Мраааак! – уверенно заявил кот, и мое солдатское чутье на опасность подтвердило, что происходит что-то очень скверное. Я метнулась обратно в бытовку, схватила кобуру с табельным «Витязем» и двумя запасными обоймами и рванула к ангарам. Кот несся передо мной большими прыжками, не оглядываясь, да так быстро, будто за ним черти гнались, а я изо всех сил пыталась не отставать. Перед ангарами я сбросила темп, юркнула за зеленую будку биотуалета и осторожно выглянула из-за нее, пытаясь сообразить диспозицию.
Да твою ж мать! В крыше ангара зияет здоровенная дыра с отогнутыми наружу краями, будто кто-то вскрыл ее консервным ножом. Рядом с дырой восседает огромная не то стрекоза, не то муха с длинным членистым хвостом, поднятым над головой, и обстреливает пространство вокруг ангара красными лазерными импульсами из жала на хвосте, а вторая точно такая же носится кругами над буйными зарослями ежевики у торцевой стены ангара, ожесточенно паля в кого-то невидимого.
«Шторм! - прилетает мне телепатический вызов Кузнецова. – Быстро тебя кот привел, хорошо! Это боевые киборги ххазр. А в ежевике прячусь я. Они пытались повредить наши машины, я им не дал, и теперь они гоняются за мной!»
«Понятно, - передаю я в ответ. – Ты цел? Оружие есть?»
«Только свиристелка, - отзывается он после паузы – видимо, уворачивался от очередного залпа, потому что «муха» только что заложила очередной вираж и обрушила новую серию импульсов на кусты ежевики. – Но этого достаточно, если ты сможешь отвлечь их на две секунды».
«Запросто, - я прикидываю расстояние и подстраиваю прицел «Витязя». Хорошая штука, мощная, и дальность у нее неплохая, но точность стрельбы оставляет желать лучшего – хотя для летчика я стреляю очень неплохо. Ладно, попробуем попасть… - Давай на счет три!»
«Принято, - Кузнецов отсчитывает секунды. – Один… два… три… Вперед!»
Высунувшись из-за сортира, я открываю огонь по «мухе», барражирующей над ежевикой – и даже попадаю. Тут же обе мухи разворачиваются в направлении стрельбы и начинают палить по будке. Пара импульсов прожигают пластик стены прямо над моей головой, я ныряю в высоченные сорняки за сортиром, перекатываюсь за большую кучу кирпичей по соседству и отвечаю киборгам серией коротких очередей. Попадание бронебойных пуль оставляет одну «муху» без глаз, второй повреждает хвост, но я выпустила весь магазин. Перекатившись обратно за будку, я выщелкиваю пустой рожок, вставляю новый, но тут «мухи» взвиваются над будкой, целясь в меня в упор. Отвечаю им длинной прицельной очередью, призвав милость великой Каннон к конструкторам «Витязя» за небольшую отдачу и легкость перезарядки, снова попадаю, тут же длинным прыжком улетаю в заросли столь любимых нашим котом лопухов и как можно аккуратнее отползаю в сторону. Осторожно выглядываю из своего укрытия и наблюдаю, как Доктор воспользовался моментом - вылетел из кустов ежевики и рванул к тому месту, над которым зависли «мухи», пытающиеся обнаружить меня. Когда его заметили, он промчался уже две трети пути. Киборги пытаются его обстрелять, но я открываю ответный огонь, и им снова приходится отвлечься на меня, а Кузнецов еще больше сокращает дистанцию, постоянно меняя направление и уворачиваясь от лазерных импульсов резкими обманными движениями и стремительными прыжками. Вот это да, он может научить любого ветерана ССО, как качать маятник! Прыжок, перекат, свиристелка в его руке взлетает в воздух, ее наконечник вспыхивает бледно-синим – и «мухи» вдруг неподвижно зависают в воздухе, а мне прилетает приказ Доктора: «У тебя двенадцать секунд! Целься в корпус! Огонь!»
Он врывается в мой зрительный канал, отмечая мне красными точками уязвимые места на корпусах киборгов, я встаю из лопухов в полный рост, поднимаю «Витязь» двумя руками, как следует прицеливаюсь и стреляю на задержке дыхания, как при работе в тире по статической мишени. Я валю их двумя точными одиночными выстрелами - «мухи» с грохотом и треском падают в вытоптанную траву, дымя черно-фиолетовым, как сбитый мною чужак. Подбегает Кузнецов, забирает у меня пистолет-пулемет и тщательно расстреливает в них всю обойму. Обломки так и летят во все стороны, а дым валит клубами.
Слишком крепкие, - объясняет Доктор, пристально оглядывает меня с головы до ног и возвращает мне «Витязь». – Без контрольного выстрела никак – мало ли что. Ты в порядке?
Нормально, - отвечаю я, тоже внимательно приглядываясь к нему – не зацепило ли? Куртка у него вся в пыли и порвана на плече, щека исцарапана, колени в грязи и зелени, в волосах застрял сухой листик, но на этом вроде бы все. – Сам как?
Я всегда в порядке, - рассеянно отвечает он, целясь свиристелкой в останки мух-киборгов. – Мне вот интересно, откуда они тут взялись… Очень, очень интересно.
На несколько секунд он замирает, щурясь и точно прислушиваясь к чему-то еле слышному, а затем выдает:
Шторм, беги в оружейку, возьми ручной «Гарпун», если не найдешь – бери огнемет или хотя бы термитную шашку. Надо сжечь эту дрянь дотла, чтобы ничего не осталось, – он кивает на мух и морщится. – Заодно растолкай технарей и гони их сюда - надо посмотреть, что с машинами. Я пока покараулю.
Будет сделано, - киваю я, перезаряжаю пистолет-пулемет и вручаю его Кузнецову. – Возьми на всякий случай – вдруг дернутся.
Ага, - Доктор машет мне рукой, мол, шевелись, я поворачиваюсь, собираясь бежать в оружейку, но краем глаза замечаю какую-то возню на земле. В тот же миг Кузнецов успевает одновременно сбить меня с ног подсечкой, уклониться с директрисы и открыть огонь. Он стреляет вполоборота, почти не целясь, но умудряется короткой очередью срезать мухе не успевший подняться хвост, подбегает к ней и добивает в упор тремя одиночными. Из всех дыр и щелей мушиного корпуса с шипением начинает валить густой фиолетовый дым, а Доктор возвращается, протягивает руку и помогает мне встать.
Не ушиблась? - обеспокоенно интересуется он, хоть и прекрасно знает, что уж падать-то я умею. - Вот о чем я и говорил - эти штуки крепко сделаны, могут снова завозиться в самый неподходящий момент. Надо было и второй сразу отстрелить хвост, а я затупил.
Нет, нормально, - я улыбаюсь ему в ответ, хотя меня все ещё потряхивает: если бы не реакция и меткость Кузнецова, быть бы мне продырявленной лазером, и хорошо, если не насмерть. - Ну ты даёшь! Спасибо тебе!
За что? - отмахивается от меня Доктор и недоверчиво косится на ещё дымящиеся остатки киборгов. - Не забыла? Оружейка и технари. Беги давай!
В ангаре, где живут наши птички, как на пляже: светло и жарко, только почему-то тихо. Вхожу и чувствую себя как в пароварке. Как наши технари тут работают? И где они все?
Доктор! Женек! Серый! Вы где?
Сразу же где-то что-то упало, что-то загремело и зашипело, невидимый Серый затейливо матюгнулся, Женек с высоты вполголоса осведомился, в какую часть женского организма провалился «сраный шестигранник», а Доктор откуда-то снизу с тихой яростью поинтересовался, не эта ли железяка упала ему за шиворот, и не подкрутить ли этим шестигранником кому-нибудь руки, а может быть, сразу мозги, чтоб думал, когда ему приспичит что-нибудь уронить.
Народ, ау! – кричу во все горло. – Эй, на барже! Хорош ругаться, обедать пора! Мы с Ханкишиевым шурпу сварили!
Тут же из-за заднего оперения, из кабины и из-под правого крыла «42-красного» показались три головы: одна в кепке задом наперед - Серого, вторая в панаме – Женька, и третья в арафатке, завязанной как бандана – Доктора.
Где обедать?
Что на барже?
Шурпа?
У Женька под правым глазом буйным фиолетовым цветом сияет впечатляющий бланш – результат рандори с Доктором в прошлое воскресенье. И чего, спрашивается, нашему го-дану по айкидо и окинавскому карате не спалось, какая нелегкая принесла его к нам на утреннюю тренировку? Но пришел, постоял, посмотрел, увлекся – и допустил роковую ошибку, напросился на свободную схватку в полный контакт. Ни мое хихиканье, ни насмешливо поднятая бровь Доктора его не остановили. Я вручила Женьку свой бокэн, уселась под деревом и, глядя, как они расходятся на ма-ай, горько пожалела, что у меня с собой нет ни семечек, ни попкорна. А тут пришли поглазеть еще и Серый с Ханкишиевым, и пара местных летунов в компании молоденькой симпатичной капитанши-завскладом, и мне стало совсем смешно.