Дочки дона Хосе тоже удалились. Одна из них, смазливая и вертлявая, та, что, по словам отца, гуляла с Эухенио, кокетничала с Пако, приказчиком из угольной лавки Флориана.
— Ну, а ты когда выйдешь замуж? — спросил Педро у сестры.
— Луис хочет жениться как можно скорей. Я как раз об этом хотела поговорить с тобой.
— А что он делает?
— Он закончил факультет права. Я тебе много раз про него говорила, но ты так редко бываешь дома, что ничего не помнишь.
— Мало мне своих забот, чтобы еще помнить о твоем женихе. Он работает?
— Его скоро устроят, он будет давать уроки в колледже.
Педро отпил из своей чашечки.
— Это не кофе, а какое-то пойло, — сказал он, обращаясь к официанту. И продолжал беседовать с сестрой. — Значит, учитель. Нечего сказать, хорошее занятие, чтобы зарабатывать деньги. А ты знаешь поговорку: «Нет на свете голоднее человека, чем школьный учитель». Да у вас все кишки подведет от голодухи. Ты хорошо подумала, Антония?
— Да.
— У вас ист ничего за душой. Ни денег, ни квартиры. Ему дадут грошовую работу, а вы мечтаете о многом, не так ли?
— Вроде того.
— С милым рай в шалаше. Ах, не смеши меня, не то заплачу! Да, ради любопытства, а где вы собираетесь жить? — насмешливо спросил Педро.
— Сама не знаю, но, если Луис захочет, я завтра пойду с ним куда глаза глядят.
— И… даже в трущобу?
— Мне все равно, Педро. Я согласна па что угодно, лишь бы не оставаться больше дома. Меня душат эти проклятые стены. Но… я напомню тебе то, что ты забыл. Ты по крайней мере раньше утверждал, что готов на все, лишь бы вырваться отсюда.
— Но ведь ты женщина, ты не умеешь устраиваться, как мужчины. А твой Луис — я по твоим словам сужу — парень образованный, он не станет жениться на простой работнице, — сказал Педро.
— Все равно я уйду с ним.
— Скажи откровенно, у тебя с ним что-нибудь было?
— Да, я его люблю! Понимаешь? Но не поэтому я хочу уйти с ним. Хочу ради себя. Понимаешь? Ради себя самой. Я пойду с ним, даже если он на мне не женится.
— Ты забеременела от него?
— Нет. И дело совсем не в этом. Прошу тебя, не расспрашивай меня про такие вещи. От тебя одного я только могу принять помощь. Ты нам поможешь?
— Тебе это очень нужно?
— Это моя последняя надежда. И ты можешь выручить нас. У тебя есть деньги, ты хорошо зарабатываешь, — сказала Антония. Она пристально смотрела в лицо брату.
— Да, я зарабатываю. Я головорез. Берусь за любое дело. Но я уношу крохи, которые оставляют жирные боссы. Мне достается опасность, а им кучи монет. Но ради того, чтобы не голодать, я готов на все, а с ними можно проворачивать отличные дела.
— У тебя, как и у меня, не было выбора. Но ты хороший.
— Возможно.
Наступило молчание. Педро вспомнил те времена, когда он, по понятиям сестры, был хорошим. Они питались на подаяния отдела Общественной помощи. В пивнушке он зарабатывал один дуро, а ишачил, как вьючное животное. И когда хозяин рассчитал его, он дал себе слово никогда не голодать, чего бы это ему ни стоило. С тех пор и началась для него новая жизнь.
Он взглянул на Антонию. Нежность теплой волной захлестнула его: он ласково погладил сестру по щеке.
— Сколько вам надо?
— Не знаю.
Педро достал бумажник и вытащил из него пачку сотенных. Антония как завороженная смотрела на руки Педро, отсчитывающего банкноты.
— На, возьми пока три тысячи, больше со мной нет.
— Это много. Сейчас нам столько не надо.
— Ладно, бери. Никогда не жалей денег.
— А ты знаешь, Педро, сколько можно сделать на эти деньги?
— Конечно, знаю. На деньги можно сделать все, что угодно. Поэтому-то их никто из рук не выпускает. Поэтому я и трачу все до последней монеты. Кто знает, что случится со мной завтра? Если со мной что приключится, я уверен, они бросят меня на дороге. А сами умоют руки. Так что я считаю: живи, пока живешь, а заработать я всегда сумею.
— Спасибо, Педро.
— Да не благодари меня, только в краску вгоняешь. Я сорю деньгами направо и налево.
Антония сжала руку брата.
— Дай свой адрес, я хочу видеть тебя. И Луис хочет познакомиться с тобой, я столько говорила ему о тебе.
— Приходи в бар Чикоте. Спросишь там любого, где я. И тебе сразу скажут. Меня все знают.
Подошел Хоакин.
— Да ты сделался настоящим сеньорито, Педро. Одеваешься, как барин.
— Я неплохо живу, приятель. А у тебя как дела?
— Можешь представить, если я живу на одну зарплату.
— Ты знаком с женихом Антонии? — спросил Педро.
— С Луисом? Да, хороший парень, у него светлая голова.