— Ошибаешься, как раз предупредили, так что давай, не выделывайся! Показывай товар!
— А ты молодец, капитан, держишь удар! Уважаю, — с этими словами найм махнул рукой двум своим людям, державшим контейнер. Те осторожно приблизились и положили контейнер на землю.
— Ну, смотри, служивый. Капитан открыл контейнер и заглянул внутрь.
— Считать будешь?
— Нет. Все правильно, — и капитан обернулся к своим солдатам, — несите пластит! Овчаров нажал передачу:
— Внимание! Работаем!
Из зарослей, окружавших поляну, послышался еле слышный хлопок, и в сторону говоривших полетело несколько дымовых шашек, которые упав, начали сильно дымить, заполняя пространство едким дымом. Одновременно с этим на поляну начали выскакивать черные тени спецназовцев.
— Ах ты, сука, — выкрикнул командир наемников, — кинуть меня решил, тварь?
И с этими словами он выпустил в недоумевающего капитана длинную очередь и, схватив с помощником ящик с пластитом, бросился в укрытие. Остальные наемники, прикрывая командира открыли огонь на поражение. Спецназовцы, уже успевшие угомонить почти всех военных, ответили слитным залпом, моментально уполовинив численность наймов.
— Прикрытие, чего тормозим? — рявкнул в эфир полковник, — я за вас работать буду?
В место ответа бойцы, прикрывавшие ударную группу спецов, открыли шквальный огонь по оставшимся наемникам. Те метались, ища хоть какое— то укрытие, но было поздно. Через несколько минут все было кончено.
— Операция закончена, — доложил командир группы.
— Потери?
— Один двухсотый, два трехсотых.
— Состояние трехсотых?
— Легкие.
— Понял. Пошли, — Овчаров поднялся и вышел на поляну, — где спецназовцы пинками, словно телят сгоняли солдат в кучу.
— Погоди-ка, Овчар, — подал голос Чика, — а где пластит?
— Твою мать! — проорал полковник, — кто прохлопал? Уроды, шкуру спущу! Ведун!
— Ответил!
— А ну, глянь, никто не улепетывает к барьеру?
— Секунду. Овчар, — после паузы подал голос наблюдатель, — вижу четырех человек, быстро удаляющихся в сторону Барьера, только я не пойму, как они там оказались? Там только болото.
— Чика, слушавший переговоры Овчарова с наблюдателем, ухмыльнулся:
— Это не мудрено, под водой ушли.
— То есть, как? — не понял полковник, — а радиация?
— С их защитой можно хоть в «горячий» реактор лезть, не то, что под водой. Система дыхания там замкнутая, а пластит, он же в цинке, что ему будет?
— Ведун, догнать!
— Не надо, Овчар, мы сами!
— Ведун, отставить. Снимайтесь, будем уходить.
— Принял, — раздался бесстрастный голос наблюдателя.
— Ларри!
— На приеме!
— Вызывай «миксер», уходим.
— Принял. Овчаров повернулся к стоящим рядом сталкерам:
— Вот и все, я свое дело сделал. Если что не так, не обижайтесь, обстоятельства.
— Овчар не надо слов, все нормально, — ответил Чика.
— Ну, раз нормально, тогда идите. Если пойдете напрямую, то догоните. У Барьера только одна дорога.
— Знаю, прощай!
— Может ну его, Вов? Возвращайся, я договорюсь.
— Командир, не парь мне мозг, я тебе все сказал.
— Хорошо. Если все-таки решишь вернуться, то, не поленись, дай мне знать. Чем смогу — помогу.
— Я понял.
— Удачи, — и полковник тут же занялся насущными делами. Друзья переглянулись и, не размениваясь любезностями, поспешили вслед уходящим все дальше наемникам.
Глава 8. Радар.
Троица сталкеров упорно преследовала оставшихся наемников. В отличие от своих преследователей те прекрасно ориентировались на тропе. Времени после очередного Выброса прошло достаточно. Было ясно, что эти люди проходили здесь не раз и не два. Рыжий лес не уставал удивлять и поражать своим видом. Сергей был здесь впервые. Он, конечно, видел снимки, которые время от времени приносили и показывали ветераны, но самому здесь побывать, еще не удавалось. Свое название Рыжий лес получил не зря. Так уж повелось, что он уже дважды пострадал от воздействия Зоны и ЧАЭС. При первой аварии его накрыло радиационным облаком, от которого вся его листва навеки окрасилась в красно-рыжий цвет. Причем в любое время года. Второй взрыв изменил многострадальный лес до неузнаваемости. По количеству аномалий лес бил все мировые рекорды. Большую опасность представлял собой «Жгучий пух» в больших количествах свисавший с веток закрученных причудливым образом деревьев. Кроме того очень часто попадались обширные очаги радиации. Наемники, одетые в экзоскелетные скафандры не обращали на это внимание, а вот сталкерам приходилось порой не сладко. Их комбезы, хоть и значительно переработанные все равно не могли обеспечивать подобного рода уровень защиты. Из-за этого приходилось двигаться в обход слишком опасных зон. В таком темпе бегущие наемники и их преследователи двигались еще с полчаса. Сергей нутром чувствовал, что долго они так двигаться не смогут. Скоро наемникам надоест от них убегать, и тогда жди засады. Так как с местностью они были знакомы лучше, чем сталкеры, то в успехе подобной никто не сомневался. Так и получилось. Примерно минут пять сталкеры двигались в прежнем темпе, как вдруг Чика поглядывавший на ДЖФ закричал: