— Дон Хосе говорил мне, что вы уже ведете хозяйство.
— Да, сеньор.
— Жилье — это настоящая проблема. У меня вот две дочки на выданье.
Пробило одиннадцать часов, и каждый отправился по своим делам. Флориан и Франсиско — в угольную лавку. Официант Кеведо — спать, он работал в ночную смену, Элеутерио и дон Хосе — в тряпичную лавочку, завершить очередную сделку с макулатурой, Аида — на площадь Олавиде, чтобы сделать необходимые покупки к обеду.
— Не забудь, Хосе, нам обязательно надо пойти на катехизис. В семь вечера, — напомнила она при прощании.
Наступил рассвет дня свадьбы. В квартире стоял радостный переполох — все жильцы были приглашены на церемонию, даже Педро, брат Антонии. В кухне Ауреа и Мария производили генеральную уборку. Хоакин брился перед зеркалом, которое примостил в уборной. Антония причесывала сеньору Аиду. Невеста страшно нервничала и все расспрашивала насчет церемонии.
— Как ты считаешь, я не очень сильно накрашена? Может, больше не надо пудры? И так очень бледная.
— Все в порядке, — успокаивала ее Антония.
— Я думаю, очки надо бы оставить дома.
Педро, забравшись на кухню, читал утреннюю газету и думал о своих делах. «Не понимаю, с какой стати я пришел сюда, все глупости сестры». Стояли холода, и он не снял пальто.
Некоторое время спустя прикатило такси за невестой. В такси восседал дон Флориан. Он был шафером. На нем красовался темно-синий костюм с красной гвоздикой в петлице, Хотя было еще очень рано, только начало восьмого, он курил большую гаванскую сигару.
— Ну, как невеста? Готова? — спросил он, едва открыв дверь.
— Сию минуточку будет готова, как раз заканчиваю прическу, — отвечала Антония из комнаты.
— Ох уж эти женщины, только и думают что о тряпках да прическах! Моя поднялась спозаранку, еще шести не было, чтобы подкраситься.
— Вы приехали на машине?
— Стоит внизу, сеньора Аида.
Флориан прошел в столовую. Хоакин только что побрился и разговаривал с Педро.
— Ну что, холодно на улице? — вместо приветствия спросил Хоакин у угольщика.
— Черт-те сколько ждать. Я оставил плащ в машине и прямо-таки окоченел тут от холода, это не дом, а какой-то холодильник. Слава богу, хоть пропустил пару рюмочек, как встал с постели, — сказал Флориан.
Сеньора Аида, причесанная и наряженная, вышла из своей комнаты. Она была в костюме: черный жакет, узкий в бедрах и свободный в груди. В вырез жакета выглядывала кружевная кофточка. Туфли на высоком каблуке с чуть-чуть зауженными носками. На голове белая шляпа, украшенная голубым бантом.
— Добрый день, дон Флориан и все остальные, — поздоровалась Аида.
Дон Флориан затянулся сигарой и взглянул на невесту. Затем медленно поднялся и, сделав выразительный жест, присвистнул:
— Вот это невеста! Да вы настоящий бутончик, сеньора Аида!
Аида, довольная, улыбалась.
— Вы сегодня тоже хоть куда, красавец.
— С такой невестой рядом стыдно быть некрасивым.
— Ну, мы пошли. Хотим посмотреть, как вы будете входить в церковь, — сказала Ауреа.
— Кто-нибудь может сесть со мной в машину, места хватит, — напомнила Аида.
— Пускай едет Антония на случай, если растреплется прическа.
— Хорошо, — согласилась девушка.
Невеста, шафер и Антония (времени еще было достаточно) дали большой круг по бульвару Кастельяна. Тележки, заваленные мешками с добычей старьевщиков, тащились к Тетуан де лас Викториас.
— Сделайте еще кружок по площади Цибелы, — попросил Флориан шофера такси.
Они объехали вокруг площади и, вернувшись на Реколетос, поднялись вверх по Мартинес Кампос.
У входа в церковь жениха и невесту дожидалась группа людей.
Дон Хосе в темном костюме, в белой накрахмаленной сорочке, при черном галстуке вышел вперед, открыл дверцу такси и, подав Аиде руку, помог ей выйти из машины. Вчетвером они поднялись на паперть, чтобы здесь подождать начала церемонии: утро выдалось весьма прохладное.
На башне пробило восемь часов, а священник еще не показывался. Фотограф несколько раз моргнул своей лампой-вспышкой.
— Встаньте поплотнее, тогда все получатся.
Время шло, а священник так и не являлся. Некоторые из приглашенных прошли в церковь через боковые двери. Но тут же возвратились, говоря, что в церкви такая же стужа, как на улице. И вдобавок там другая группа тоже дожидается венчания.
Педро, Хоакин, Антония и еще несколько приглашенных перешли на противоположный тротуар.
— Пойдем хоть чего-нибудь выпьем, согреемся, — сказали они.