Начальство инопланетян выглядело еще более странно, чем подчиненные.
Они были такими же высокими, но лица бледные, даже на фоне своих подчиненных они выглядели как мертвецы. Одеты они были в балахоны. Причем суженные вверху и ниспадающие, словно платья землянок в старину. Чем-то они напоминали тех магов из игры, в которую любила играть Улыбашка. Еще одна необычная деталь, или даже две, заключались в том, что у этих персонажей на лицах вообще не было волос. Ни бород, ни усов, ни бровей. У «Истерички» хотя бы брови были… Может, это как-то определяло статус. Бомжи – заросшие, обычные работяги могут носить только бороду и усы, военные только брови, ну а всякие высшие чины вообще должны обходиться без волос. И, наконец, последняя странность – у обоих «начальников» по окружности всего черепа были набиты татуировки в виде маленьких звезд, создавая эдакое подобие обруча. Звездные лорды, прямо…
«Истеричка» подбежал к «боссам», и начался консилиум…А затем в ангар вошел вполне обычный, по сравнению с другими местными, человек. Среднего роста, с всклокоченной бородой и явно давно не мытой шевелюрой. Новичок не стал падать ниц или кланяться. Наоборот, он шел к «начальникам» чем-то недовольный, явно высказывая свое недовольство в весьма нелитературной форме. Очень странно – на еще большего начальника, чем те двое, он был не похож… Тогда кто он?
Новоприбывший приблизился к троице, и началась перебранка. К сожалению, они стояли слишком далеко, и Леонид не смог разобрать ни слова.
Споры инопланетян длились как минимум полчаса, и курсанты успели заскучать.
Истеричка вдруг сорвался с места и бросился к Леониду.
–Какова твоя задача?
–Что? – не понял тот.
–О, как сложно с этими глупыми варварами… Дай мне сил, Атра! Каковы твои обязанности на этом корабле?
–Следить за пространством, отслеживать появление кораблей и других опасностей…
–Что еще?
–Это моя профессия…
–Ты можешь чинить корабль? Реактор, двигатели?
Леонид отрицательно покачал головой.
–ХА! – «Истеричка» унесся обратно.
Внезапно лохматый бородач развернулся и направился к строю курсантов.
–Ну-у? И которого вы мне собрались всучить? – спросил он у «истерички».
–Вот этого! – обрадованно сказал тот.
–Он ведь калека! Еле стоит! – возмутился бородач.
–Он сканировщик!
–Да ну? – бородач удивленно посмотрел на Леонида, а затем спросил. – А ну-ка, парень, скажи мне, какая сигнатура у дата-центра?
–Чего? – удивился Леонид.
–Ах вы лживые, мерзкие урты, живущие в утробах падали! – бородач развернулся к «истеричке» и высказал все, о чем думает.
–Гваур! – Один из «начальников» не выдержал и сам подошел ближе. – Ты можешь вообще никого не брать. Я зафиксирую твой отказ. Выбирай – этого, или разбитую варварскую лоханку?
Бородач замолчал. Он не раздумывал над предложенным выбором – он явно пытался просто успокоиться, чтобы прямо сейчас не кинуться на «начальников». Желание разбить им и без того бледные лица явно читалось в его глазах.
–Пошли! – бросил он Леониду и зашагал прочь.
Леонид пошел за ним, стараясь не отставать. Но как это было сделать, если ты двигаешь на одной ноге, помогая себе какими-то обломками то ли труб, то ли арматурин?
Ему было невдомек, что назад он уже не вернется…
***
После того, как Лёне к голове прицепили «таблетку», и он начал отвечать на вопросы «истерички», до всех дошло, что это устройство позволяет понимать чужой язык. Поэтому, когда инопланетянин указал на коробку с другими подобными «таблетками», курсанты поспешили забрать их и надеть.
–Так… Все меня понимают? – поинтересовался «истеричка».
В ответ послышалось нестройное «да».
–Отлично! – кивнул «истеричка». – Меня зовут Ильк. И я приближенный к амма. Вы должны слушаться меня беспрекословно! В случае отказа выполнить приказ, в случае своеволия или открытого неповиновения последует наказание…
Он молниеносно переместился к Курду и ткнул ему в ногу концом своей палки, которой уже бил Демида. В этот раз он даже не размахивался, просто прикоснулся. На конце палки появилась маленькая искра, послышался треск, и Курд с громким оханьем повалился на пол. Ильк не остановился на этом. Он снова приставил палку, на этот раз к спине Курда, вновь треск, и Курд уже без сознания лежал на полу.
–Так будет с каждым, кто сделает что-либо не так, как я сказал, – обведя всех курсантов глазами, заявил Ильк.
Курсанты молчали, однако на лице каждого читалось дикое желание разбить лысый череп этому упырю.
–Поднимите эту грязь и следуйте за мной, – Ильк развернулся и направился прочь.