— Как пафосно звучит, — играя бровями, парирует девушка. — Ладно, продолжай строить из себя Господа Бога. Это забавно.
В следующую секунду я достаю из кармана брюк то, что в корне меняет черты ее лица. Веселое настроение и бодрый запал, желание перечить мне.
Посмотрим, как ты теперь запоешь, девочка.
Выставляя вперед раскрытую ладонь, демонстрирую Эре два продукта, представляющие собой ампулу с «цветком бессмертия» и черную таблетку. Так хорошо знакомую ей таблетку.
— Знаешь, что это?
Ответ читаю в округлившихся глазах Эры. Я буквально в реальном времени, замечаю, как сохнут ее губы, от желания стиснуть зубы и сожрать мою руку — лишь бы не упустить шанс побаловать свои десна препаратом, что ненадолго вернет ее к жизни.
Эрида тут же меняет позу на стуле, что из расслабленно-бунтующей, становится более пресмыкающейся, раболепной. Теперь она готова пойти на компромисс. Жажда маленькой эйфории для мозга затмевает ее желание продемонстрировать мне все оттенки своей гордыни и тщеславия.
А я? Я испытываю огромный кайф, когда понимаю, что в моих руках — вся ее жизнь.
— Не имею понятия, — с одержимым придыханием лепечет девушка, горящими глазами разглядывая заветную кроху на линиях моей ладони.
— Это — «SINS». Так хорошо знакомый тебе препарат, сломавший твою жизнь. Твою карьеру. Из-за него ты потеряла красоту, окружение, статус, ощущение нужности. Смыслы. Все. Впала в зависимость, превратила крошечный предмет в эпицентр твоего существования, — в ответ на мою презентацию, брови Эриды все больше складываются в перевернутый домик.
— Другая ампула — то, что исцелит тебя от этой зависимости и довольно быстро. И это не шутка, Эра. Это уникальная разработка, исцеляющая любые болезни, в том числе связанные с биохимией мозга. Ты как никто знаешь, что то, что доступно мне и пяти семьям, никогда не будет доступно простым смертным. Мне стоило огромных усилий раздобыть для тебя этот подарок. Так что ты выберешь, если я предложу тебе один из них прямо сейчас? — наслаждаясь ответом, который уже читается в ее взгляде и несет мне ее покорность и готовность на все, задаю роковой вопрос я.
— Притворяешься Морфиусом? — озлобленно фыркает Ри. — Ты на него не похож, даже не пытайся, — уловив мою параллель с «Матрицей», бросает девушка.
— По-твоему я шучу? Играю?
— Да.
На долгие мгновение между нами замирает зыбкая, неуловимая, но при этом чертовски плотная тишина, наполненная шаровыми молниями напряжения, что искрят и пылают, между нами, взрываясь, словно микро-вселенные.
— Примешь синюю таблетку — и сказке конец. Ты проснешься в своей постели и поверишь, что это был сон. Примешь красную таблетку — войдешь в страну чудес. Я покажу тебе, глубока ли кроличья нора, — немного растягивая слова, дословно повторяю цитату из любимого фильма.
— Да ты просто издеваешься! — вспыхивает Ри, залпом опустошая бокал с красным вином, оставляющий на ее пересушенных губах алые следы. — Поверь мне, я уже давно пробила дно этой норы, — горько усмехается, глядя только на крошечную дозу счастья, призывно перекатывающуюся в моей ладони.
— Я могу прекратить, — глухо рассмеявшись, сжимаю препараты в твердый кулак. — И аннулировать предложение.
— Нет, Кинг! Так не пойдет, — Эрида хватает меня за запястье и накрывает напряженные мышцы своими тонкими пальцами. — Пожалуйста…Я хочу… Боже, ты же знаешь. Ты все знаешь…ты сводишь меня с ума, — нечленораздельно умоляет она, отчаянно сжимая в своих руках мой кулак.
Такая зависимая.
В глазах — киловатты искрящейся боли, способные осветить сияющей тьмой целый город. Мурашки, украшающие ее бледные плечи, буквально кричат о том, что прямо сейчас, девушка ведет одну из самых кровавых и жестоких битв со своим внутренним «я».
И это еще раз доказывает тот факт, что учитель приходит, когда ученик готов.
А исцеление настигает лишь того, кто готов быть здоровым.
— На что ты готова пойти, чтобы получить это, Ри? На все? — подтруниваю над застрявшей в капкане девчонкой, я. Ядовито ухмыляюсь, замечая, как она еще сильнее жмется ко мне, на глазах превращаясь в ласковую и послушную кошку. Снова провожу пальцем по губам девушки, взяв в плен впалые скулы.
— Нет, не на все, Кинг, — еще пытается сохранить самообладание Эра. — Но очень на многое, — сдавшись, цедит она, содрогаясь всем телом. Можно подумать, ее сводит предоргазменной судорогой, но на самом деле все ее конвульсии связаны с предвкушением сладостной дозы.