Тут были кресла и пульты. Экраны, заполнившие целую стену. На верхних были пустые коридоры и уже знакомый мне белый зал, а ниже — помещения с прибывшими вместе со мной Людьми. Вначале страдальцы двигались самостоятельно, подгоняемые электроразрядами, а дальше их подхватывал транспортёр.
Понятно. Этапы обработки избранников. Круги ада, а вовсе не Небеса.
На одном из экранов, с потолка текла зелёная дымная жидкость. Попав на Людей, она растворяла одежду. Люди корчились, изнемогая от боли, а лохмотья исчезали в решётке.
На другом, Люди сортировались по видам. Ягуары отделялись от Рысей, Черви от Обезьян, Жуки от Гиен.
На третьем, шерсть или перья сгорали в потоках пламени. Огненные языки выжигали глаза, поджаривали уши и хвост. Люди бились в конвульсиях от нескончаемых мук.
На следующих, Люди повисали, схваченные за ноги, лапы, хвосты, а огромные, оснащённые пилами, руки-манипуляторы резали тела на куски. Другие манипуляторы сдирали лоскуты кожи, срывали панцири, извлекали внутренности, сортируя ещё сокращающиеся сердца, блестящие тёмно-красные почки и скользкую печень. Вытягивали кишечник, похожий на свёрнутых клубочком Червей. Выпускали из лёгких последний вздох и выскабливали из черепа мозг.
Огромные шнеки тащили мясо к ножам, которые делали фарш всех мастей.
Властители! Они нас едят!
Небеса оказались обманом.
Властители?
Нет! Никакие они не Властители, и не любимцы Творца.
Тоже мне, Боги! Обычные голокожие самозванцы с примитивнейшим чипом и тривиальным мышлением! Беззащитная мразь!
Руки тряслись от гнева. Хотелось бежать в коридор и грызть голокожих, ощущая, как тёплая кровь течёт по щекам.
Я сдержался. Всем известно: убивший Змею сам становится Змеем. Такая уж у Змеи ДНК, так они размножаются. Оттого и обходят их стороной, оттого и боятся. Жизнь Змея — бесконечная череда невыносимых страданий.
Юка стояла рядом, вперив в экраны взгляд и не шевелясь.
Хотелось закрыть ей глаза. Только чем?
Я надеялся, что происходящего она не осознаёт и ничего не запомнит.
Наверное, можно было порыться в меню, поискать на пульте нужные кнопки.
Но зачем? Проще вызвать код.
Вероятно, плохая тенденция. Так совершенно утратишь контакт с настоящим миром! Забудешь, как бегать и прыгать. Будешь только сидеть и копаться в символах, забыв о физическом теле.
А я ещё даже не целовался!
Ладно. Не до философии!
Взломать систему было не сложно. «Взломать» — сильно сказано. Она была совсем не защищена. Сдаётся, никто не рассчитывал на появление здесь чужака.
Покопавшись, я обнаружил закомментированные старые блоки защиты. Причём, довольно серьёзной — такую бы я не обошёл.
Повезло! Но, интересно, кто это сделал и для чего?
Скорее всего, чтобы персоналу было проще работать.
Что ж, молодцы! Я сейчас упрощу вам жизнь!
Остановив конвейер, я открыл все двери, до которых сумел дотянуться. Заблокировал их в таком положении. С ужасом посмотрел на подвешенных живых Людей — корчащихся от боли. Через миг милосердные пилы избавили бы их от мучений. Но, пилы я остановил. Вина за страдания невинных, теперь лежала на мне.
Но я уже понял: что бы ни говорили в Храме, в жизни всегда приходится выбирать между меньшим и большим злом. Иначе никак.
Я передал-закричал: «Двери открыты! Бегите! Спасайтесь! Не то, всех вас убьют и съедят Властители!» Приложил к сообщению картинку — то, что я видел сейчас.
Мощности не хватило, меня услышали только Люди, стоящие возле двери.
На пульте имелось диковинное устройство для преобразования колебаний воздуха в импульсы электричества и передачу их на расстояние по радио. Но, что я мог передать? Отчаянный рык?
Нет, нужны были слова!
Я стал менять программу так, чтобы она передавала мои усиленные сигналы. Но сразу увидел, что это не требовалось — поражённые вирусом люди во всех помещениях башни начали разбредаться. Сначала медленно, потом быстрей и быстрей, и наконец — помчались, кто как умел, используя ноги, крылья и щупальца.
Я догадался: они передали моё сообщение друг другу.
Я запомнил дорогу, выключил камеры и заблокировал пульт. Теперь голокожие нас не увидят.
Наверное, следовало идти до конца. Наверное, нужно было бороться. Вышагивать по коридорам, как всемогущий Творец, взламывая простенькие чипы Властителей, «завешивая» владельцев и забираясь всё выше. Кто знает, возможно, я скинул бы власть голокожих, избавив миллиарды Людей от мучительной смерти, и от не менее мучительной жизни…