— Ладно, допустим я возьмусь за убийство, а потом окажется, что мне предстоит убить приближенного Хрострая!
— Отступить никак?
— Конечно же! Если даже не попытаюсь, это будет предательством Кодек…
— Гэб, новый король еще сильнее ужесточил выплаты протектората Гильдии. Заказ на убийство кого-то из знати тебе уже не попадется.
— Думаешь с не аристократами проблем меньше будет? — Гэбриэл склонил голову набок.
— Да. Будет. — Скеитрир остановился. Они как раз подошли к Гильдии Авантюристов.
Наемники сновали перед ней активно как никогда, а столб был едва различим за парой слоев прибитых к нему листовок — после войны проблем было не меньше чем в ее разгаре: банды сбившихся вместе бездомных селян, отколовшиеся графства, явления стихий на пепелищах сражений.
Только когда напарники престали брать на себя львиную долю таких заказов, каждый в Гильдии наконец понял, какой вклад эти двое вносили в их жизнь. Все меньше и меньше мусорных задач было в ассортименте. Каждого жителя Гизехайма, умеющего писать, сейчас волновали действительно крупные проблемы, ради решения которых многим наемниками или приходилось рисковать жизнями, или сбиваться в разномастные сборища, возглавляемые немощными, но хитрыми дельцами.
— В следующий раз, как Фалько припрется к тебе с очередным заказом, не отсылай его. Можешь не браться за него сразу, но хотя бы просто подумай.
— Я возьмусь только если буду уверен, что оно не вызовет проблем.
— Ну, хоть так… — вздохнул Скит, — Я пойду в трактир и закажу у Вальтера бухла. Тебе оно пригодится, после такого-то дня. Будешь?
— Нет. Из меня ты алкаша не сделаешь. — махнул рукой Гэб и зашел внутрь вслед за напарником.
Глава 2
Полуночные гости
Вскоре на город опустилась ночь. Даже постоянная толкотня авантюристов у Столба наконец прекратилась и было слышно лишь как подъехала скрипучая повозка с посыльным и доставила новые листовки с заданиями.
Спустя буквально пару мгновений после этого, Гэб услышал, как кто-то тихо отворил дверь в его комнату. Активировав линзу и приподнявшись, он заметил в проходе пестрый красный капюшон.
Раздраженно вздохнув, поверх рубахи накинув на плечи плащ (и прихватив меч), наемник тихо спрыгнул с третьего этажа койки. Беззвучно проскользнув наружу он прикрыл дверь и повернулся к пришедшему.
— Фалько, твою мать, ты на небо вообще смотрел? Знаешь которое время?
— Да, да, — шепотом затараторил информатор, — но, Гэбриэл, я только что просматривал свежие заказы и такой нашел!
— Заказ на убийство, да?
— Да, но…
— Гуляй.
— Да подожди ты. — Фалько одернул едва не развернувшегося Гэба, — Просто почитай: награда здесь прям что надо.
— Звучит еще подозрительней. — стоило только в сонном сознании наемника всплыть просьбе Скита хоть секунду подумать о принятии задания, как она тут же разбилась о первый же факт.
— Конечно — для него тебе придется не по Гизехайму шастать. Цель находится в самих Далеких Песках.
— Ага, и по-твоему это нормально, что заказ из О’кзары аж к Хеленпику перли, да?
— Нормально. Здесь же вся Шестерка ошивается. О ней и там должны были слышать.
— А кроме этого еще хоть что-то приличное наблюдалось, а?
— Не смотрел я. Как только этот увидел, сразу к тебе пошел. Такое передавать сразу надо.
О’кзара. Место, о котором и Гэбриэлу, и Скеитриру приходилось только слышать. И слышали они зачастую о жестокости местных законов и традиций, в чем они убеждались на примере Дана. И жестокость эта была всенаправленной, и поощряющейся среди местных, так что даже на убийство они могут отреагировать не злостью. К тому же само упоминание далекого региона едва было не заставило наемника мигом принять контракт — туда-то он вряд ли еще хоть раз сунется, так что и врагов нажить нестрашно.
— Ладно. — Гэб выхватил листок из рук Фалько, — Но, если я не возьмусь за это задание и следующее мне тоже не понравиться, я найму кого-то другого.
— Поверь, от этого ты не откажешься. — информатор кивнул на заказ в руках авантюриста и тихо удалился.
Еще некоторое время Гэбриэл так и стоял в коридоре, пытаясь успокоить рой мыслей, взмывший после разговора с Фалько. Уж слишком сильно желания противостояли друг другу внутри его сонного мозга. Заснуть он уже вряд ли сможет, так что наемник, сунув листок в один из карманов, спустился в полупустой трактир и вышел на улицу.