— Ты будешь искать его дальше? — спросил вдруг Благовест.
— Разумеется! — сжимаю кулаки, — Он — это половина меня. И к тому же… — меня опять бросило в дрожь, — Он что-то затеял… что-то опасное… Я чувствую это и мне не по себе…
Мы долго молчали. Я была чуть жива от отчаяния, а парнишка надолго задумался.
— Слушай, — сказал он вдруг, — А если… если я буду петь твою песню везде, где буду проходить? Если однажды твой брат попадётся мне на пути, то, может быть, его зацепит эта песня? И он спросит меня, почему я её пою? И я тогда расскажу ему про тебя. Вдруг он тоже захочет тебя найти? Если у него хоть какие-то способности древних магов, то ему уж всяко легче будет разыскать тебя, чем тебе — его. Да и я уточню, что ты живёшь в Лысегорье.
Пылко сжала его руку.
— Я буду очень благодарна тебе за помощь, Благовест! Но… как я могу отблагодарить тебя?
— А зачем? Я же узнал ещё одну пронзительную историю, — улыбка, — А что ещё нужно менестрелю для счастья?
— Ну, разве что грудастое вдохновение, — ухмыляюсь.
— Спасибо, но у меня оно уже есть, — он вдруг помрачнел, — Было… Но ты извини, я очень верный менестрель! Мне кроме моей огненноволосой воительницы никого и не надо.
— Ну, то понятно, — улыбаюсь в ответ, — Меня, к счастью, сим древним чувством ещё не припекло.
Мы рассмеялись. И он ушел. Может, в наш город, может в соседнее село. Он сказал, что идёт, куда его тянет сердце. Может… он сюда из-за меня пришёл? Потому что я посадила сотню деревьев в Памятной роще — и Творец однажды заметил мои мольбы и захотел мне помочь? Или то мир его ко мне привёл, в благодарность за посаженные деревья? Если верить древним легендам, то наш мир по-своему живой. Не любит мир, когда кому-то причиняют боль: растению ли, зверю ли, человеку ли. А вот когда цветы сажают и деревья — любит. И в благодарность за посаженное дерево может исполнить какое-то желанье, не из злых, иль охранять кого-то из близких садившему. А в Памятных рощах народы, у которых такой обычай сохранился, считают, что можно не только посадить, но и самовольно что-то конкретное просить у мира взамен, но только доброе. Или всё-таки случайно мы встретились с этим менестрелем? Благовест ведь любит путешествовать по миру. В любом случае, он будет петь мою песню. Может быть, Акар однажды услышит её и вспомнит обо мне? Я буду надеяться на это… мне просто надо на что-то надеяться! Жизнь без надежды — уже не жизнь. В таком случае, я не вижу разницы между тем местом, где я сейчас и за Гранью.
Устало прислонилась к гостеприимной берёзе. От старого дерева так и веяло теплом. Наверное, посадивший его человек очень сильно кого-то любил. Веки сомкнулись…
Акар стоял напротив магов-воинов. Дерзкий, непреклонный. Золотисто-огненный силуэт его ослепительно пылал. И иногда… превращался в серебряную пыль. Впрочем, золотые и серебряные силуэты его противников сверкали не меньше. Воздух вокруг них накалялся. Близилась большая битва. Подобной давно уже не было. Давно… С одной стороны — несколько взрослых мужчин, с другой один единственный парнишка. Акар… он был один. Но в глазах его не было страха. Только усталость и отчаянная решимость. Из его глаз на меня смотрела… бездна… Хаос… дикое желание разрушить всё…
И вдруг откуда-то полилась песня, та самая песня. Моя…
Благовест шёл мимо собравшихся и громко пел, не глядя на них. И Акар вдруг вздрогнул. Что-то прояснилось в его глазах. Какое-то новое сияние. И улыбка вдруг появилась на его губах. Как будто он целую вечность ждал этой песни. Ждал весточки от меня…
Я снова проснулась, плача. Только теперь на моей душе было светло. Я наконец-то поняла, что брату уже известно обо мне. Что он тоже ищет меня. И он будет рад получить весточку от меня. Что где-то Благовест обязательно встретит моего Акара и расскажет ему обо мне. Может быть, он успеет до той страшной заварухи, в которую ввязался мой брат. Может, успеет. Я не вижу будущего, но я чувствую, что надежда есть.
Я достала из кармана ещё один жёлудь. Целёхонек. Мне в этом почудился добрый знак. Там, где был свободный лужок, осторожно разрыла землю исцарапанными руками. Бережно опустила жёлудь в ямку.