— Так и знала, что Кинг останется верен своей дурной крови. Он разбогател на инсайдерской информации и построил свою империю во время финансового кризиса не просто так, — заключаю я, ни капли не сомневаясь в том, что не обошлось без незаконных махинаций.
— Хватит болтать, иди конверт распаковывай, — с хлопком в ладоши быстро закрывает тему Лиана. — Так и быть, приготовлю тебе тосты, пока ты знакомишься со своим первым заданием, — не дослушав ее, я беру в руку заветный конверт и вытряхиваю из него все содержимое.
Стиснув зубы и приготовившись к худшему, достаю вложенное письмо. Взгляд с бешеной скоростью скользит по строкам, но сердце заходится в еще более аритмичном галопе.
«Каково возвращение в кроличью нору, детка? Первые изменения, связанные с употреблением препарата, ты заметишь чертовски скоро. Ты будешь расцветать, как увядающий цветок, вовремя оказавшийся в руках искусного садовника. Как долго ты протянешь без любимой таблеточки? Вопрос риторический.
Тем не менее, ты сама выбрала этот путь.
А теперь к делу.
Помнишь Ребекку Стоунэм? Когда-то ты работала на ее бренд одежды…»
На мгновение отрываюсь от чтения, ярко представив перед внутренним взором образ роковой и жгучей брюнетки, и по совместительству обладательницы фигуры с аппетитными формами. Мы начали сотрудничество, как только я переехала к Робу в Нью-Йорк. Менеджер бренда Ребекки «Wild and Classy» предложил мне быть лицом весенней коллекции. В итоге наша коллаборация затянулась на несколько лет. После того, как я окончательно утратила свою былую привлекательность, Бекка быстро попрощалась со мной, заявив, что я больше не соответствую ценностям бренда.
«Они с мужем являются постоянными посетителями одного заведения. Твоя задача — любым способом подобраться к ним как можно ближе и подменить телефон Коула Стоунэма. Любым способом, Эрида. За креативность получишь дополнительные очки», — дочитав продублированное замечание в конце, я мгновенно вспыхиваю.
Подменить телефон? Он издевается? Так вот какую работу я должна выполнять в обмен на чистый унитаз, панорамные окна и надоедливую соседку?
Ощущая, как внутри все горит и бомбит от переизбытка эмоций, я вскакиваю на месте и недовольно пробиваю стопой пол, нуждаясь в их выплескивании. Я скоро взорвусь, если не придушу Кинга голыми руками. Черт.
Недолго думая, я изучаю большую карту Таро с цифрой пятнадцать, что также выпала из проклятого конверта. На плотной бумаге изображен дьявол с чудовищными драконьими крыльями, к ногам которого смиренно склоняют головы обнаженные мужчина и женщина. Привязанные к самому черту стальными цепями, они выглядят подавленными и униженными. Я ощущаю отвращение при одном лишь взгляде на эту картинку. Но отвращение — ничто, по сравнению с острым чувством стыда, что грузом оседает в душе после изучения этого предмета искусства.
Радует лишь восхищение художницей, что нарисовала изображение и смогла передать столько эмоций на столь маленькой карте.
Что означает эта карта? Ровно минута уходит у меня на то, чтобы выяснить, что это — аркан Дьявола. Какого черта? У него новое увлечение? В следующий раз я жду астрологическую карту.
Хорошо. Кинг решил добавить в свои манипуляции нотку безумия. Иного ответа я просто не нахожу.
Проводя мысленный анализ первого задания, я подхожу к зеркалу и уже начинаю видеть первые изменения в своей внешности. Хватило трех дней, два из которых я провела в забытье, чтобы впалые круги под моими глазами уменьшились раза в три. Давно не видела себя такой привлекательной.
Это конец. Я у него на крючке. Я хочу вернуть свою жизнь.
Пдменить телефон, так подменить телефон. Будет сделано, ваше дьявольское высочество.
— Ри, ты слышала? Курьер пришел, — из состояния немого монолога меня выводит проворный и вездесущий голос Лианы. Она резко кидает в меня ослепительно сверкающий кусок ткани. — Это тебе.
— Что еще за хрень…? — мгновенно вспыхиваю я, расправляя на постели серебристое платье, инкрустированное металлическими пайетками.
— Твой наряд на сегодняшний вечер, — небрежно отвечает Лиа, и подмигивая мне, жестом приглашает к готовому завтраку.
Адрес, что оставил мне Дэниел на обратной стороне конверта оказался закрытым клубом. Я не раз посещала подобные заведения со своим бывшим мужем. Не знаю почему, но богатые люди чертовски обожают всякие дорогие, роскошные клубы только «для своих». Они готовы платить за окружение, азартные игры и шлюх. Никого не заботит пластик, прибивающийся к берегам Индонезии, или умирающие от браконьерства животные. Сироты, обделенные, больные, нуждающиеся в помощи. Никого не заботят дети, пострадавшие от насилия, педофилов и сексуальных домогательств. Шестьдесят процентов моделей, что окружали меня в «тусовке» так или иначе подвергалась харассменту со стороны всех этих толстых кошельков, у половины из которых карман жгут грязные и украденные деньги.