Но всё изменилось.
В голове звучали Юлькины крики: «Болван! Идиот!»
Теперь я видел правду. Дело не в Городе, дело во мне — в моей жалкой, ничтожной жизни. Какой, интересно, в ней смысл? В прошлом — лучший студент элитного ВУЗа, в настоящем — лучший пилот. И что с того? Мой мозг никому не нужен — нейросеть грузовоза умнее меня. Тело, похожее на холодец, и не вызывающее желания даже у Юльки — тем более. Меня просто терпят, ведь я приношу прибыль. Но, что впереди? Ни самореализации, ни друзей, ни семьи. Меня ненавидели однокурсники, теперь ненавидят пилоты. Юлька — шлюха и двоечница, меня презирает!
Как я этого раньше не видел?
Всё! От Юльки надо избавится. Буду летать один. Нейросеть мне поможет, а без секс-услуг не помру — руки ещё не сожрало зверьё!
Да только… В полёте я буду один, но ведь придётся вернуться в Башню!
Счастье в неведении. Как дальше жить, когда я всё понял, когда я узнал, кто такой? Как разговаривать с Юлькой, как смотреть пилотам в глаза?
Я не мог больше видеть людей. Время шло, но я только таращился вниз, на Маяк, не в силах хоть что-нибудь сделать…
Чтоб все они сдохли! Чтоб развалился весь этот мир, раз для меня в нём нет места!
Юлька не выдержала:
— Ну, и чего ты застыл? Секс тебе не на пользу! Больше о нём не мечтай!
«Не мечтай!»
Ну конечно! Глупо мечтать о том, что исчезнет весь мир.
Исчезнуть могу только я.
Если я даже останусь один, это меня не спасёт — я уже понял, насколько ничтожно моё понимание Вселенной, в сравнении с пониманием Маяка.
Философ? Смешно! Жалкая марионетка! Кучка костей, дерьма и воды!
Разум исчез, остались только эмоции. Я вырубил автопилот и отключил охлаждение реактора.
В голове и на пульте вспыхнули предупреждения.
— Дебил! Что ты творишь! — заверещала напарница.
Я мысленно помахал ей рукой на прощание. Восприняв мысль, как приказ, качнул крылом и корабль.
Эмоции схлынули. Я осознал бессмысленность всех этих действий. Мне от себя не сбежать.
Вспыхнуло, и наступила тьма.
Через миг, а быть может, и через вечность (вопрос для философа: есть ли время, когда нет тебя?) я открыл глаза на Негалисе — в новеньком клоне.
Откровение о своей ничтожности я не забыл. Помнил и то, что не смогу умереть никогда.
Два жутких подарка от Маяка — как я теперь понимал, настоящего владельца Галактики.
Глава 18. «Путеводная звезда». Юка, Рысь. Четвёртое июля
В убежище стояла невыносимая вонь. Дин сидел, отвернувшись к стене.
Как всегда. Он внутри, я снаружи…
Но, как же это несправедливо! Разве честно мучить других, если для счастья тебе хватает себя самого?
Месяц блужданий по чужим территориям, сорок дней надежд и отчаяния…
Куда мы идём? Я всё отчётливей понимала, что выхода нам не найти.
Когда неделю назад мы вышли к подножию Главной Башни, Дин произнёс: «И что теперь?»
Я не знала, что отвечать. Я видела, как она охранялась — нечего было пытаться проникнуть вовнутрь. Мы прошли мимо… Куда? Есть ли выход из этого Города?
Если бы я шла одна, я бы давно повернула на Юг. Но я не могла предложить это Дину, раз сама когда-то решила идти на Восток.
— Юка… — я даже вздрогнула от неожиданности. — Выйдем на крышу?
— Зачем?
Мы были на верхнем этаже заброшенного комбината. До крыши недалеко, только пара пролётов. Но зачем привлекать внимание?
Когда Дин произнёс: «Пойдём!», я передумала спорить — столько в голосе было уныния.
— Ночь и звёзды — как в старые времена, — Дин с трудом взобрался на парапет. — Давай запустим Осколок!
— Ты чего? Жуки через пару кварталов. Заметят!
— Юка… Уже всё равно…
От понимания, сердце забилось сильнее.
— О чём это ты говоришь?
— Не притворяйся, что не понимаешь… Нам не выбраться. Это последняя ночь…
— Дин! Сдаваться нельзя!
— Я не сдавался. Я сидел, глядя в стену, не просто так. Я искал и нашёл. Есть что-то большее, чем Властители. Весь Город пронизан ЕГО излучением. Я пытался выйти на связь, но ОН мне не отвечает.
— И где эта штука находится?
— Хотел бы я знать…
— Мы найдём!
— Нет, Юка. Бессмысленно нарезать круги. ОН должен позвать, дать сигнал. Но похоже, мы ЕМУ не нужны, — Дин сделал шаг, и замер у края. Тело начало наклонятся вперёд. — А я уже слишком устал…