Использовав линзу впервые за многие дни, Скеитрир по уровню освещенности определял, где стены шатров выходят наружу, а где — к необходимому следующему. Хотя своими действиями авантюрист и поднял целый хор негодования, катящаяся за ним вторая волна возмущения поведала, что и Эддэрика мало волновало мнение солдат и о его проходе сквозь их жилища.
Сверившись с нацарапанным на порванном клочке бумаги маршрутом, Скеитрир наконец разрезал очередную стену и увидел солнечный свет. Переставив к отверстию несколько тяжеленых ящиков, он присыпал их мешкам с провизией и рудами. Вскоре сбоку послышались шаги, а затем показалось сияющее ярче солнца лицо Клерана. Паренек был много ниже Скита, да и волосы втрое короче, но вот лицо чем-то напоминало наемника, за исключением своей невероятной тонкости и полным отсутствием и малейшего признака растительности на нем.
— Ух! Как кровь взбурлила! Ручаюсь, никто еще так над офицером не издевался! — выпалив звонким голосом, он отдал авантюристу доспехи и посмотрел на созданные завалы, из-за которых донесся яростный стук, что лишь вызвал очередной приступ смеха у Клерана.
— Ха! А я ручаюсь, что впервые завел друга среди солдат, — напялив шлем Скеитрир поднял алебарду, — это ж как ты смог столь дотошно запомнить проходы не только между, но и в самих палатках? Небось засланный?
— Да так, просто наблюдательность.
— К тому же и выпивку принес, и Эддэрика заметил. Прям талант!
— Спасибо. А что означало это твое про «друга среди солдат»?
— То… — «Дьявол бы побрал твою наблюдательность», — подрабатывал я когда-то в гильдии авантюристов, а ты, пожалуй, слышал, как там к страже относятся.
— А чего же ушел? — собеседник начал говорить, но парень прервал его, — Ииииииии… напомни, пожалуйста, имя свое, а то я по пьяни напрочь запамятовал.
— Скеитрир.
— Скеееииитрииир, — протянул тот, — язык сломишь. Что за произношение странное… Эй, а ты случаем не из демонов? Больно на их язык смахивает, да и глаза у тебя вроде какие-то темноватые были, можешь ка забрало на секунду поднять?
— Нет. Родился в Кральдегирде, а оттуда и до Митиракта рукой подать. Понимаешь ведь, как там культуры переплетаются.
— Понимаю. К авантюристам значит сбежал, чтоб не в шахте пахать? А то я как-то слышал, что там почти у каждого в погребе выход в пещеры есть. Правда так?
— От части…
— Слышишь? Стук прекратился. — оба затихли и прислушались. И вправду, барабанная дробь Эддэрика исчезла, — Свалю ка я от сюда по добру по здорову, да и тебе советую.
— Не попадись там. Свидимся вечером в шатре, — очевидная ложь, — хотя по любому рано или поздно он нас схватит и заставит отрабатывать.
— А то… — Клеран исчез в очередном просвете, а Скеитрир направился в другую сторону. Умостившись в очередной укромной куче боеприпасов, он достал клочок бумаги с картой, темной магией создал что-то похожее на уголь и нацарапал на обратной стороне зарисовку долмерского копья и схему патрулей около склада.
Шаги. Вжавшись поглубже, Скеитрир дождался их удаления и осторожно выбрался из-за завалов.
Никого. В столь же параноидальной манере добравшись до укрытия напарника, он сунул бумагу в щель меж ящиков и двинулся продолжать имитацию усердной работы.
*****
Превеликая благодарность Скеитриру, что не запомнил расположение товарища внутри укрытия, а потому ткнул записку Гэбриэлу прямо в глаз. Нащупав в темноте лист, наемник активировал линзу и просмотрел корявые рисунки. Сперва дизайн копий его удивил, «и как такое должно людей насквозь прошивать?», но, вспомнив вычитанную информацию о силе железных людей, все вопросы отпали сами собой. Схема патрулей его, конечно же, не удовлетворила, хотя чего-то такого он и ожидал.
Скеитрир говорил о «попытках сбежать», но лишь сейчас Гэб понял причины неуверенности напарника. В доспехах ему лагерь не покинуть, а без них — примут за лазутчика, потому бежать он будет во время хаоса после подрыва. В добавок здание, подписанное конюшнями, было обведено.
Авантюрист понимал действия напарника и хотел бы отговорить его от лишних движений, но он точно не поспеет сделать это за ночь. Оставалось только дожидаться заката и уповать на малую степень криворукости Скеитрира. Закрыв глаза впервые за последние трое суток, Гэбриэл наконец решил выспаться. Хоть сейчас. Хоть перед финальным рывком.
Глава 13. Огонь и пики
Порывистый ветер растрепывал длинный волосы стоящего на склоне холма. Гэбриэл накрыл их капюшоном и посмотрел на «Пикинер» глазами Ифико. Он быстро отыскал в тканевых лабиринтах Скеитрира. Хоть лицо демона и было скрыто шлемом, а тело заковано в латы, напряженность напарника была видна сквозь все доспехи. После передачи записки у двоицы так и не выдалось возможности перекинуться и словом, так что их действия были сюрпризом друг для друга.
Далеко впереди, у стены стояло несколько запримеченных Гэбом досок, которые он планировал использовать как трамплин.
Из мешка Гэб достал маску, стащенную накануне. Угловатые линии повторяли черты человеческого лица, а пять прутов, точно шрамы, пересекали ее от лба до подбородка. Неясно, что подобная диковинка забыла в стенах военного лагеря, но именно ее авантюрист и хотел надеть при налете. Железное лицо просто обязано вызвать ассоциации с существами из того же материала.
Натянув маску, наемник окинул лагерь взглядом сквозь узкие глазницы. Глубокий вдох. Щит обращен в хлыст. Все четыре болта заряжены бомбами. Левая рука сжалась в кулак, покрылась мрамором и в ней на мгновение вспыхнул свет. Выдох.
Ноги наемника вспыхнули пурпурным светом, и он рванул вниз с немыслимой скоростью. Прозвенел колокол. Хлыст врезался в стену, налетчик взлетел над лагерем, словно птица. До склада три сотни метров. Две. Полторы. Одна. Полсотни.
Из-за спины Гэба вырвался десяток трехметровых серебристых лезвий, что напоминали две переплетенные лозы. Их концы вспыхнули и озарили ночь. Единочасно копья рухнули на здание, а среди них — несколько неприметных болтов.
Оглушительный взрыв сложил ближайшие шатры словно карточные домики, возможно с людьми внутри. Ударной волной пошатнуло даже стрелявшего и тот чуть было не начал падать, но смог удержать полет, что, тем не менее не продлился долго: стоявшие поодаль маги оклемались спустя несколько секунд и накрыли Гэба нескончаемым потоком заклинаний. Закружившись в бешеном танце из страннейших позиций, наемник смог избежать большинства пучков энергии, но один все же настиг его и повредил механизм на ноге.
Ряд матерных слов пролетел в голове при виде под собой схвативших оружие бойцов. На вопрос: как же избежать боя, всплыл лишь один ответ — «Страх!». Поддавшись мимолетной идее, Гэбриэл окрасил одежды в багровые цвета и разломил перед собой кусок лангона. Огонь окутал его.
Солдаты, что были готовы к бою, оцепенели от ужаса, когда из-за стены пламени вырвалась объятая им фигура, облаченная в столь же яркий наряд, с яростно светящимся глазом на изуродованном чудовищными шрамами лице и переливающимся на свету огромным волнистым мечем. Гэб же мигом проскочил мимо и облил себя водой из амацила, а за спину бросил осколки умуса. Дабы придать оружию долмерские формы, он пожертвовал прочностью, а потому даже не пытался кого-либо атаковать. Тем не менее он успел срубить факела вдоль всего прохода, что подожгли палатки и газ.
Войдя в кураж, наемник остановился, картинно выпрямился, встал напротив солдат и посмотрел на них сквозь бушующее пламя. Золотые узоры высеклись на плаще, а линза засветилась во всю. Пока противники еще больше ужасались его новому образу, Гэб в мгновение ока, вернул одеждам цвета ночи и слился с тенями. Подобное точно оставит на них отпечаток и в своих рассказах они явно преувеличат все достаточно, чтоб никто и не думал про авантюристов.
Весь окутывавший Гэба свет погас — марки работали на минимальной мощности. Направляемый птицей, наемник рванул к ближайшей стене сквозь полуразрушенный лагерь.
*****
Ярчайшая вспышка озарила ночь и обагрила полумрак «Пикинера». Сильнейшая ударная волна сбила с ног окружавших Скеитрира и его самого. Хотя демон сам изначально планировал сымитировать контузию, под видом которой и отдалиться, а потом и бежать, но на деле большую часть работы выполнил сам взрыв, а не актерское мастерство авантюриста.