Я влез в свой чип и покопался в регистрах. В кровь поступили гормоны. Сонливость исчезла, но руки стали дрожать сильней. Долго ли я протяну на адреналине?
Зато, я сразу же принял решение — осознав, что выбора, в сущности, нет. Если я не модифицирую вирус, всё будет по-старому, и мясорубки не остановятся никогда.
Быть Человеком — значит заботится обо всех.
Глава 13. «Крушение надежд». Дин, Ягуар. Середина мая
Сначала я избавил от вируса Юку. Но, это было только начало работы.
Я хотел модифицировать вирус так, чтобы избавить Людей от Жажды. Мне повезло, я раздобыл его код. Значит, нельзя упускать возможность.
Легко сказать! Я копался часы напролёт, подстёгивая себя адреналином, но без толку.
К утру я осознал, что зашёл в тупик.
Как глупо! Но ведь, это ещё не конец. Попытаюсь в другой раз, на свежую голову. Если голову не отрежут Властители.
К тому же, если бы я изменил этот вирус, что толку? Как его распространить? Я застрял в идиотском мусоровозе!
Свернув листинг программы, я просто смотрел, как сквозь щели пробивается солнце. Лучи пересекались, образуя замысловатый узор, в воздухе танцевали пылинки.
Красиво! Прямо, как в Храме! И запах тоже похож.
Около тридцати… Вчера в это время я был на мессе, окружённый ликующими Людьми. Тогда я ещё не знал, что меня ждёт.
Мозг совсем не работал. Я начинал засыпать.
На мессе… Храм… Ритуал…
Стоп!
В кровь хлынул адреналин, без всякого хакерства. Я даже слегка подскочил. Сердце стучало, кровь шумела в ушах.
Ведь в день Ритуала никто не испытывал Жажды! Значит, программа привязана к двадцатому числу каждого месяца. Нужно искать этот блок!
Сонливость пропала, организм был на взводе без искусственного вмешательства.
Я вновь вывел листинг, и углубился в работу…
К утру работа была закончена. Правда, всё вышло не так, как хотелось.
Исследуя код, я обнаружил, что Юка была права — именно биочип заставляет Людей грызть друг друга. А религиозный вирус избавляет от Жажды, но лишь на один день.
Теоретически, можно избавить Людей от вируса. Правда, мне не хватит для этого сил, ведь нужно работать с каждым Человеком по одному. Но изменить вирус так, чтобы Жажда исчезла совсем — невозможно.
Баланс! Из Жажды вирус черпал энергию для работы.
Хуже того, без вируса Жажда не даст передышку и в день Ритуала. У нас с Юкой теперь будет именно так. Но я не жалел, понимая, что в Городе нету добра, и постоянно приходится выбирать одно из двух зол.
Поэтому, я сделал иначе. Нельзя убрать Жажду, но можно изменить Ритуал!
Была ещё одна сложность… Как доставить модифицированный вирус всем остальным? Ведь я не Эарн, на мессу — в кузов мусоровоза, Люди ко мне не придут!
Ладно, хорош! Не выйдет решить все задачи за раз.
Юка мирно посапывала. Ей хорошо! А я за ночь вконец обессилел.
Я хотел тронуть её за плечо, но потом просто выдал команду проснуться.
Рысь открыла глаза, а мне стало не по себе. Так можно привыкнуть командовать Людьми, словно роботами! Может быть, я уже стал превращаться в Змея?
— Дин… — Рысь не могла посмотреть мне в глаза. Сидела, уставившись в пол. — Ты меня сможешь простить?
Я опустился к ней и обнял.
— Юка! Всё хорошо!
Она начала вырываться и плакать.
— Хоро-шоо… Нет! Я чуть тебя не сожрала! — доносилось сквозь всхлипы. — Как так? Я ведь люблю тебя… люблю! Без тебя, я не стала бы жить…
Быть Человеком — значит прощать.
— Юка… — я гладил её по холке, чесал за ушами. — Это ведь Жажда, её нельзя контролировать.
Мои утешения не помогали, Рысь всхлипывала всё чаще.
— Но… Ты… Ведь… Сумел.
— Юка… Не переживай. В следующий раз я просто запрограммирую твой биочип на отключение сознания, — я добавил, немного подумав: — И свой.
— Так это он тебя контролировал? — в её голосе звучала такая надежда, что я чуть не соврал. Но удержался: врать любимой нельзя, даже из сострадания. Юка и я — одно целое. Змеем стать проще простого, сам не заметишь: соврёшь пару раз, струсишь, предашь — и готово! Быть Человеком — значит быть честным.
— Нет, Юка. Я себя контролировал сам. Но я ведь умею — тренировался, неделями взламывал код. А ты в это время изобретала — не зря! Осколок Ветра всех нас спасёт.
— Спасёт? Ты чего! Как может кусочек ткани спасти целый мир?
— Придёт время, увидишь сама.