- Тогда я кусаться буду, - предупредил вампир, бросаясь в новую атаку.
Воительница перехватила его руку с мечом, вывернула и одновременно пнула в спину. Рейф снова оказался лежащим на полу, к тому же с вывихнутым плечевым суставом.
- Интересная техника, - прокомментировал Либра. – Вряд ли она известна в этом мире.
- У соседей научилась, - отозвалась девушка. – Всё ради того, чтоб свернуть тебе шею собственными руками.
- А что я тебе сделал? – удивился Драконлорд. – Не припоминаю, чтоб мы были знакомы.
- Ты убил моего отца и всю мою семью! – выкрикнула воительница.
- А конкретнее? Барон, виконт, граф или маркиз?
- Лорд Дракон!
- О, так ты та девчонка, сбежавшая из моей темницы! – понял Либра. – Убила трёх моих солдат, кстати. А у них ведь тоже семьи были.
- Они служили узурпатору и убийце! Они заслужили смерть! Как и ты!
- За что? – прищурился Либра. – За победу над твоим отцом в поединке? Или за то, что дал тебе шанс сбежать и жить своей жизнью? Такой же шанс был у других твоих родичей, но они поспешили. Тебе тоже не хватило ума забыть о глупой мести. Мёртвых ты этим не вернёшь. К тому же, ты кое-чему научилась, но и я не вчера с луны упал. Уходи и живи или умри.
- Умри! – эхом откликнулась девушка, бросаясь в атаку.
Либра не стал доставать меч, просто отразил удар её клинка прикреплённым к левой руке щитом, а правой ударил, отбросив назад.
- Кровь дракона не даст тебе преимущества, - сообщил он. – Она течёт и в моих жилах. А опыта и боевых навыков у меня больше, уж поверь.
Девушка не ответила, снова атаковав. И вновь оказалась отброшена. Либра бил в полную силу, не делая поблажек на её пол, в его мире это было не принято. В условиях космических войн и скафандров с сервомеханизмами понятие «слабого пола» не имело смысла, половая принадлежность не влияла на способность нажимать кнопки пульта управления или стрелять из лучемёта. Но в словах девушки была доля истины, и бывший спецназовец чувствовал некоторую ответственность за её судьбу, потому не спешил браться за оружие, пока противница к этому не вынудит.
При следующем нападении, Драконлорд перехватил её руку и заломил за спину, сам при этом держась сбоку от девушки, что не позволяло ей нанести удар ногой. Скрутив беловолосую мстительницу, воин резко вышвырнул её наружу и быстро захлопнул дверь.
- Ну ты крут, - одобрительно протянул вампир. – Но глуп. На выходе нас будет ждать вся армия Храма.
- Эх, вампир, совсем ты не понимаешь людей, - отмахнулся Либра. – Она хочет убить меня лично и не станет звать на помощь. Если девчонке всё же хватит ума, мы её больше не увидим. Но я в этом сомневаюсь.
- Надеюсь, ты прав, а то мне хотелось бы пожить ещё немного, хотя бы пару тысяч лет.
- Пора заняться делом, - объявил Драконлорд, доставая кинжал. – Как говорится, ключ на старт!
3. Миттельшпиль
Либра огляделся. Только что он находился в зале, возле пьедестала, и внезапно очутился в каком-то коридоре. Больше всего обстановка напоминала бывшему спецназовцу привычные коридоры крейсера. Но откуда мог взяться космический корабль в этом мире? Впрочем, после парящего на антигравах замка, спецназовец уже ничему не удивлялся.
Драконлорд зашагал вперёд, пока не упёрся в запертый люк.
- Доступ в рубку запрещён, - объявил механический голос из динамика. – Нет допуска.
- Определить и показать зоны с разрешённым допуском! - приказал бывший спецагент.
Перед ним тут же возникла голографическое изображение корабля, большая часть которого светилась красным и только два отсека горели зелёным.
- Допуск разрешён в арсенал и медблок, - доложил компьютер.
На здоровье воин не жаловался, потому выбрал своей целью арсенал. От имеющегося там ассортимента у многих бы глаза разбежались, но опытный взгляд спецназовца сразу выделил наилучший выбор – броня десантника с встроенным оружием и сервомеханизмами. Скафандры несколько отличались от привычных конструкций, на вид более совершенные модели, чем те, что Либра встречал прежде. Не собираясь превращаться в ходячий танк, спецназовец выбрал командирскую броню, всё равно пробить её можно было только тяжёлым вооружением, которого в этом мире не было.
Броня автоматически подстраивалась под комплекцию носителя. По команде Либры сегменты на руках сдвинулись в стороны, не закрывая магические наруч и щит. Герметичность ему не требовалась, а расставаться с артефактами Драконлорд не собирался. Встроенный портативный пульт управления из-за этих манипуляций сдвинулся с удобного положения на запястье на внутреннюю сторону руки. Но Либра всё равно не планировал им пользоваться, полагая предназначенным для взаимодействия с десантным отрядом.
Облачившись в доспех, Либра заметил, что сегменты правой перчатки почему-то тоже не сомкнулись, а кулак будто продолжал сжимать что-то невидимое. Он попытался разжать руку.
- Ошибка, несанкционированный доступ! – тут же заявил компьютер. Включился сигнал тревоги.
Привычная логика человека эпохи космических полётов в данном случае пасовала. Но Либра уже почти полторы дюжины лет прожил в мире, полном магии и привык к странностям. Он не до конца понимал, каким образом магический кинжал может невидимым и неощущаемым оставаться у него в руке после телепортации. Впрочем, и сам процесс совершённого переноса он так же не мог полностью осознать. Одно слово – магия. И то, что она влияет даже на сканеры компьютера корабля, не играло решающей роли. Но спецагент точно также не до конца понимал, например, принцип действия гипердрайва, что не мешало Либре прежде им управлять. Точно также он относился ко всякому волшебству, нужно просто в правильной последовательности совершать требуемые действия, «нажимать на кнопки», а принцип работы вызываемых этим процессов – дело десятое.
В данном случае ответ был очевиден. Раз попал он на корабль после того, как вставил кинжал-ключ в пьедестал и по-прежнему продолжает каким-то образом этот кинжал сжимать в руке, чтобы вернуться нужно его просто вытащить. Либра так и поступил, предварительно всё же прихватив из стойки одну из лучевых винтовок.
Через мгновение Драконлорд снова стоял в зале с постаментами. Броня и винтовка оказались при нём.
- Ого, прибарахлился, - прокомментировал вампир. – Это как так?
- А как выглядело? – осведомился Либра.
- Ну, ты кинжал как воткнул, сразу весь сиять начал и так и застыл. А потом раз – сияние пропало, а ты уже переодетый стоишь. Что это было такое?
- Понятия не имею, - пожал плечами Драконлорд. – Магия, наверное. Хотя, вообще-то, я магию обычно не ощущаю и даже не вижу. Кроме той, что связана с артефактами. – Он задумался. – Да, пожалуй, что так. Тот призыв духа дракона Лич тоже проводил с использованием артефакта. А их, также как и ключи, делали драконы.
- Не ощущаешь магии? – удивился Рейф. – То есть, тебя файерболлом не убить? А зачарованные предметы в твоих руках работать не перестают. Эк ты удобно устроился!
- Не жалуюсь, - кивнул Либра. – Пора выбираться отсюда.
- А супероружие? – напомнил о цели их прихода вампир.
- Только то, что унёс с собой и на себе, - развёл руками Драконлорд. – Но и это весьма неплохо, уж поверь.
Вампир пожал плечами и направился к выходу. Но стоило открыть дверь, как он оказался отброшен к середине зала. За дверью стояла всё та же беловолосая девушка, дочь прежнего Лорда Дракона. Но не одна, её сопровождали рыжеволосая женщина с короной на голове и зеленокожий громила с молотом.
4. Эндшпиль
- А ты говорил, подкрепления не будет, - вздохнул Рейф.
- На колени перед богиней и королевой! – приказала рыжеволосая.
- Стар я слишком, чтоб перед каждой девчонкой, нацепившей венец, на колени бухаться, - рыкнул вампир. – А вот королевской крови хлебнуть, пожалуй, не откажусь.
- Что же это вы, Ваше Величество, сначала в гости зовёте, а потом столь недружелюбный приём оказываете, - с усмешкой заметил Либра. – Я, как человек вежливый, не могу отказать вам в тёплом приветствии.