- Экспериментируй на себе, - нахмурилась девушка. – Если у тебя ничего не отрастёт и не отвалится, я может, лет через десять тоже попробую.
- Вообще-то, я собирался провести эксперименты на семействе прошлого Лорда, - прищурился Либра. – Предварительно проведя анализы и сравнив нашу физиологию и их.
- Что?! – взревел дракон. – Ты не убил наследников Лорда? Немедленно пойди и избавься от них! Даже местные болваны понимают, что нельзя оставлять в живых тех, у кого больше прав на титул, чем у тебя, это чревато восстаниями.
Мужчина резко развернулся, выхватил меч и приставил острие к горлу ящера.
- Блэквинд, я же предупреждал, чтобы ты не смел командовать. Я поступлю так, как сочту нужным. Они не представляют для меня угрозы. Я убил много людей, но ни одна из этих смертей не была актом бессмысленной жестокости.
- Полагаешь, пожизненное заключение – намного гуманнее? – фыркнула Вайпер.
- Если ты дашь им драконью кровь, тем самым ты сам создашь себе опасных врагов! – взревел дракон.
- Что ж, если им не хватит ума сбежать и зажить спокойной жизнью, а вместо этого вздумается попытаться воевать со мной… – Либра усмехнулся. – В этом случае их гибель станет наглядной демонстрацией теории естественного отбора. Глупость влечёт за собой смерть. Лорд Дракон не показался мне опасным противником, неужели вы думаете, его жена, дочери или сыновья-подростки, ещё толком не научившиеся держать в руке меч, превзойдут его?
- Лорда, который драконью кровь принимал, ты легко победил в поединке, - указала девушка. – Так что, думаю, твоя ручная ящерица сильно преувеличивает эффект. Стоит ли рисковать? Впрочем, делай, как знаешь, я своё мнение высказала.
- У этого мира свои законы, здесь правит магия, и нам следует не только принять это, но и научиться использовать. Тем более что привычных технических средств в нашем распоряжении нет.
- Угу, - буркнула Вайпер, с удвоенной сосредоточенностью принимаясь за чистку ногтей.
Пожав плечами, Либра вышел вслед за драконом, оставив её одну.
- Господин, господин! – в кабинет ворвался запыхавшийся солдат. На лацкане его мундира блестел значок в форме скорпиона, что означало – солдат принадлежал к личной гвардии Либры. – Пленница сбежала! Дверь снесла, троих убила и сбежала!
- Снесла стальную дверь? – вскинул бровь Драконлорд. – Интересно… И где она сейчас?
- Из замка сбежала, - развёл руками солдат. – В темницу дракон ваш примчался, она его увидала и как рванёт… Мы за ней, но не догнали.
- Пульсары и кометы, сработало, - удовлетворённо покачал головой Либра. – Передай мой приказ – удвоить стражу на стенах и быть бдительными. Если она вернётся – немедленно доложить. И Блэквинду тоже сообщить. Не пытаться останавливать её самостоятельно, в ближний бой не вступать.
Солдат отдал салют, ударив кулаком по груди, и быстро ретировался. Лорд воспринял новость куда спокойнее, чем он ожидал и, кажется, даже обрадовался. Воин поспешил передать приказ, а после рассказать обо всём приятелям. Гвардейцы не переставали радоваться смене власти – прошлый Лорд горазд был за любую провинность отправлять в казематы, а то и сразу казнить. А новый ничего, свой мужик, хоть и ругается часто непонятными словами, а за нарушение дисциплины может и в морду дать, но мордобой по сравнению с казнью – сущие пустяки, притом ведь если побьёт, так за дело, а не потому, что не с той ноги встал.
Либра и впрямь был доволен случившимся. Сбежавшей пленницей была младшая дочь прежнего Лорда, щуплая девчонка лет тринадцати. То, что она сумела выбить дверь, убить нескольких солдат, а после удрать от остальных, говорило о том, что эксперимент с введением ей драконьей крови полностью удался. Это была уже не первая попытка, но остальные не проявили таких качеств, пытаясь сбежать или атаковать охранников до того, как драконья кровь успела в должной мере преобразовать их организмы.
- Три недели, - сказал вошедший в кабинет Блэквинд.
- Да, как ты и обещал, - кивнул Либра.
- Теперь испробуешь действие моей крови на себе?
- Зачем? – пожал плечами воин. – Вайпер была права, сейчас мы и без того достаточно сильны и не стареем. Главное, я убедился в эффективности твоего средства и использую, когда посчитаю нужным.
- Как знаешь, - разочарованно развёл руками дракон.
Как только он вышел, Либра достал из стола инъектор и сделал себе укол. Хотя он и считал дракона союзником, но посвящать его во все свои планы и докладывать обо всех действиях не собирался. В своих экспериментах он выделил из предоставленной крови вещество, которое предположительно и оказывало на организм полезное влияние. В отсутствие высоких технологий, пришлось довольствоваться самым примитивным химическим оборудованием, но Либре все же удалось выделить нужное вещество, очистив кровь от примесей, и себе он вколол именно получившийся концентрат. Кто знает, какое влияние на самом деле оказывает драконья кровь на людей, может, вызывает зависимость или подчиняет человека дракону, Блэквинд мог и умолчать о подобных свойствах. Использовав очищенную сыворотку, спецназовец мог быть уверен, что никаких неприятных сюрпризов не произойдёт, а вот обещанные силу и долголетие он получит в полной мере.
2. Высокий гость
- Господин, господин! – за прошедшие годы, юный солдат успел возвыситься до должности адъютанта Лорда, но не растерял юношеского пыла и задора. Вот и сейчас, как некогда спеша сообщить о побеге пленницы, он вбежал в кабинет запыхавшийся и раскрасневшийся. – К вам прибыл гость!
Либра одним плавным движением взвился из кресла, выхватывая меч.
- Нет-нет, господин, это не нападение.
- Тогда нечего носиться как ошпаренный и открывать дверь лбом, - буркнул правитель. – Совсем об этикете позабыли, лодыри. А если б я тут без штанов был?
- Но леди Вайпер ведь в отъезде, со своими гвардейцами, - удивился адъютант.
- А что, я не мог воспользоваться моментом и обратить свою благосклонность на другую леди? – вскинул бровь Либра.
- Тогда бы вы были в спальне, - заметил солдат. – Наши леди в кабинете на столе подол задирать не приучены.
- Больно умный ты стал, - нахмурился Лорд. – Пора или казнить или командиром отряда назначать.
- Так вы уже назначили, - расплылся в ухмылке солдат. – Я того… совмещаю должностные обязанности. Отряд на плацу, тренируется, а я сюда, доложить.
- Слишком умный, - покачал головой Либра. – Надо было всё же казнить. – Солдат только ухмыльнулся, зная, что Лорд так шутит. – Так кто там приехал-то?
- Посольство от Лорда Вепря во главе с его сыном, - доложил адъютант, вытянувшись по стойке «смирно» и щёлкнув каблуками.
- И чего им надо? – удивился Драконлорд. – У них же союз с Орлами и Львами, мы вроде как враги.
- Не могу знать, мне доложиться не изволили, - развёл руками солдат. – Сказали, чтоб пшёл вон и доложил кому следует, вот я и пришёл. Там отряд Матиуса рядом был, я их охранять гостей поставил. Ежели чего – их сразу того.
Либра кивнул. Отряд, командиром которого был Матиус, первым получил знаки различия в виде стального скорпиона, хотя состав отряда с тех пор немного менялся, там собрались лучшие бойцы, считающиеся элитой даже среди личной гвардии Лорда. Эти церемониться не станут, стоит гостям сделать неверное движение – порубят в капусту, слишком хорошо они знают своего главнокомандующего, который лично тренировал их и учил неведомым прежде боевым приёмам, понимают, что он одобрит принцип «лучше перебдеть, чем недобдеть, а главное не бздеть» и в худшем случае за ошибку надаёт по мордасам.
- Веди, - махнул рукой Либра. – Пока эти герои из Вепря шашлык не нажарили, а то знаю я их. Моя школа…
- Милорд, - склонился в учтивом полупоклоне гость, - я прибыл, чтобы выразить моё почтение…
- Прекрасно, - сухо кивнул Либра. – Это всё? Тогда примите моё ответное почтение и пожелание приятного обратного пути, милорд.