Медленно рассеяв черную пластину, авантюрист потопал к продолжающимся звукам. Вскоре он оказался на краю острова. Хотя сейчас его было бы смешно называть и горбом, ведь за невысоким спуском начиналась неподвижная пустынная гладь, усеянная редкими клочками травы и выпирающими из земли деревянными балками.
Скит соскользнул вниз и продолжил шествие. Ожидая увидеть анархиста-напарника, он едва не воскликнул от удивления при виде сгорбленной фигуры девушки. Алеанора кое-как покрыла руки темной коркой и усердно рыла землю, пока над ней кружил Ифико с искрящимися сферами в лапах.
— Чего это ты здесь делаешь? — демон окликнул ее издали.
— А? Скеитрир! — наемница бросилась к нему, а птица исчезла в вырытой яме.
Показался питомец уже без бомб, а вскоре последовал очередной хлопок. Перчатки прикрыли авантюристов от земляного дождя.
— И что же наш мраморный друг делает здесь без хозяина? — усмехнулся Скит, глядя на Ифико.
— Скеитрир, Гэб умирает! Он потратил на меня весь имитил. А сейчас… Он сказал, что видит несколько кусков здесь, под землей, но…
Стоило мысли лишь зародиться в голове демона, как один из наручей превратился в подобие бура и с треском скрылся в грунте. Спустя мгновение он показался, сжимая что-то в ладони. А как только Алеанора подняла руку, указывая в нужную сторону, перчатка метнулась туда так, что даже Ифико едва поспевал за ней.
Наемники добежали до нужного дома гораздо позднее неживых существ. Обломки хлипкой двери лежали внутри здания, а по звукам возни двоица поднялась на второй этаж. Вместо одного наруча они застали там два: пока первый отвлекал Гэба, позволяя расколупывать себя на части, второй пытался залечивать кровоточащие раны наемника.
— Гэбриэл, тебе лежать нужно! — Алеанора метнулась к авантюристу и едва смогла уложить его на трескучий пол.
— А ты говорила, что он умирает… — демон выдохнул, словно сбросив с себя непосильную ношу.
— Да совершенно, — кашель, кровь на рукаве, — жив я…
Хриплый голос резал уши похлеще любых взрывов, но напарник не желал затыкаться и во время лечения.
— Ха! Скит, поздравляю! За пятьсот лет существования Гильдии ты — второй авантюрист, имевший власть над реликвией!
— Да, да, — демон отмахнулся и начал шарить и по своим карманам, — забираю четырехвековую славу Ллойда. А теперь заткнись и не рыпайся.
— Скеитрир, — вмешалась Алеанора, — ты никого больше не видел?
— Я…
— Ифико видел! — тут же воскликнул Гэб.
— Молчи! — демон закрыл рот напарника рукой и испепелительно посмотрел на девушку, так что та сама сжала губы и отвернулась. Но тут же он заметил отсутствие кровавого кашля, — Ладно, вещай.
— Заметил Халмонда и Валзоу. Первый боится с острова сойти, а второй в крови валяется. Очень похож был на труп, но я на его смерть уже устал надеяться, так что думаю оклемается…
— Печально.
— Еще как-то заметил Дана — сидит и пялится в одну точку. К сожалению, жив.
— Прискорбно. А что Зантан?
— А ты как думаешь? Сидит себе невредимый, песенку напевает. Его бы там и прирезать…
На мгновение Скит вспомнил силу наручей и мысль о реальном шансе расправы с Зантаном посетила сознание. Мечи тут же начали образовываться в проплывших снаружи перчатках, однако демон быстро пресек идею.
— Далайлу и Ригурда не видел.
— Ясно, а что с врагами?
— Ох, ни имен, ни внешности я ж не вспомню, но из живых — никого.
— Прекрасно, хотя… Ты не находил девушку с длинными темными волосами?
— Хм, — брови Гэба всерьез сдвинулись, но в памяти всплывал лишь смутный образ кого-то, показывающего местоположение Алеаноры, — кажись была такая. Была жива.
— Если только к Зантану не полезла.
— Мда, Зантан… Реликвия реликвией, но от того, что эти разрушения замять не удастся, нейтралисты точно не обрадуются…
— Это маловажно, — Скит поднял руку и осмотрел перчатку на ней, — с появлением реликвии все пойдет очень быстро. Глазом моргнуть не успеем, как награда за твою башку улетучится, и мы вернемся к привычному раскладу.
— Надеюсь… — Гэб незаметно скрипнул зубами, — к слову, напомни, чтобы я по возвращению отдал тебя пять барков.
— И за что?
— Будто сам не видишь, — наемник кивнул на Алеанору, на животе которой красовался все еще не заживший рубец.
— Придержи их пока у себя.
— Ты серьезно? С чего такая милость, а?
— Гэб, — демон придвинулся к другу и быстро зашептал — она жива! Твой напарник, и жива! Впервые…
— Ради денег. И только.
— И ты бы оценил все те усилия пятью барками?
— Нам, авантюристам, не впервой пахать за гроши…
— Ты безнадежен… Замолчи и забудь про деньги. Конец хоть и близко, но пока не настал. У тебя будет вдоволь времени как вернуть, так и потерять их, а пока не отлынивай, раны бы еще раз проверил, вдруг проморгал что.
Пропустив колкость мимо ушей, Гэбриэл всерьез задумался над его предыдущими словами. Как ни как едва ли не всю жизнь он выживал именно благодаря хладнокровию и отчужденности, однако они же и сыграли с ним злую шутку, чьи последствия до сих пор преследуют его. Мысль о неосознанных изменениях и пугала, и вселяла надежду, хотя в данный момент результатом ее обработки стало лишь то, что и без того трещащая голова вновь окунулась в поток боли, заставив авантюриста схватиться рукой за висок. Тут же одна из рук вылетела в окно, видимо, за очередной порцией имитила.
Ее возвращение превратило в щепки и оконную раму, от чего по всему зданию прошел не внушающий доверия скрип.
— Не сказать, что я боюсь, но просто на солнце ты побыстрее оклемаешься, — протянул Скит, осматривая прогнившую крышу.
— Возможно, — прокряхтел Гэб, когда его подхватывала Алеанора.
Выбравшись из здания, наемники вновь дали перчаткам подлатать себя и Гэб наконец смог по крайней мере не падать.
— Я тут пойду прогуляюсь малек, — сказал он, пытаясь направить хоть сколько-то энергии в марки.
— Точно не ты, в таком-то состоянии, — Алеанора было пошла к нему, но резко скривилась и схватилась за живот.
— То-то, — взгляд авантюриста буквально приказывал демону быстро искать новый имитил, — тебе серьезней досталось, так что лежи и отдыхай.
— Гэб, ты же не собираешься делать ничего глупого? — Скит поднял бровь, придерживая наемницу.
— Да так, прометнусь, остальных пособираю, чтоб потом время не тратили.
— Конечно… — Скит примерно понимал, к чему все идет, а потому послал одну из рук неприметно следовать за напарником.
Гэб соскользнул и поплелся по равнине. Линза включилась и проконтролировала пикирование Ифико точно в лоб Халмонда. Тот вскрикнул и вскочил, но, увидев птицу успокоился и как-то странно оглянулся на спящего Валзоу. Пробуждение Исчадья Гэб решил оставить на соратника, а сам направил питомца ко кзарийцу. Тот успел поймать Ифико телекинезом, бросил в глаза животного осудительный взгляд и пошел, будто давно зная, где находились его соратники.
Тем временем Гэб уже видел впереди сидящий посреди глади силуэт. Рука скользнула под рубаху и достала мраморный пистолет, а вторая начала в нем что-то исправлять. Когда авантюрист оказался в паре шагов от спины Зантана, раздался последний щелчок.
Рука с оружием медленно поднялась, как и летающая перчатка позади. Гэбриэл был наслышан о том, что никому не стоит ходить на задания с Бедламом, но лишь прочувствовав подобную радость лично, испытал весь тот спектр эмоций.
С десяток раз мог погибнуть и он сам, и, еще хуже, Алеанора, а сейчас виновник всех бед безмятежно сидит и бездельничает!
Палец покрепче перехватил курок, а глаз поравнялся с прицелом. В тот же момент Гэбу показалось, что уголки рта Зантана приподнялись в ухмылке. Но вдруг, то ли из-за разыгравшихся эмоций, то ли из-за помутненного сознания, на секунду он увидел вместо сидящего наемника себя самого. Не смотря на разные рост, цвет и длину волос, в этом эгоистичном куске дерьма Гэбриэл увидел именно себя. Убившего десятки, наплевавшего на союзников, не позаботившегося о сохранности чего-либо, но зато невредимого и живого.