько кинжалов. Все предметы были потускневшими и невзрачными. Из маленького люка напротив настила доносился омерзительный запах гнилой плоти. На другом конце маленькой камеры Вангердагаст увидел небольшое окошко, через которое он смог рассмотреть лошадей, начавших безумную атаку на орков. Хазнеф нигде не было видно.
Маг вылетел из комнаты и осмотрел зал. Вдоль боковых стен были открыты еще четыре двери, внутри которых так же виднелись соломенные поддоны и разбросанные рядом некогда зачарованные вещи. На другом конце зала было еще две двери, но открыта была только одна из них. Вангердагаст подготовил заклинание паутины и жестом приказал Овдину открыть дверь.
Священник кивнул и дернул защёлку, но ничего не произошло. Тогда, он потянул дверь на себя, но она не поддавалась. Изнутри донёсся приглушенный стук.
— Таналаста? — едва слышно спросил маг, игнорируя барабанящее сердце. — Это Вангердагаст.
Овдин сердито посмотрел на мага.
— И Овдин. — Добавил Вангердагаст.
Ответа не последовало, и мужчины обменялись беспокойными взглядами.
— Таналаста, мы должны открыть эту дверь, но я хочу, чтобы ты ответила нам, иначе Овдин будет сомневаться. Если не можешь говорить, то постучи так, как стучат члены королевской семьи.
— Я могу ответить. — Ответил голос, похожий на голос женщины, но казавшийся немного ниже обычного.
Вангердагаст сощурился и прошептал:
— Это не похоже на Таналасту…
— И я не думаю, что это смущает Овдина. — Добавил голос из-за двери.
Овдин бросил на мага самодовольный взгляд.
— Это она. — Заключил священник.
Маг же жестом приказал ему взять в руки булаву и нависнуть над дверью.
— Лучше предохраниться.
— И это я еще смущен, — оскорбленно ответил Овдин. — Сколько она была у них в плену? Конечно она охрипла.
— Нет ничего оскорбительного, чтобы предохраниться. — Ответил маг, все еще указывая пальцем наверх.
Овдин закатил глаза, но выполнил команду, а Вангердагаст прочитал заклинание и указал на дверь. Что-то хрустнуло, и защелка открылась, но дверь не открылась.
— Таналаста? — спросил Овдин, раскрывая засаду. — Пойдём.
— Нет.
— Что значит нет? — Священник спустился к полу и хотел открыть дверь.
Маг резко схватил священника и одёрнул его на себя.
— Принцесса, что-то не так? — спросил Вангердагаст. — Вам помочь?
— Я не хочу, чтобы вы видели меня такой, — ответил скрипучий голос из темноты. — Уходите. Это приказ.
— Принцесса, вы же знаете, что я не могу.
Маг открыл дверь и увидел перед собой худую женскую фигуру, сидящую на соломе. Она смотрела в стену своими красными глазами, а исхудалое лицо обрамляли пряди грязных чёрных волос. Хотя черты лица и были искажены — впалые щёки, острый нос и немного кривая челюсть, Вангердагаст все равно распознал принцессу. Он был настолько удивлен её видом, что нехотя навёл на существо магическую палочку.
Принцесса посмотрела на мага и оскалила кривые зубы. Маг увидел чёрные крылья, опускающиеся вдоль спины женщины.
— Почему ты ослушался меня?! Уходи!
Священник прыгнул вперед, отвел в сторону руку мага с палочкой и полетел к женщине, разведя руки, пытаясь обнять её.
— Принцесса! Зачем вы так говорите?
Таналаста увернулась ловко, как змея. Она проскочила под руками священника и отпрыгнула к противоположной стене, присев на корточки и обхватив себя руками. Вангердагаст снова увидел её красные глаза. Изнеможённое тело было лишь жалкой пародией того, что Придворный Маг видел в Орочьем Котле.
— Не трогайте меня. Я сразу же поглощу вашу магию. И вы знаете, что будет дальше. — Она указала подбородком на пол, где были раскиданные различные аксессуары.
— Да, мы знаем, — ответил маг. Он отстегнул застёжку плаща Овдина, хотя и знал, что может случиться с магическим предметом, если женщина прикоснётся к ней. — Но мы должны вывести вас отсюда, чего бы это ни стоило.