- А крупнее натурального размера? Скажем, со слона? – поинтересовался я.
- Можно, но на меньшее время.
Интересно, много он ещё с собой всяких штуковин приволок? Мне-то наверняка отдал сущую ерундовину, что посерьёзней себе оставил. Может всё же дать ему по башке, ограбить, а потом под пытками выяснить, как эта техника работает? Хотя, лучше не стоит, а то ещё посоветует нажать какую-нибудь кнопку самоуничтожения. Да и вообще, пытки я не люблю, приборчики эти мне не особо нужны, а с Сэвиджем мы вроде как союзниками стали. Хотя, помня о видении, может и стоило бы его прибить для полной уверенности…
- Я тут поговорила с твоей подругой, – отвлекла меня от размышлений Пакс. – Насчёт магической связки. У меня есть идея, как закрепить связь в ваших условиях.
- Лучше б убедила Мирэ передумать, – проворчал я.
- Я тебе что, сваха?
- Ладно, пойдём, – махнул рукой я.
По пути через зал Пакс приспичило заняться мародёрством, обыскав вещи убитого мага. Солдат ещё раньше обчистил Сэвидж, забрав оружие и деньги. Вот так всегда – кто-то делает грязную работу, а другие собирают трофеи.
Ничего принципиально нового Пакс не придумала. Мы уже использовали симпатическую магию, благодаря чему я получил возможность говорить на здешнем языке – и, вероятно, регенерацию, хотя она могла появиться и раньше. Если б мы знали о принципе магической связки, то задействовали бы её таким же образом и в отношении Мирэ. Впрочем, у нас не было магического предмета, способного укрепить и поддержать связь, как это делал мой волшебный наруч, а без подпитки симпатической магии надолго не хватило бы. В вещах убитого мага такой предмет нашёлся – амулет-медальон. Внутрь него поместили мои волосы, кровь и обрезок когтя.
- Возможности медальона гораздо ниже, чем у браслета, – предупредила Пакс. – Амулет делали маги, а наруч ковали драконы.
- Значит, Мирэ не следует далеко от меня отходить, чтобы постоянно подпитываться энергией. А на всякий случай, когда амулет истощится, я всегда смогу прикончить другого мага и отобрать новый медальон, – подытожил я.
- Я уж лучше без магии обойдусь или найду другие источники силы, – фыркнула Мирэ.
- Я всё равно буду рядом, хочешь ты этого или нет.
- Значит, мои желания тебя вообще не волнуют?! – возмутилась девушка. – Мне не нужен цепной пёс, кусающий всех, кто ко мне приблизится.
- Я же тебя не держу, иди куда хочешь, – возразил я. – А я свободный человек и тоже имею право идти куда хочу. И пойду следом.
- Мне не нужна твоя опека! Я уже достаточно взрослая, знаешь ли, чтобы жить самостоятельно. Чего тебе от меня надо?
- Я просто за тебя беспокоюсь и хочу, чтобы ты была в безопасности. А в одиночку ты моментально влипнешь в неприятности, ты же никак не хочешь понять, что в этом мире совсем другие порядки, чем в нашем.
- А понятие свободы воли тебе о чём-нибудь говорит?
- Если это касается свободы осознанно прыгать в пропасть – то нет, – усмехнулся я.
- Может, вы для начала меня дослушаете, а потом уж будете скандалить в своё удовольствие? – прервала нашу перепалку Пакс.
- Слушаем, – кивнул я.
- Так вот, моя идея по укреплению вашей связки заключается вовсе не в симпатической магии, это просто дополнение. Я же предлагаю использовать магию крови, – сообщила Пакс.
- И каким образом? – уточнил я. – Нам выпить крови друг друга или переливание сделать?
- Суть ты уловил верно, – кивнула миротворец. – Кровь должна смешаться и взаимодействовать. Но с методами сильная промашка вышла. Хотя и моя задумка далека от идеала, но я всё же не маг. Правда, метод проверенный, не я его придумала.
Задумка состояла в том, чтобы взять нашу с Мирэ кровь, смешать и использовать в качестве краски – с добавлением каких-то веществ для стойкости, которые Пакс синтезирует при помощи нанитов – для нанесения татуировок. Собственно, почти тот же принцип, что и при симпатической магии, но устанавливающий связь через кровь напрямую. Мирэ идею сходу раскритиковала, заявив, что это никакая не магия крови и вообще глупость несусветная. Мне теория тоже показалась сомнительной, но, по словам Пакс, она подтверждалась практикой – да и вообще, хуже-то не будет. В конце концов, Мирэ согласилась, хотя я заподозрил, что сделала она это только для того, чтобы получить дополнительный аргумент – мол, если магическую связь мы закрепили, то мне с ней ехать совершенно ни к чему.
Мы поднялись наверх в комнату и приступили к «ритуалу». Из-за регенерации мне пришлось трижды резать руку, пока кубок – который я прихватил со стола Лорда Единорога (вот почему-то мне трактирщики выдают приличную посуду только после того, как я пригрожу в противном случае дать в рыло, а этому сопляку за один только титул сразу почёт и уважение, хотя его и моё золото пахнут одинаково) – наполнился наполовину. Мирэ способностью к мгновенному заживлению ран не обладала, поэтому действовала гораздо аккуратнее, а небольшой порез Пакс залечила с помощью нанитов. Миротворец опустила в чашу пальцы, вновь покрывшиеся серебристым налётом. Под воздействием синтезируемых нанороботами веществ кровь в кубке почернела.
Пакс заметила необычный кинжал Мирэ с розой на оголовке и предложила сделать татуировку в виде этого же цветка. А я по какой-то прихоти решил наколоть себе сердце, расколотое на две части – на такую мысль меня навёло изображение на медальоне с обложки книги пророчеств.
На пальцах Пакс появились иглы, сформированные всё теми же многофункциональными нанитами, и миротворец приступила к делу.
- У тебя что, компьютер в голове? – поинтересовался я, наблюдая, как порхают её пальцы, вырисовывая лепестки розы на коже Мирэ чуть выше правой лопатки.
- Наниты, – коротко откликнулась Пакс, не отвлекаясь от работы.
Лучше б наврала про врождённые художественные способности. То, что нанороботы могут контролировать движения носителя – пусть и частично, только пальцев – меня нервировало. Кто знает, может они и полный контроль способны взять. Вот обретут собственный разум – мало ли как на них магическая энергия этого мира повлиять может – и захватят Пакс, а потом через неё будут передаваться другим людям, подчиняя и их, и так весь мир поработят… однозначно, лучше не задавать вопросов, когда не хочешь услышать ответ.
Пакс работала быстро и вскоре перешла ко мне. Царапания иглой я почти не чувствовал – то ли сказалась моя невосприимчивость к боли, то ли миротворец использовала какой-то анестетик. Через несколько минут дело было закончено, и у меня на груди слева красовалось разбитое пополам чёрное сердце. Оно было изображено так искусно, что, казалось, половинки идеально сошлись бы по линии разлома.
Никаких изменений в себе я не чувствовал. Впрочем, и после первого использования симпатической магии ощущения ничего не показывали, даже регенерацию я обнаружил только случайно порезавшись. Если у меня и появились какие-то новые способности, не зная об их существовании, я не мог их и осознанно использовать. Впрочем, мне никакая магия и не требовалась. Мирэ если и обнаружила у себя какие-либо сверхвозможности, ничего мне об этом не сказала.
Уже давно стояла глубокая ночь, а после напряжённого дня – сначала разборки в замке, потом скачка верхом – я валился с ног. Вероятно, вместе с ускоренным заживлением ран я приобрёл и повышенную выносливость, иначе давно рухнул бы. Пока мы «шаманили», остальные уже разошлись спать, так что я нашёл свободную комнату и, не раздеваясь, завалился на кровать, напоследок пожелав местным клопам отравиться.
========== Глава 5. Охотник ==========
1
Утром – которое для меня наступило незадолго до полудня – я проснулся полностью отдохнувшим и в хорошем настроении. Я почему-то не сомневался, что Мирэ передумает и поедет дальше вместе со мной. Во сне мне снова было видение – гораздо более мирное и приятное, чем первое, но такое же отчётливое.
Мне снился пир. Я сидел во главе стола, а Мирэ была рядом, по левую руку от меня. Присутствовали там и все мои нынешние соратники: Сэвидж, обнимающий какую-то рыжеволосую девицу, Пакс рядом с рыцарем, на нагруднике которого сияло чёрное солнце, Расл… и много совершенно незнакомого мне пока народа. На сей раз я наблюдал видение не со стороны, а собственными глазами, и лица тех, кого я ещё не встретил в этом мире, выглядели нечёткими, расплывались. Так что узнать при встрече будущих союзников не удастся. Но это не так важно – разберусь как-нибудь, – главное, что Мирэ в будущем будет рядом со мной.