— По рукам, — Скеитрир едва не распылил копье, чтоб пожать руку Виантре, — можешь даже не называть причину. Могу хоть труп принести.
— Нет. Я должна убить его собственными руками, — костяшки на кулаках побелели, — этот ублюдок… в Чистом Ключе…
— Ага, там был кто-то из близких? Вероятно, я его даже видел… — оружие окончательно обратилось в пыль.
— Моя сестра. Скажи, она хотя бы не мучилась?
— Ответ тебе не понравится…
— Сволочь! — ожидаемо, она начала совсем выходить из себя, становясь легкой мишенью для нечестного договора, — Так ты сможешь привести его ко мне?
— Во-первых, нет. Даже когда речь идет о Зантане, один мой друг будет крайне недоволен убийством временного союзника. Ну а еще такое правило вроде в кодексе прописано. Тем не менее, мы можем, так сказать, помочь ему оказаться перед тобой в весьма немощном состоянии. Во-вторых, что же мы получим взамен?
— Информацию. Секретные сведения о том, где находиться вещь, способная в миг положить конец войне на условиях того, кто ее заполучит.
— Занимательно, хотя получить лишь туманные координаты в обмен на попытку насолить сильнейшему из ныне живущих авантюристов…
— Да проси что угодно! Точную карту, название вещи, количество людей, имена и способности роялистов!
— Пригодиться все. Но сперва место и название. И, роялисты? Ладно, видимо не только у наших заказчиков с фантазией туго…
— Ты говоришь так, будто мы уже заключили сделку.
— А ты не поняла с моей реакции? Она уже заключена. Поэтому я готов выслушать твою часть незамедлительно, ибо в выполнении своей я ручаюсь символом самой Гильдии, — демон материализовал и потряс нашивкой на плече.
— Ладно, тогда, — резкая волна жара помутнила сознание Виантры и подкосила ноги. Из-за спины Скита вылетел обливающийся потом Рогир с заточенным камнем и занес его над женщиной. Звон эхом разлетелся по тоннелю, — черный кинжал демона отвел оружие.
— Скеитрир! Какого ты…
— Убери оружие, Рогир. Она нам не враг. Сейчас.
— Виантра! — бас вновь сотряс своды шахты и в ее конце что-то засияло.
— Демон, — роялистка поднялась опершись о Скита, — Бакил идет. Времени нет. Запомни: где-то у Дальнего Вигдриса, и мечник из Таркнелла упоминал наручи.
— Так раз ты за нас, — выпалил Рогир, — чего не усмиришь этого своего Бакила?
— С ним договориться не выйдет. Бегите!
Махнув рукой, Виантра открыла разлом. Из него вынырнуло огромное каменное существо, вгрызлось в породу и исчезло в стене, оставив широкую дыру. Второе животное, напоминавшее птицу, схватило авантюристов и метнулось к отверстию. Пару раз едва не сломав конечности, наемники оказались под светом утренних лун. Существо спикировало в безлюдные переулки, бросило двоицу на землю и исчезло во мраке.
— Охренеть! — прокряхтел Рогир, переворачиваясь на живот, — Это как все так вывернулось? Я ж тя просто прикрыть оставил!
— Тебе об этом беспокоиться не нужно, — Скит вернул сорванный капюшон, сел и осмотрелся, — нейтралистам это не грозит, но, просто на всякий случай, помалкивай.
— Дак как тут?! А, хрен с этим. Валить надо. Заметили нас уж точно.
— Разделяемся? — скит уже развернулся.
— Да не-не-не. Ты меня в это впутал, так что и выпутываться на пару будем. Знаешь место безопасное?
— Ладно, только накинь это, — в руки Рогира упал кусок темной материи, — башку прикрой.
Глава 30. Немилосердный восход
Всего за ночь уже знакомые улицы Вайсклода успели значительно преобразиться: трупы, или их части, никто и не думал убирать, оставляя гниющие или сожженные тела под зияющими темнотой окнами брошенных зданий; проходя рыночную площадь, вместо шатров наемники увидели лишь костровища и распятья — ни одно не пустовало; даже трактир «Ленивый шут» превратился в груду камня и древесины. Благо большая часть фанатиков исчезла в ранее не затронутых самосудом бедняцких районах, а остатки или спали, или не обращали много внимания на пару мужиков в плащах.
Но какая бы разруха не царила в самом городе, у его стен стража ни на миг не сбавляла бдительности, следуя приказу не выпускать из города ни единой души. Вот их уже заинтересовали две скрывающиеся тени и Скиту с Рогиром сперва пришлось изрядно побегать, а после окружения пытаться решить проблему гербом в углу карты.
Незнание стражников едва не вернуло авантюриста за решетку, благо объявившийся маг разъяснил солдатам ситуацию и повел авантюристов за собой.
— И кто из вас тот демон, что выполнял заказ? — бросил через плечо светловолосый колдун, ведя наемников мимо целых гарнизонов стражи, спящих у стен, вместо патрулирования умирающего города.
— Скеитрир, ты и с Маркератом чего-то намутить уже успел? — недоверчиво зыркнул из-под капюшона Рогир.
— Рогир. Помалкивай. — процедил демон, — Вы нанимали меня!
— Ты сводил подопытных в обозначенную точку?
— А разве в городе были иные безопасные?
— Без понятия. Главное, чтоб образцы были целы. В таком случае сейчас ты выведешь их из здания и пойдешь за мной. Второго наемника можешь оставить здесь. Он пока не нужен.
— Вот видишь, Рогир, — демон склонился к авантюристу, — покуда стражники тебя не тронут, подожди лучше…
— Не, не. Так не пойдет, — тот замотал головой и ненароком сбросил капюшон, — ты и так проворачиваешь какие-то дела прямо за спинами наших нанимателей. У меня малейшие понятия о чести есть, так что я сам прослежу за тем, чтоб ничего из ряда вон не было.
— Дело твое. Только потом меня не упрекай.
Найдя здание, стоящее на краю поспешно собранных фортификаций, Скит вывел из него вереницу из пятнадцати человек, подозрительно озирающихся по сторонам. С особым недоверием они смотрели на отдыхающих стражей и мага, чья натянутая улыбка сверкала ярче позолоченных одеяний.
— Прекрасное состояние, — вымолвил тот, подойдя к авантюристу, — мои коллеги до последнего не верили, что такую кропотливую работу можно было доверить какому-то наемнику. Быть может за превышение ожиданий ты даже удостоишься премии.
— Сдалась мне ваша премия. Просто уже выведите нас из этого города!
— Несомненно, — маг повел рукой и между ними и стражниками промелькнула невидимая пленка. Со следующим взмахом камень толстой городской стены, словно стекло, раскололся на сотни осколков, которые зависли в воздухе.
— Что это? — выкрикнул один из мужиков за спиной Скита, — Ты не говорил про магов! Я был готов довериться клирикам Храма, но ему — нет!
— Да, и почему нас не могут вывести через ворота? Почему мы сбегаем как какие-то преступники? — негодование начало нарастать снежным комом.
— Смотрите! Стражники даже не реагируют на это. Колдун, что ты с нами уже сделал?
— Я всего лишь поставил вокруг нас барьер, преломляющий свет и гасящий все звуки, — усмехнулся волшебник, — ни один из окружающих вас видит.
— Люди! — вновь смягчив голос, Скеитрир поднял руки, — Сам архиепископ отошел от своих принципов и пошел на сделку со служителями Маркерата, дабы спасти остатки здравомыслящих людей Вайсклода! Поверьте же вы не чародею, а выбору самого преподобного. Как тот, на кого было возложено ваше спасение, я готов жизнью поручиться, что маги не причинят вам вреда, — не дожидаясь реакции, демон развернулся и проследовал за лукаво усмехнувшимся магом в дыру. Вскоре позади пронеслись короткие переговоры шепотом, а следом и торопливые шаги.
Выйдя за пределы города, под таким же едва заметным магическим куполом авантюрист увидел еще группу магов, пару запряженных лошадьми повозок и нечто, сперва принятое за дерево. Только спустя несколько секунд до демона дошло, что то было не что иное, как святой рыцарь. В отличии от сияющего изнутри Ланоса, этот больше походил на безобразного лесника: пластины доспеха намертво срослись с телом внутри, чья плоть превратилась в древесину, корнями и ростками пробивающуюся наружу.
Вышедшие крестьяне так же попятились от увиденного, а несколько детей заплакало, не осознавая, что только что увидели свое собственное будущее. В отличии от них, Рогир все понял: