— Вполне. Ах да, Скеитрир, взамен заскочишь потом в казармы. В уплату за ваши пожитки и мою «смерть» проведешь ряд тренировок с моим отрядом. Умения противостоять и использовать темную магию в бою явно не помешают, — обернувшись он удалился, ловя на себе десятки удивленных взглядов горожан и прочих авантюристов.
— К слову на счет тренировок, — Скит обернулся к девушке, — Ал, может мне и тебя поучить магией пользоваться? Если хочешь надолго оставаться в Гильдии, то лучше аккуратней обращайся с одеждой, чтобы не тратиться каждый раз на новую. Да и мы с Гэбом не всегда будем рядом чтоб прикрыть…
— Спасибо, обязательно подумаю, — улыбнулась та, радостно возвращая протез на место.
— Вот и ладно, — демон встал.
— Ты уже к рыцарю намылился? — поднял бровь Гэб, сгребая деньги в сумки.
— Да нет. Наведаться кой куда нужно, а вы пока с этим всем разберитесь. Он обернулся и пошел по улицам города.
Рынок. Запахи специй. Шум толпы. В отличии от Гэба, демону все эти вещи были как родные, потому он, филигранно лавируя меж людьми, а порою и телегами, продвигался по главной улице к большой развилке перед Храмом, а оттуда — прямиком к портам.
В обычной ситуации он бы покрепче держался за кошелек, но сейчас-то все оставшиеся гроши лежали на столе в Гильдии, а еще большая их часть циркулировала по рукам магов Маркерата — марки, потребовавшиеся Гэбу для усиления, обошлись недешево, лишив авантюристов почти всех кровью и потом заработанных денег. Благо архимаги не потребовали никакого дополнительного залога, ведь забрали куда более ценные вещи…
Сжав руку в кулак, Скит вновь не почувствовал на ней наручи Гексакрата. Хотя боль от утраты настоящей реликвии с надбавкой скрашивали вероятные последствия ее ношения: ему и так хватило розыска, а если бы информация о наличии у демона реликвии стала бы общеизвестной, а она стала бы, то они с напарником стали бы целями номер один едва ли не для всех стран; так же не факт, что именно Скеитриру удалось бы обуздать всю их мощь и достичь уровня, описанного в легендах; ну а еще без них «багровая ночь» так бы и не свершилась, хотя со слов Гэба так вышло бы даже лучше.
Сейчас же великие наручи были в руках алчных магов. Точнее, на пути к ним через некого посредника. Скит сразу предупредил колдунов, что якобы опасается передавать реликвию напрямую, а потому с Маркератом свяжется определенный человек, но забыл упомянуть предприимчивость Крота, который, за такую-то вещь, будет готов торговаться хоть на протяжении нескольких лет.
Конечно опасность возникновения у магов претензий в первую очередь к самому наемнику была бы, если бы не обещанный, помимо наручей, ряд услуг от родичей Скита в Митиракте. Само собой, никто из Семьи Кимерат не будет рад тому, что сперва подающий надежды наследник великого рода свалил из страны, а сейчас пользуется фамилией в своих целях. Однако от почти официально заключенной сделки они отвертеться не сумеют.
Захваченный потоком раздумий, демон даже не заметил, как перед ним раскинулся бескрайний океан, а налетевший, малость соленый, бриз растрепал волосы. Один из четырнадцати портовых районов Хеленпика: вместо каянита на столбах у причалов красовались популярные в Таркнелле — по сути единственной стране, для которой и предназначались порты — газовые лампы; что у самого берега, что на линии горизонта маячили десятки мачт и пестрые паруса грузовых судов.
Сколько же времени прошло с того момента, как Скеитрир стоял на этом же месте, впервые прибыв в Гизехайм? Даже сам демон не мог уже припомнить. Из воспоминаний сохранились лишь пара лиц, помогавших ему с необдуманным юношеским побегом, а также смутные очертания и цвета флага корабля, что увез его от родного дома. Найти посудину среди причаливших судов демон и не пытался, ибо знал: все эти сотни кораблей нужны лишь за тем, что до пункта назначения доберется в лучшем случае половина — какие бы средства не создавали маги Гизехайма и биологи Таркнелла, нападения левиафанов на корабли становились ненамного реже. Увиденный одной из ясных ночей стометровый плавник, проносящийся мимо мирно плывущего у скал корабля, все еще намертво закрепился в памяти авантюриста.
— Скеитрир! — из теплого водоворота воспоминаний его выдернул знакомый женский голос. Повертев головой, демон наконец заметил машущую ему рукой темноволосую девушку, стоящую у трапа на небольшой бриг, — Пришел все-таки.
— А как же. Все-таки нужно обсудить, хоть и формальный, но заказ с самим заказчиком. В частности, учитывая промашку, — он подошел к Виантре, разведя руками.
— Ты про то, что Зантан выжил?
— Ну да. Мы ведь заключали тот контракт не ради этого? Но не свершилось. От моих помощи не было никакой…
— Да не вини себя. Я просто не смогла убить этого… — тяжелый вздох, — ты был прав. Мы с ним на совершенно разных уровнях. К тому же твой друг — Гэбриэл — мне жизнь спас.
— Он умеет спасать?! — не смог сдержать удивления Скит, — Мне он таких историй не рассказывал.
— Он отдал мне имитил, после того как тот кзариец… — запнувшись, она одернула воротник, прикрывая огромный ожог на груди и шее.
— Хм. Недурно. Выходит, претензии ко мне были только у меня самого?
— Можно и так сказать. Но все же, сделай одолжение: если подвернется возможность, прикончи Зантана за меня.
— С удовольствием.
— Вы там закончили? — гремя грубо закрепленной на голени каменной ногой, на палубе корабля из трюма показался Зарек, с презрением покосившись на лицо Скеитрира.
— Почти, — махнула ему рукой Виантра.
— А с тобой-то что стало? — указал на потерянную конечность Скит.
— Это твой дружок тоже решил утаить? — маг скривил лицо и сплюнул на палубу.
— Он, конечно, говорил, что повстречал тебя в Налг… — вспомнив про табу на любые слова о «Багровой ночи», демон поспешно запнулся.
— Как раз оттуда он и вернулся без ноги, — легко усмехнулась Виантра, тем самым вызвав негодование у попутчика, — как доберемся до Таркнелла, быстро поставим протез, а пока я, как смогла, создала альтернативу. Не тяжело ведь, Зарек?
— Очень смешно, — протянул тот, разворачиваясь, — отчаливаем уже скоро. Забирайся на борт.
— Уже иду. — она вновь повернулась к демону и протянула руку, — Что ж, Скеитрир, было приятно «работать» с тобой.
— Взаимно, — но аккуратно пожал ладонь Виантры, — удачи в пути.
— Спасибо, — последний раз улыбнулась девушка и по трапу поднялась на корабль.
Авантюрист так же обернулся и пошел назад к Гильдии, на этот раз больше следя за потоком прохожих, а не воспоминаний. На подходе к заветному зданию, он уже издали заметил Гэбриэла с Алеанорой и какого-то человека рядом с ними.
— О! И вы тут, — незнакомец расплылся в улыбке, — Может хоть вы помните меня, я — Атлард, еще приглашал вас к нейт… работать на нас.
— Да, да, — отмахнулся Скеитрир, — так зачем пожаловал?
— Претензии по поводу той ночи? — холодно спросил Гэб.
— Их, конечно, с избытком, но все же сейчас я здесь дабы передать вам честно заработанные деньги, плюс все, что не было уплачено ранее, плюс проценты. Вот, — увесистые мешки пустились в руки троих наемников, — не подскажете, к слову, где прочие члены опаловой шестерки?
— Ой, друг, — Скит приятно взвешивал тяжелые монеты, — лучше уж тебе просто остаться здесь на неделю другую и подождать их. Ты ведь знаешь. У нас — авантюристов — работа такая — по миру скитаться.
— Хорошо, так и поступлю. Время, наконец, мирное, так что и спешить некуда, — Атлард откланялся и направился ко входу в Гильдию.
— К слову, а мы когда свою работу продолжим? — Алеанора еще раз взвесила деньги, — Сумма то немалая, но у нас надолго не задержится…
— К новым высотам, Ал, — Гэбриэл подбросил мешочек, уже заглядываясь на Луч Храма.
— Ты думаешь, после подобных дел нам еще будет чему удивляться в мире? — Скит же смотрел прямо на двери трактира.
— Несомненно, ведь находить то, чего не видел еще ни один человек — и есть истинная работа авантюриста!