Глядели они, как быстро выяснилось, в противоположную от ВПП сторону базы, где в сосновом лесочке местные солдатики занимались физподготовкой, кто на турнике, кто на брусьях, кто - нарезая круги по лесным тропинкам. И я не особо удивился, когда на уютной лесной полянке наткнулся на Шторм.
Точнее, сначала я заметил чей-то оранжевый рюкзак, висящий на обломанной ветке кривой сосны, а под деревом - открытый чехол, из которого выглядывала рукоять бокэна, затем услышал свист рассекаемого воздуха и звонкое «То-о!». Выглянув из-за этой самой сосны, я увидел, как Шторм отрабатывает ката с бокэном - и засмотрелся.
Почему-то она надела для тренировки не традиционное кейкоги, а смешные штаны длиной чуть ниже колена, прилегающие так, что казались нарисованными густой темно-серой краской, и короткую черную майку, которая заканчивалась широкой лентой прямо под грудью. Поэтому можно было разглядеть Шторм во всех подробностях, которые вчера прятались под летной экипировкой, а поглядеть было на что: отлично сложена, длинные ноги, узкая талия, развитая мускулатура, а вдобавок - гибкость, быстрота и текучая пластика прирожденного айкидоки, и снова мне вспомнились самураи Новой Окинавы. Если бы я встретил ее на Земле не в 2037 году, а лет на сто попозже, решил бы, что без генной инженерии тут не обошлось.
О, заметила меня, но предпочла закончить ката. Я вышел из-за дерева и помахал ей рукой.
Доброе утро! - я приветствовал ее в стиле, принятом в додзё большинства земных федераций айкидо. - О-гэнки дэс ка?
Хай, гэнки дес! – откликнулась она, принимая мой тон. – На пробежке?
Ага, - я кивнул, - а ты…
Я сегодня одна, совсем одна, - Шторм картинно вздохнула. – Заниматься не с кем. Женек говорит, руку потянул, а я думаю, воспаление хитрости.
Почему?
Шторм хихикнула.
Пятому дану не к лицу быть битым на рандори третьим даном. Теперь я еще и виновата, что он попался на санкё.
Я показал на открытый чехол с бокэном: «Можно?»
Конечно, - Шторм ответила вслух, видимо, еще не привыкла. – Ты тоже айкидока?
Немного, - я сделал застенчивое лицо, взял бокэн и крутанул «мельницу». – Всего лишь хачи-дан.
Я не уточнил, какая федерация присвоила мне это звание, но восьмой дан есть восьмой дан. В любом додзе я сихан, «старший учитель». Синие глазищи Шторм заблестели.
Дозо, - она отвесила мне традиционный поклон. – О-нэгаи итасимас?
Просьба о совместной тренировке сделана по всем правилам, в лучших традициях многих земных додзё и в особо вежливой форме, отказываться поздно, да и не хочется. Почему бы, Вихрь меня проглоти, и не тряхнуть стариной? А заодно посмотреть, на что способна эта девчонка в нашем древнем боевом искусстве, хоть и приспособленном для землян?
Со дэс! – я широко улыбнулся и поклонился в ответ. – Рандори?
Она согласно кивнула:
Хадзимэ!
Мы расходимся на дистанцию ма-ай. Регулируя дыхание, настраиваюсь: это не бой, это рандори – «свободная схватка», не выкладывайся, задай себе планку, процентов двадцать твоих возможностей должно хватить с избытком. Отсюда моя позиция – сэйган, базовая стойка «правильного глаза», когда клинок смотрит противнику в грудь. Сэйган годится и для атаки, и для обороны, будет легко подстроиться под намерения Шторм. Ага, она встает в ин-но, поднимая клинок вверх, рукоять у виска - приглашает меня атаковать.
И я атакую – простым кэса гири, за что немедленно поплатился. Шторм влилась в мое движение, мягко блокируя удар, мой бокэн соскользнул вниз-вправо, а она оказалась сзади-слева от меня и немедленно подсекла под колено точным фукуто, тут же стремительно развернулась, ее бокэн взлетел вверх - дзёдан, стойка «высокая, как небо и сильная, как огонь». Я приготовился блокировать, но удара не последовало. Шторм опустила бокэн и шагнула назад.
Ямэ! – воскликнула она и запустила в меня мысленной картинкой – розовые свинки в детских платьицах водят хоровод. - «Доктор! Что за танцы-шманцы?! Давай на полную! Не надо меня жалеть!»
Хм, а девочка-то по уровню много выше, чем третий дан, намного быстрее и читает меня лучше, чем я думал. Кажется, я ее обидел. Что ж, если она хочет в полную силу, пусть так и будет.
Гомэн насаи, - отвечаю ей картинкой очень смущенного кота. – Дай мне десять секунд.
Скидываю куртку, вылезаю из футболки – мы должны быть в равных условиях, пусть при укеми я так же расцарапаю спину об иголки, сучки и шишки, как и Шторм, одежда которой не только ничего не скрывает, но и совсем не защищает. Закрываю глаза, концентрируясь на дыхании, вхожу в дзансин. Долго, теряю форму – тренироваться надо… Ладно, начали.
Хадзимэ! – выходим на ма-ай, встаю в вакигамаэ. Любимая стойка, нарочито открытая, но отлично скрывающая намерения – клинок прячется за телом, но готов к любому мгновенному удару или блоку. Шторм решает рискнуть и из сэйгана атакует очень быстрым сё-мэн, прямым в голову. Но я уже двигаюсь ей навстречу, отвлекаю ее коротким цки, а левой рукой ловлю ее правое запястье в коте гаеси, увожу ее руку вбок и назад, провожу бросок. Я не обезоруживаю ее и не выкручиваю ей запястье полностью, чтобы не причинять излишней боли, даю ей возможность упасть мягко. Она летит кувырком через плечо в маэ укеми, разрывает дистанцию и встает на колено в низкой стойке сувари гэдан, переходя к контратаке и пытаясь достать меня режущим ударом в живот. Отступаю, она взвивается на ноги и развивает атаку непрерывной серией боковых ударов. Я уклоняюсь, блокирую, но не атакую, пока она не даст мне повод.
Шторм увлеклась, переходит в дзёдан, намечает обманный удар в голову, а сама пытается достать меня режущим по запястью. Тайминг у нее хорош, но не против меня, я смещаюсь с линии атаки и пробиваю кататэ-цки, резкий, дальний колющий удар бокэном в левой руке, целясь чуть выше плеча моего тори - даже деревянный меч в моих руках штука опасная, я так доспехи пробивал. Она успевает сбить мой бокэн вниз, но я срываю дистанцию, левой рукой захватываю ее правое запястье, подводя кисть к плечу и за спину, уводя ее локоть вверх - сихо-нагэ, «бросок на четыре стороны», только не слишком резко, чтобы не повредить ей плечо. Шторм пользуется этим, умудряется уйти из захвата в шальном кувырке, почти сальто - тоби укеми, повернуться, бокэн ложится на ее локоть - син-но камаэ, и она бьет отличный правый о-гасуми снизу-вверх, целясь мне в шею.
Умничка-то какая! Пусть медленнее и слабее меня, но ее дзансин непоколебим, и я ощущаю – впервые за много-много лет! – то самое авасэ, слияние с противником, взаимный переток энергий. Я мог бы поставить блок или уклониться, но решаю ее поразить. Шаг вправо, прыжок, сальто вперед – и оппачки, я балансирую на ее летящем клинке, направляя бокэн в ёкомэн-ути, боковом ударе.
Ее глаза от удивления стали совершенно круглыми, но она не растерялась. Развернула бокэн и кувыркнулась в дзёдан укеми (определенно, расцарапает она себе спину при приземлении из кувырка в воздухе через плечо), а в полете умудрилась достать меня коварным атеми - болевым ударом в корпус, в точку, где у землян синусный узел, земного бойца этот удар просто вырубил бы. Хорошо, что я не землянин, у меня от такого тычка даже синяка не будет. Улетаю прочь кувырком назад в очень высоком уширо укеми, перекатываюсь, сучки и шишки врезаются в плечо и спину – плевать, нужно разорвать дистанцию, пока Шторм тоже катится кувырком по колкой лесной подстилке. В момент, когда Александра встает в дзёдан, я выпрыгиваю, нанося решающий хидари катате мен ути. То-о!
Я не думал, что она успеет ответить, но она с резким «Оп!» выпрыгнула мне навстречу, ее бокэн взлетел в восходящем блоке. Деревянные клинки сшиблись над нашими головами – и с треском разлетелись в щепки, а сила инерции прыжка впечатала нас друг в друга, грудь в грудь, щекой в щеку. Я почувствовал, как у Шторм сбилось дыхание, и мне вдруг на мгновение стало жарко.
Затем наши ноги врезались в землю, я выронил бесполезную рукоять и шагнул назад.