Мы подошли к свободной пристани подходящего для нас размера, примерно на середине высоты башни, и начали швартовку. «Корабль сопровождения» терпеливо подождал, пока мы не займем свое место и лишь затем развернулся и вновь отправился на патрулирование границ этого города. Мы с Айрис сошли на деревянную, буквально висящую в воздухе, пристань и отправились внутрь башни, предварительно заплатив пару монет, полученных мною у Патриция за его задание, за швартовку. Оказалось, что деньги людской империи пользуются спросом по всему этому миру ни капли не теряя в стоимости, как и золото, так что расплачиваться я мог где угодно и без особых проблем.
Мы прошли сквозь широкие и толстые стальные ворота, ведущие внутрь города, минуя двух закованных в латы охранников, вооруженных копьями и магическими ружьями, которые, видя на чем мы прилетели, поклонились нам. За воротами расположилась небольшая таможня, в которой я, совершенно бесплатно, узнал где находится центр вербовки наемников, к нему мы сразу же и направились.
Пройти предстояло несколько этажей вверх и, за это время, мы смогли вдоволь насмотреться на здешнюю жизнь и архитектуру. В широких коридорах, или же улицах, по центру располагалось два небольших железнодорожных путя, как оказалось, для местного аналога трамвая, а сверху, в потолок, было вставлено огромное количество кристаллов, которые светились, когда к ним подавали энергию. Жилые дома были буквально встроены в сами стены башни и не имели никакой крыши, а водопровод был подведен к каждому такому дому. Несмотря на то, что дома были такой причудливой архитектуры, окна у них были, но выходили они лишь на улицу и во внутренний двор, в котором, в основном, располагались небольшие поля овощей и фруктов, но были и бассейны и целые сады красивых, аккуратно стриженных деревьев.
Мы дошли до центра этого этажа и оказались около основной транспортной магистрали, соединяющей все этажи этой башни — многочисленной системы лифтов. Они здесь были как небольшие пассажирские, как в старых земных многоэтажках, так и здоровые грузовые, каждый из которых мог перевезти, наверное, целый автобус. Около лифтовых шахт расположилось и депо трамваев, которые помогали достичь практически любой точки любого этажа. К слову, внутри башни почти не чувствовалось, что ты находишься в закрытом пространстве, а все дело было в очень высоких потолках в коридорах-улицах, наверху которых клубился туман, создаваемый магическими устройствами, и большом количестве растительности, начиная от банальной травы, растущей на газоне на улицах, заканчивая небольшими деревьями и кустами, растущими в специальных клумбах.
Стоит сказать, что вся башня держалась отнюдь не на домах жителей или же несущих стенах, а на обширном каркасе из здоровенных колонн, состоящих из внешнего кольца в восемь штук и внутреннего, из четырех, а также из одной центральной, которая и являлась лифтовой шахтой, так что, даже если разрушить абсолютно все стены и дома на этаже, не трогая колонны, то башня останется стоять как ни в чем не бывало. Узнал я про это из справочника по истории города, который читал сидя в очереди в центре вербовки наемников, куда мы с Айрис наконец то попали спустя полчаса блуждания по закоулкам огромной башни.
Контингент тут был, как бы помягче сказать… самый разный, от каких-то бомжей, идущих в армию лишь для того чтобы поесть, до сынков богатых торговцев, ищущих развлечение на свою пятую точку, но, в основном, тут все были либо местные, спасибо огромному населению города, либо из многочисленных деревень, раскинувшихся у подножия башни. И среди всех них мы с Айрис ярко выделялись, во первых — нас было всего двое, что на отряд никак не тянуло, даже бомжей было около десяти, а во вторых было намного проще — внешность, многие из тех, кто сегодня пришел в центр вербовки, ни разу не видели и даже не слышали о расе Айрис, а мой рост в два метра заставлял окружающих меня существ гадать: человек ли я?
Но время шло, очередь постепенно таяла, и мы в кои то веки смогли попасть в кабинет, как раз к тому человеку, к которому меня и посылал Капитан Патриций.
Постучавшись, мы зашли внутрь, там, за столиком из темной древесины, сидел пухлый седеющий мужичок с очками, кое как надетыми на его крючковатый нос. В его глазах промелькнул интерес, когда мы только вошли внутрь, который впрочем сразу же и угас, когда он понял, что нас только двое. Мужик, отпил из стакана воды и терпеливо дождался, пока мы не сядем.