Тут же за его спиной послышались тяжелые шаги в латах и прерывистое дыхание. Это походило на закованного в доспех рыцаря, однако шаги были не медленными. Они приближались с невероятной скоростью. «Люди не могут так бегать!» — пронеслось в голове Томена и тут же по ней ударил эфес меча.
Томен потерял равновесие и как мешок свалился на пыльную землю. Едва подняв взгляд, он почувствовал острие у своей шеи. Однако вид клинка успокоил его, словно стены родной Гильдии. Это был не длинный и тонкий серебристый эсток Альдберга, а широкий и роскошный полуторник, на гарде украшенный гравировкой какого-то знатного рода.
Вторая рука рыцаря тоже сжимала длинный меч, но уже с иным узором. Тот же узор перетекал и на чистые, едва припыленные доспехи, что оканчивались на шее и перетекали в незащищенную шлемом голову. Короткие светлые волосы и того же цвета борода окантовывали уверенное лицо, создавая атмосферу спокойствия и воодушевленности.
Однако глаза Иордана смотрели на лежащего ниц авантюриста с презрением… пока он не увидел возраст оппонента. Вместо презрения к черни лицо аристократа сменилось состраданием, и он виновато отвел меч от шеи Томена.
— Прости за удар. Ситуация требовала действий. — уверенно констатировал рыцарь спокойным голосом, спустившись на колено рядом с наемником и махнув подошедшим солдатам ордена, дабы те продолжали поиски, — Я вижу, что в городе стряслась трагедия, и позже я прикажу людям помочь с ней разобраться, однако жители уже это делают. Ты бежал от чего-то иного, верно?
Растерянно переводя дыхание, Томен смог лишь кивнуть.
— Скажи, ты видел здесь старого человека в изодранных одеждах и широкополой шляпе?
Ком подкатил к горлу авантюриста и едва не перекрыл дыхание, однако луч надежды прогнал страх.
— Вы говорите про Альдберга Радае?
— Да. — сердце Иордана екнуло. Все же убийца был здесь, и совсем недавно. После инцидента стража не выпускала никого из окрестностей города, так что тот не мог далеко уйти, — Ты его видел?
— Видел? Я? Я… Сражался с ним… Он убил всех моих…
— Но ты сумел выжить. — не дав Томену вновь окунуться в пучины отчаяния, Иордан потряс того за плечо.
— Да… Да! — гордость. Ранее не слышавший похвалы авантюрист услышал в голове высокопоставленного дворянина гордость за себя самого! К дьяволу Гила! К дьяволу Гильдию! Возможно, за боевые навыки его примут в… А что это, собственно, за рыцарь? — А, к слову, кто вы?
— Мое имя — Иордан фон Марон-Кардигайн — магистр рыцарского ордена Пламени Останков. — Иордан выпрямился и вложил оба меча в ножны, — Мы здесь, ибо ведем священную охоту на Альдберга Радае. Ты явно не простой мещанин. Ты тоже здесь из-за этого? Как твое имя? И готов ли ты помочь нам избавить Гизехайм от это проказы раз и навсегда?!
— Да, сир! — наемник выпрыгнул и будто встал по стойке смирно. Перспектива вновь оказываться рядом с убийцей из Смеющегося Кошмара никак его не радовала, но старик же не сможет перебить целый рыцарский орден с армией! Правда? — Имя мне — Томен!
— Прекрасно. Как ты думаешь, ты сможешь его отыскать?
— Конечно, сир! — план вспыхнул в голове Томена сам собой. Он был готов помочь рыцарям отыскать человека в рваных одеждах, но будет это не Альдберг. Может Гэбриэл и не носит широкополую шляпу, однако за несколько месяцев пребывания с орденом на пути в О’кзару он со своим красноречием сможет запудрить всем мозги, что старик за это время помолодел. И то, что его, еще более молодого чем Гэб, перепутали с Альдбергом, будет прекрасным аргументом.
— Сир Иордан! — запыхавшись, к рыцарю в сияющих доспехах подбежал еще один, чьи латы были выкрашены в карий. Откинув забрало рукой, свободной от короткого меча, он продемонстрировал густые коричневые волосы и бороду.
— Есть вести, сир Донаван? — приветствие было дружеским, однако вопрос настороженным, а рука магистра моментально легла на рукоять одного из клинков.
— Вестей я не принес, но пришел уточнить имеющиеся. Здесь видели Радае. Полагаю, это не он. — грузный рыцарь ткнул мечом в сторону Томена.
— Нет, но он с ним сталкивался. Я как раз хотел у него уточнить, верна ли наша информация, что «Гробокопатель» направляется в…
— Извините, но пусть сам скажет, куда он направляется. — с досадой Донаван перебил Иордана и подозрительно посмотрел прямо в глаза Томену.
— В… Далекие Пески? — Томен попытался вспомнить, куда по докладам Гилу направился Гэбриэл.
— Верно. — хмыкнул Донаван и малость опустил оружие, — Однако это пока ничего не значит. Сир Иордан, он может быть просто одним из шпионов Радае!