Нур опустил глаза.
— Дин… Прости…
— За что?
— Я плохой брат. Не смог тебя воспитать и не смог защитить. Ты вляпался из-за меня, — он встрепенулся. — Дин, я старался, как мог! Но ты не хотел меня слушать. Я для тебя не авторитет. И наверное, я заслужил…
Я обнял его широкие плечи, прижался к тёплому телу.
— Ты настоящий брат! И Человек настоящий, редкий… Будь собой! Живи!
Из глаз вытекли слёзы. Я повернулся — так, чтобы их не заметил Нур, и ушёл. За спиной захлопнулась дверь.
Вот и всё!
Я спускался по нашей обшарпанной лестнице и размышлял, как всё-таки странно устроен мир. Друг, которого я считал верным и умным, оказался предателем и идиотом. А Нур— мой чавкающий пайком Нур — заботливым и умным братом.
Нет, дело не в мире! А в том, что я вовсе не гений, не умник, не избранный. Я обычный подросток пяти месяцев от роду. Не разбираюсь в Людях, не отличаю врагов от друзей.
Впрочем, это уже не имеет значения. От Людей придётся держаться подальше — от всех. Теперь у меня есть только Юка.
Глава 15. «Падение во тьму». Дин, Ягуар. Середина мая
Из сырого подъезда я вышел в солнечный полдень. Вдохнул тёплый воздух.
Вот что такое — весна!
Повезло, что мы уходим сейчас — зимой в Городе выжить сложней.
Вот только… Синее солнце ласкало лицо, а в душе была тьма. Боль, боль, боль. Грезились лица, одно за другим: Нур, Юка, Басир и Азим.
Почему чувства снова вернулись? Я зашагал к территории Рысей, по пути изучая программу.
Проблема нашлась моментально, ломать голову не пришлось.
В программу был встроен «предохранитель». При превышении порога эмоциональной нагрузки, система всегда будет переключаться на старую, надёжную версию кода.
Передо мной встал выбор: отключить все эмоции или принять возможность отката. Меня не устраивало ни то, ни другое.
Если убрать все чувства, может исчезнуть всякая мотивация к действиям. Я просто буду сидеть в состоянии блаженства, наслаждаясь моментом «сейчас», и ни к чему не стремясь.
Живым трупом быть не хотелось, и я выбрал третье — закомментил побольше чувств. В мусор летели ненависть и любовь, страх и агрессия, желание подчиняться, привязанность к Стае, родственникам и друзьям…
Азим. Зря Нур его отпустил. Напрасно.
Азима я знаю — он не успокоится, пока не отомстит. Если уж он напал на меня…
Я не испытывал больше чувств к брату, но помнил, что он спас мне жизнь, и будет разумно отплатить ему тем же.
Я вытащил из кармана подарок. Нажал на утопленную в рукоять кнопку — на свет появилась туманная лунная сталь. По лезвию бегали искры — шла самозаточка.
Красавец! Я перекинул нож из руки в руку и не удержался, чтобы его не попробовать в деле.
Выпад!
Нож перерезал фонарный столб. Тот накренился, и со звоном упал на тротуар.
Я оглянулся.
Никого.
В будущем надо вести себя осторожнее. К тому же, для испытаний найдутся объекты поинтересней. Юка меня подождёт, крыша — тем более.
Я подключился к ближайшему узлу наблюдения.
Быть Человеком — значит тщательно рассчитывать действия.
Поиск бывшего друга — задача простая. Я знал, где Азим живёт и где любит тусить. Спустя полчаса я открывал замок на «нашем» подвале.
Азим сменил код. Неужто боится меня?
Я вошёл внутрь, миновал коридор и замер перед дверью коморки. Азим был внутри, я принимал сигнал его чипа. Я подключился и обездвижил бывшего друга — да, теперь всё очень просто. Потом открыл дверь.
Стены были увешаны аппаратурой, на столе — россыпи донглов. Азим развалился в кресле, руки безвольно повисли, а рядом валялось разбитое зеркальце.
Я подошёл и кивнул на нашу поделку — забавный компьютер с экраном вместо антенн.
— Помнишь, как мы его собирали? Как вместе радовались успехам?
Азим транслировал:
— Да.
— А оказалось, всё было враньём!
Я получил ответ:
— Ты неправ. Но мир — бесконечная конкуренция, и выживает сильнейший.
— Мир таков, каким мы его видим, — я достал нож. — Что ему дашь, то получишь в ответ.
Я ударил в тонкую шею. Нож рассёк позвоночник и связки, из разрубленной шеи ударил фонтан.
Голова повисла на лоскутах — губы дёргались, а глаза безумно вращались.
Я надеялся отрубить голову. Видно, лезвие коротковато для этаких штук. Вышло не слишком красиво. Да и плевать.
Я надрезал трубу водопровода, что проходила под потолком, и помылся. Одежда из грязеотталкивающей ткани легко отстиралась, вода вытрусилась.